圣伯纳德曾说，服事神，无非是行善和受苦。若有人想藉甜蜜的感觉和安慰达到完全的境界，他就错了。你必须以真正顺服之心，为神的原故舍去自己的生命，而不指望从神得着别的安慰。我们的主基督所走的道路不是甜蜜温柔的道路，他说——若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架来跟从我（马太福音16：24），想要与基督联合的人，必得与祂相符，跟随祂受苦的道路。

开始祷告时，你几乎尚未尝到神爱之甜蜜，而那狡猾诡诈的仇敌会在你心中煽动向往荒漠和独处的愿望，好使你摆脱身体的束缚，扬帆驶入持续快乐的祷告中。睁开双眼来思想，这种建议或愿望与我们的主基督的教导并不一致。主并没有邀请我们遵从我们个人的意愿去走甜蜜和舒适的道路，而是邀请我们舍去我们自己，他说，要舍己。他仿佛在说，若有人要跟从我，进入完全，就要一心离弃自己的意愿，抛下一切，全心背负顺服之轭，藉舍己，这一真正的十字架，来顺服他。

有许多人奉献给神，他们从神的手中领受了伟大的思想、异像，他们的精神得以提升，尽管如此，主却没有把行神迹、晓得隐藏的智慧、预言将来要发生的事的恩典赐给他们，而是赐给了那些不断经历苦难、诱惑，不断走十字架道路，心里全然谦卑、顺服的人。

哦，柔和顺服的灵魂，何等快乐呢！灵里贫穷的，多么富足呢！被人轻视多么尊荣呢！被人击打，多么高贵呢！受苦，多么快慰呢！被称为无知，多么以知识为荣呢！而且到末了，与基督同钉十字架，是快乐中之快乐，这快乐何其大呢！这是使徒引以为荣的份，但我断不以别的夸口，只夸我们主耶稣基督的十字架（加拉太书6: 14.）让其它人夸耀他们的财富、尊贵、快乐和光荣吧，对我们来说，除了舍己、受人轻视、与基督同钉十架以外，没有更大的荣誉了。

然而，少有人轻看属灵的快乐，愿意为基督舍己，以爱来接受他的十字架，这是多么可悲啊！圣灵说，被召的人多，选上的人少，马太福音 22：14。许多人蒙召要成为完全，但少有人得以完全；因为少有人能以忍耐、持守、平安和顺服之心背起他的十字架。

在凡事上舍己，顺服另一个人的判断，不断治死内里涌动的一切激情，在各个方面除灭自己，少有人能够做到时时遵从与自己的意愿、爱好和判断相违的事。他们中间有许多人教导别人这样做，但少有人实践他们的教导。

许多人许诺了，并且他们确实每天承担着去走这条道路，只要能够不断品尝到这种简单的热情所带来的甜蜜，他们就能坚持；但是，这种甜蜜，这种可感的快乐，并不常有，不过稍纵即逝，一旦烦扰、诱惑和枯干来袭（这些是帮助一个人攀登完全之巅峰所必需的），他们便跌倒后退；这就显明他们是在寻求自己，而非寻求神或寻求完全。

曾拥有亮光、蒙召进入内里平安，却不能在遭遇枯干、苦难和诱惑时坚持到底而开始退后的人，但愿神乐意不把你们和那个没有穿礼服的人一道扔到外面的黑暗里去；他虽然是仆人，但却不肯对付自己，放任自己自爱自恋。

为了攀登平安这座高山的巅峰，必须击败这头怪兽，必须砍掉这个自恋这头怪兽的七头。这头怪兽将头伸到各处。它有时介入人际关系，使人们的谈话出现拦阻，而人的本性很容易听其自然；有时它以貌似感激之情，毫不克制地对告解的神父生发强烈的爱慕之情；有时它让人向往至微妙的属灵生命的虚荣和世界的虚荣，以及美好的荣誉——这些事物都有紧密的关系；有时，它沉溺于灵性的美好，甚至停留在神的恩赐上，停留在神白白赐下的恩惠中；有时它让人过分关注身体的健康，若用得好，便是为自己的益处和方便寻找的托词；有时它看上去不错，细微之处，却很古怪；最后，它显然倾向于在凡事上坚持自己的判断和观点；而这些判断和观点均出于个人的意愿，这一切都是自恋的结果；如果不舍弃这些结果，一个人就永远不可能上抵完全冥想之巅峰，无法上抵在爱中与神联合这至高、至快乐的境界，无法上抵内在平安的宝座。