问:什么是信友?
答:信友是圣教会中的一份子,由他们组成「受训的圣教会」。
一、信友也称为「公教信友」,为的他们领洗入教,完全过着天主公教的生活。
二、教外人,犹太人,回教人,反教者,异教和裂教人,都不是公教的份子。
问:怎样是好的公教信友?
答:好的公教信友不但领过洗,全信公教中的道理,并且还满全应有的责任,全守天主和圣教会的诫命,如望弥撒,善守主日瞻礼,守斋等。
一、一位好教友绝对勉力救自己的灵魂。他全守天主和圣教会的诫命,勤领圣事,而对于耶稣借圣教会所训诲的一切,他也完全遵守。为此,要成一位好教友,他该尽力研究圣教会的道理,对于公教中的一切,他该是没有不知道的,为的圣教会的道理,正是为教导他怎样救灵魂,并告诉他什么是当信的,什么是当作的。
二、一位好教友该尊敬神长,在灵魂的事务上要完全听神长的指导,原因他看神长一如吾主耶稣在世的代表。在他的言语行为上该绝对忠诚于圣教会,在任何事上不但不该批评,并且也绝不该给圣教会招致污辱。即使他的神长错误了,他也该尽全力保护神长和圣教会的名誉。假如神长的过错是极严重而为众人皆知的,那么他可把那件事禀报合法的当权者请他注意,但最当留意的是:无论在任何事件上,总不要使人事的过错有辱圣教的令名。
三、此外,信友还该按照个人的力量,捐款补助本堂和圣教会的经费。这是一个极关重要的责任,可惜信友往往的将它忽略了。事实上本极明显:教会绝不能依清风而存在,所以她需要经济的援助并不亚于国家政府。再不客气的说:很多地方的教务不兴,大多由于信友忽略了这种经济的援助。
问:什么人不属于公教会?
答:教外人,反教者,异教人,裂教人和被圣教弃绝的人,都不属于公教的团体。
一、教外人是不信耶稣或还不曾认识耶稣的人,通常也称作「非信友」。佛、儒、回、道、犹太教和野蛮的教外民族都是教外人,为的他们不信耶稣。
二、反教者是曾经信仰耶稣而又背弃了的人。一个人因着惧怕或物质的利益,或为献媚于人,怕受耻辱而背弃了耶稣,他该受永远的罪罚,因为耶稣说过:「谁在人前不承认我,我在在天圣父前也不承认他。」(玛10:33)往往有人为的同司铎起了争端,遂致背教。这些不是为了一个应死的人得罪了他,反把耶稣钉死在十字架上么?为此我希望他想一想:「一个人,失了财帛固然可惜,失了生命则尤可惜,可是若失了信仰,那是失掉了一切。」
通常过着罪恶生活的人很容易背教,吾人从未见有一个绝对的好人会背弃了他的公教信仰的。
三、异教人是一个领过洗而仍信仰耶稣的人,但是他对于天主启示的道理却不完全信仰。誓反教人便是异教人,他们对于天主启示的道理,只按他们的兴趣而信仰,凡是他们所不喜欢的,便弃之不信。但是为了人们的兴趣各异,各人只顺个人的爱好而信仰,那就无怪乎誓反教人的派别岐出了。
四、裂教人虽然全信仰公教的道理,但不承认罗马教宗的无上全权。今日的裂教人同时也都成了异教人,为的他们谋杀了「教宗永不能错」的信端。
五、被圣教弃绝者是一个人为了至重至大的罪恶,被圣教会革除了他的信友资格。这样的人不能领圣事,死后不能为他公行祈祷,也不许埋葬在圣地。这样的人为恢复原有的公教资格,该有主教的赦免。公教人参加「坏人灵」、扶乱,不由司铎祝圣婚配,本然的便被圣教弃绝了。
问:圣教会中各级的人,是怎样组织的?
答:圣教会中各级的人,教友属于神父,听神父的命;神父属于主教,听主教的命;主教属于教宗,听教宗的命。这样上下分级,互相隶属,就是吾主耶稣说的:「同归一栈,共属一牧」。