第十八箴  祈祷十分要紧你知道么

我们在世界上。常常要紧天主格外保佑。灵魂上要紧天主圣宠。做天主的义子。也为抵敌诱感。立功劳。免犯各样罪过。肉身上要紧天主相帮。常得平安。没有意外的患难。到底用什么法子。能得天主格外保佑呢。最要紧的法子。是求天主。因为天主许了。我们求他。他一定赏赐。若望经上。耶稣向宗徒们说。我老实告诉你们。因我的名字祈求圣父。他一定要赏赐你们 。耶稣不但准我们祈求。还恳恳切切的命我们祈求。所以又向宗徒们说。到如今你们没有求什么。你们求罢。一定要得着。使你们全全快乐。在玛窦经上耶稣说。你们求罢。一定要给你们。你们寻罢。一定寻得到。你们敲门罢。一定要开。你们中有什么人。儿子向他讨馒头。他偏给石头。讨鱼吃。他偏给蛇的。你们是有毛病的。尚且把好东西给孩儿们。况乎在天圣父。岂有求了不给好东西的么。耶稣把这个意思。说去说来。反复不止。无非要人知道。求天主是很要紧的。但求天主。该有三样。第一要信德。耶稣说。你们求不论什么。相信了求。才可以得着。又说道。你们求不论什么。该当相信一定得着。圣雅各伯宗徒写信给教友说。若你们中。有人要上智。该求天主。因为天主赏赐众人。充满富足。并且也甘心情愿。所以求了他。他一定肯赏赐。但求起来。该有信德。心中一点不疑惑。谁个疑惑。便似海中大浪。随风而转。没有定向。这样的人。不该想得天主什么恩典。这里所说信德。是坚信天主全能。一定能赏赐。又坚信天主全善。一定愿意赏赐。所以信德包涵依靠天主。盼望天主。怕得罪天主的意思。为此缘故。圣若望说。若我们的心。不责备什么。可以切望天主。求他恩典。没有不得的。这个意思。耶稣在圣经上也曾说过。他说若使你们同我相契。把我的话敬谨奉行了。你们要不论什么。求了一定得着。若使教友信心不固。祈祷时先存一得不着的心。这不是求天主。真是凌辱天主了。怎能望天主允许呢。若使你望德不切。该想天主待你怎样好。怎样良善。造你灵魂肉身。又给你衣服饮食。又给你万样东西。天主圣子降世为人。为你受死。立七件圣事。特立圣体圣事。耶稣亲自到你心中。这样大恩。已经赏了。你现在求的。天主倒不肯给你么。况且耶稣说过。你们求不论什么。都要给你们。这样想来。祈求天主。该恳恳切切。又热心。又盼望。好像定要天主赏的。不赏不罢休。圣额我略说。天主要人求他。也要人勉强他。如同得胜他一般。第二要谦逊。圣经上说。天主拒绝骄傲的人。那谦逊的人。天主给他圣宠。又说道。谁能轻贱自己。他的祈祷。直透云霄。圣经记载两个人。一个是法利叟我。一个是布彼加诺。同时进堂。法利叟我在天主台前。矜夸自己。说自己守斋献物。布彼加诺自知罪重。求天主可怜。二人祷毕。耶稣对宗徒们说。这布彼加诺回家去。天主已经赦他的罪。圣额我略也说。那个看轻自己。承认自己是灰土。真可以求天主。从前亚巴郎对一位代天主的天神说。我是灰尘。我还要向天主祈祷。这个意思却是奇妙。人虽然犯罪过。只要他痛心惨悔。依靠天主。天主必肯俯听祈祷。这真是大福气。大造化。第三要恒心。圣经记耶稣教训人常常祈祷。宗徒大事录记耶稣门徒。同圣母圣女等。在圣神降临前。恒心祈祷。耶稣又做一个比方说。某人家夜里有客人到。拿不出馒头来请客。主人窘迫之至。没有法儿。到邻家去敲门。借个馒头。邻人已经睡了。不肯起来。那借馒头的。左敲右敲。敲的不停。邻人虽然没有朋友的面情。因为不耐烦。也起来借给他。耶稣做这个比喻。要人懂得求天主。如同敲门一般。求一次不得。求两次。两次不得。求三次四次。直至千次万次。待得着了方止。天主不肯快快允我们。却有缘故。照圣奥斯定的话。天主不肯快允。一来要人更加盼望。盼望愈久。灵魂愈受圣宠。二来要人看重天主的恩典。若使一求就得。便容易看轻。三来天主待相宜的时候。然后赏赐。这不是不允。不过允的时候。还没有到。还有别的缘故。如同试试人的信德。加增人的功劳。或因为人有阻挡。天主没有允。若使长久求主。便没有不允的道理。我们教友有爱人如己的本分。就有救人灵魂的严责。救人灵魂顶好的法子。是祈求天主。耶稣教我们念天主经说。在天我等父者。我等望尔云云总说我等。不说我。这明明教训我们祈求天主。不单为自己。也该想别人。圣保禄写信给厄弗苏人说。你们该当为一总教友。常常求主。圣雅各伯宗徒说的更明白。他说你们互相代祷。才可以救己灵魂。从前索多玛人。坏的至极。天主打发天神下来罚他们。古圣亚巴郎哀求天主道。你是至公义至仁慈的天主。常因义人的微善。宽赦罪人。倘索多玛等处。有五十个义人。你肯宽免么。天神代天主答应道。如有五十人。可以宽免。亚巴郎怕不满五十人。又求道倘若缺少五个。也要求主宽免。天神道。那也使得。亚巴郎还怕不足数。先求减五个。后又求减十个。天神还肯饶赦。亚巴郎仍不放心又求两次。直减到十个。天主还肯饶赦。可惜十个也没有。所以天主就降罚。古时如德亚人。在荒野地方。好几回怨天主。凌辱天主。天主忍耐不下。要降罚他们几十万人。只因为梅瑟和亚郎苦求天主。流泪半晌。天主的义怒便息了。自古以来。大圣大贤用祈祷的工夫。救无数灵魂。免无数灾难。圣方济各沙勿略在印度传教的时候。屡次写信到罗玛请同会修道人。为印度人求天主。你不要想代人祈主。自己失了什么。心中有些舍不得。这意大差。你为冷淡教友外教人。念经求天主。一来光荣天主。天主很喜欢。二来在耶稣面上做个很中圣心的事。因为耶稣圣心。爱人至极。巴不得教友们大家代祷相帮一总人救灵魂。三来立祈祷和爱人的功劳。天主一定要报答。四来天主看你善心。你要什么恩典。更愿意允许你。从几面看来。为别人祈祷。真是一举而数善备的。还为什么不求呢。教友。你到如今什么样。