灵魂不是要折磨自己，也不是要放弃祷告，

因它看到自己困在干枯之中

你会知道，有两种祷告。一种祷告很温柔，很愉快，很亲切，感情很充沛；另一种祷告很晦涩，很干枯，了无生机，有试探性，又很灰暗。初学者做第一种祷告，而寻求完美的祷告专家则做第二种祷告。神用第一种祷告挽救灵魂，用第二种祷告来洁净他们。祂让人用第一种情形祷告，是将祷告的人当做孩子对待，而祂让人用第二种情形祷告，是开始将他们当做壮年人来对待。

第一种祷告的方式可以称作自然的生命，属于那些寻求感性体验的人，他们希望最后神能够赐给他们些微可尝可触的体验，因为自然的人拥有可感的对象，他们可能对属灵生活着迷。神将第一种祷告赐给初学者。第二种祷告的方式可以称作人的生命，属于那些不在乎感性体验，竭力与自己的情感争战，为了克服困难，得到完美，合乎人生之道。

你要相信，干枯或乏味，是为你的益处，因为它没有可感的快乐；寻求感性的快乐，几乎会令所有属灵人生命的飞跃受阻，甚至会使他们退后，不再祷告，这在许多人的身上都可以看到，他们只在感性得到安慰时，才能坚忍。

知道主使用干枯做面纱，最终我们可能也不晓得祂在我们里面做什么，因此要谦卑；因为如果我们感到并知道祂在我们的生命中做什么，想到我们在做一些好事，相信我们与神很近，满足和自大就会进入我们的生命：这将拆毁我们。

为了行内在之道，在你的心中，要决意率先除去一切敏感性，作为稳定的根基；而除去一切敏感，神使用的方法是干枯。祂还使用干枯拿去我们的思考，或者灵魂对发生事件所持的观点。这种思考不过是拦阻我们前行，并拦阻神在人心里运行，与人沟通的一种障碍。 因此，你不应该因为领圣体或祷告时没有经历许多感觉便觉得苦痛，你也不要认为自己一无所获，因为感觉显然不可靠。农夫播种有时，收获有时。所以，神必要时，在祂自己的时候，会帮助你抗拒诱惑，并在你最想不到的时候，让你晓得祂圣洁的旨意，并赐给你热心，使你更有果效地来服事祂。最后，你不要允许仇敌的攻击来激动你，牠怀着嫉妒之心会指控你一无所为，说你在浪费时间，目的是为了让你在祷告的事上疏忽。我要向你宣告从极大的干枯中你将收获一些无可限量的果实：

1. 第一个果实是恒切的祷告，因为许多益处都源于这种恒切祷告所结的果子。

2. 你会发现世界上的事物有一种可恶之处，它们会逐渐除去你过去生命中的各种欲望，使你生发出新的愿望来服事神。

3. 你会发现你以前不曾看到的自己的失败。

4. 当你想做任何坏事时，你会发现，你的心里会有不同的想法，使你不去做这些事。其它时候，它会拦阻你说话，悲伤，或者为自己报仇。这会除去你一些小小的属世的快乐，或谈论，而这些在从前，你追逐这一切，心里也坦然，良心也毫无警觉，或感到懊悔。

5. 因为软弱，你犯了一些轻微的过错，你会觉得自己心里受到了责备，这会让你很烦恼。

6. 你会觉得自己里面甘心受苦，有遵行神旨意的愿望。

7. 你会感到自己喜欢好的德行，更容易克服欲望，战胜自己，以及拦路的仇敌。

8. 你会更了解自己，又被自己困惑，在你自己里面感到更加尊崇神胜过一切受造之物，你会觉得对世界的一切不再看重，并立定决心不放弃祷告，虽然你知道祷告对你来说是最令人痛苦的事。

9. 你心里会感到更大的平安，你会热爱谦卑，对神有信心，顺服神，并与世界的万物分别开来。最后，自从开始祷告操练以来你所不犯的罪行就是许多证据，证明主在你的生命中借你干枯的祷告在工作（虽然你并不知道），虽然在祷告中你并不觉得，但在神认为合适的时间来到时，你会感受到。

所有这些果子，以及其它的果子，如同新的花蕾会绽放在你很想放弃的祷告上，因为在你看来，这似乎是枯干的，你看不到它的果实，也得不到任何收获。你要恒久忍耐，因为虽然你不知道，但是你的灵魂从这种干枯受益。请不要说灵魂一无所为；因为虽然它没有活跃地工作，但是圣灵在经历干枯的生命中运行。