那士荣神父出身于加拿大魁北克省，黎塞留河谷一个有名的家庭。他的父亲乔治是那士荣和埃路易斯.加德布瓦小姐的第13个孩子。他继承了祖上传下来的农场。1899年，他同伊贝委尔的阿芒达.莫兰小姐喜结良缘。他们的第一个孩子保罗于1900年出生，后来，他娶埃德维治.当瑟柔为妻，很凑巧的是，他们也生育了13个孩子，他们也给第13个孩子取名--那士荣。而我这本书的主人公--我的叔叔那士荣则出生于1902年5月25日一个阳光明媚的早晨。

由于生活所迫，家族需要从国家的这一头迁徙到另一头。就如同那士荣神父在稍后面解释的，这或许是天主不愿意他的子民过分沉溺于小日子的安逸、舒适，而降临在人们身上的考验。

1915年9月，那士荣进入一家学费昂贵的神学院作寄读生。尽管家庭不是非常富有，但还是为这个已开始表露愿望，想成为一名传教士的小男孩的学业，积攒了一笔足够的钱。在那儿，他和他的同学们建立了持续一生的友谊。

1918年春天，举家搬往距蒙特利尔6000公里的艾尔博塔省。那士荣在西部度过了四年的青年时代。他在埃德蒙顿学校继续他的学业，假期在农场帮工。他学习成绩优秀，曾获得由学生直接投票选举，经老师认可，艾尔博塔省省长亲自颁发的优秀学生金质奖章。1921年，由于学习成绩优异，他被容许跳级，这一喜讯使他的父母非常高兴。

从孩提时就萌发的献身神职的想法，时时缠绕着他。在写给一个朋友的信中，他向他吐露了心中的秘密：很久以来，这种全职侍奉天主的想法就萦绕着我..我试着用凡世的许多美好事物来诱惑、说服自己，但主的召唤一刻也没有离开过我。一切都是徒劳的。最终，经过长久的思考以后，我坚信我是属于天主的。

1922年9月6日，20岁的他进入初学院修道。生活使他变得更成熟了。家庭经挤的拮据剥夺了他很多物质享乐；生活环境的动荡不安使他更想早些摆脱凡世的纠缠。随着时间的推移，他越来越清楚地感到，归依天主是他最好的选择。他的母亲常常扪心自问：为什么上天要把这么多的灾难降临到这个世上？1938年，在给他母亲的一封家书中，他回答说：经过这么多年的观察、思索，对这些灾难的诠释，对我来说变得从未有过的清楚。天主比我们任何人都要看得远、看得透彻。他是想通过这种方法，使我们丢开凡世的缠绕，为了真正的幸福和永生而祈祷。如果尘世生活太美好，人们就会留恋他们家园！

因此，他义无反顾地决定献身天主！在进初学院的那个晚上，他写信给他的父母：请不要再为你们的儿子担心啦！现在我是世界上最幸福的人！

很快，他就适应了这种苦修生活。在人们的眼里，他是一个谨慎的、忠实的，然而又是极超自然的人。1924年9月8日，他宣誓永远全职侍奉天主。接下去的两年，他专心学习文学。从1926年开始，他用三年的时间在另一家神学院学习哲学。1929年，在为<<圣心福音>>杂志撰写的关于<<论传教士使命>>的一篇文章中，他写到：我们总是感到传教士的缺乏，尤其自战争以来，简直成了一个灾难。枝繁叶茂的天主教正面临危险，因为战争夺走了他们的神父。

永远夺去她的儿子之前，天主给了她一个极大的安慰。1928年夏天，那士荣被派回他母亲的身边，埃德蒙顿城执教三年。他开始喜欢这个工作，忘我地完成着人们交给他的所有工作。教书生涯使他很兴奋，以至于他差点放弃了他已获得的到中国传教的使命。1937年，他对他的耶稣会省分会长说：我越来越感到我有教书的才能，并且，我也深深地感到从事教育工作，是一个神父不可推卸的责任。另外，我也看到中学师资力量之缺乏。因此，经过思考和向主祈祷，我想在中学教书来度过余生。

1932年9月，他开始在蒙特利尔的神学院学习。他度过了三年与世隔绝的苦修生活。1935年8月18日，他在蒙特利尔格西教堂被授予神父神品。他的母亲和妹妹德兰从艾尔博塔省赶来参加了他的宗教典礼，而他的父亲和兄弟们不得不留在农场里为秋收而忙碌。

神学院最后一年的生活，是在交织着欣喜和痛苦的矛盾中度过的。外界毫无觉察，但他无时无刻不在感到这两种力量在激烈地较量着。5月27日，他通过了他学生生涯的最后一个考试，以非常优异的成绩，获得了神学学士证书。

   天主用他那温暖而有力的手，又造就了一个杰作。现在，这个35岁的主的捍卫者已羽翼丰满，他将信心实足地开始他的生活。15年来不断地激励他献身天主的意愿将把他推向人生的巅峰！