问:什么是「诸圣相通功」?
答:就是公教中的各个分子,无论是在世上,在天堂或在炼狱中的分子,彼此都有一种精神的超性的联合。
所谓「胜利的教会」(天堂)、「痛苦的教会」(炼狱)和「奋斗的教会」(现世公教)联合一起,因耶稣基利斯督而成为一个教会,是一身一体的肢体,这肢体的头便是耶稣。
一、天神圣人在天堂形成「胜利的教会」,因为他们已经得了胜利的花冠。炼狱的灵魂组成「痛苦的教会」,因为他们在升天堂以前,还须炼净他们的罪过。世上的公教信友共组「奋斗的教会」,因为他们还该不停的与灵魂仇敌来作战。
二、公教中的一切分子都是一家人,都有享受圣教中一切宝藏和神益的权利。根据这种理由,公教中每一份子所望的弥撒,所行的祈祷善功,为全教会的人都得神益。为此我们在「天主经」里不但为个人祈祷,也为别人祈祷。弥撒圣祭也是为全教会而举行的,或为生者,或为亡者,或为特别的意向。司铎或修会士所念的大日课经也是同样的目的。
问:在诸圣相通功里的分子怎样必须相帮?
答:他们可以用祈祷,善功,或代祷彼此相帮。
一、现世教友的彼此相帮。例如圣伯多禄因信友们的祈祷脱出了监狱。圣斯德望的祈祷使圣保禄归化了。圣妇莫尼加的涕泣和祈祷感化了儿子圣奥斯定。为了这种理由,现世的公教人常请求彼此代祷,并为那需要的人祈祷。他们彼此不停的互通着祈祷的帮忙。
二、现世的人用祈祷善功救助炼狱可怜的灵魂。圣奥斯定说:「祈祷是一把钥匙,我们用它可给炼狱的灵魂打开天堂之门。」司铎每次举行弥撒,在成圣体后,常念一端特为亡者炼灵祈求的经文。炼狱的灵魂自己再不能立功劳,只有依靠现世的在耶稣身上的弟兄们为他们祈祷,以便越早越好的回到他们的永远天乡。
图示圣教在三种地位中,因耶稣基利斯督所有不停的超性的通功。世界的信友为自己和炼狱的灵魂向天堂上的天神圣人祈求回来的,是因天神圣人的代祷所得到的援助和圣宠。炼狱的灵魂也为世上的人类祈求恩宠。这样使诸圣相通功造成整个教会的一个家庭。
三、炼狱的灵魂常求天神圣人,并为世人祈祷。他们无论为自己或为生活的人都不能立功劳,但是他们却能为我们代祷。故此凡是常为炼灵念经的人,炼狱灵魂也一定为他们代祷。
四、只有天堂的天神圣人不需要帮忙,并且他们还要帮助世人救助炼灵。这就是我们祈求天神圣人的理由,为的他们为我人又在天主台前代祷,他们已经面对面的在享见天主。
问:圣教会的分子,都能平等的享受诸圣相通功的权利么?
答:不能,只有在圣宠地步没有大罪的人,才能享受这种权利。
一、犯了大罪的人被称为圣教会的死肢体,为的那成圣的圣宠,灵魂的生命已经脱离了他们。但是无论如何,他们并没有完全失掉了诸圣相通功的神益,因为圣教会常普遍的为他们祈祷,而在圣宠地步的分子也不断的为他们祈祷。所以他们还可得到悔改的恩宠,再度享有成圣的圣宠。
这样说来,一个公教人虽然是极大的罪人,只须他没有脱离了圣教的团体,便很容易得到悔改的希望,较之那些因异端或巧人党而背教的人强胜得多,虽然那些人在表面上往往也表现着正直的生活。
二、诸圣相通功的道理,是圣教中一端最慰人心的信德道理。
遇到我们所爱的人死了,我们相信他们并没有和我们分离。他们还在爱我们,并且无论是在天堂或炼狱中,也常要为我们祈祷。我们得称天堂的天神圣人为兄弟,那为我们是多么幸福!我们该请求他们代祷,不但为我们个人,也该为在炼狱中的一切我们的可怜的兄弟姊妹。