13圣本笃祈祷式
在上一堂讲道中，我摘引了几处圣经经节供各位默想及省思。今天我想为各位介绍一种利用圣经经文祈祷的方法，这种祈祷称为「本笃法」(Benedictine Method )，因其源自圣本笃，这种祈祷的特点是将圣经经文融于祈祷中。本笃祈祷法在教会已流传了好几世纪，你将会发现它非常有用，特别是对祈祷时容易分心却又无计可施的人而言，尤其有效。
本笃祈祷法分三个步骤：阅读、默想、祈祷。第一个步骤是阅读，从圣经或灵修书籍中选一段阅读，我建议各位不要选从未读过的书，因其恐会模糊你的祈祷焦点(这有时会导致我们的怠惰)，结果使我们花大部份的时间在阅读而非祈祷。假设你从圣经或《师主篇》中选了一段，就可以反复阅读，直到其在你心中浓缩为一句祈祷词(句)为止。举例而言，假设你读的是若七37-38:
在庆节末日最隆重的那一天，耶稣站着大声喊说「谁若渴，到我这里来喝罢。凡信从我的，就如经上说：从他的心中要流出活水的江河。」反复读了几次之后，句中的「从他的心中要流出活水的江河」在你心中突显，此时即可停止阅读，向前推进至第二步——默想。
在此，默想须借用人的口舌，而非心，默想不是省察，也不是漫无目标地想，而是反复诵读刚才给你最多感受的那段经文，默读或出声读都可以。正如咏一一九篇所描述：「我常默想祢的法令……祢的教言对我上颚多么甘美！在我的口中比蜂蜜更要甘美！」作者用意不止是描述省思律法的内涵，也在强调不止息地反复默想律法。因此，你对自己所选定的经节亦应如此；在默想其中的涵义时，要反复诵念并细细品味。所以，你的诵念应类似：「谁若渴……凡信从我的，凡信从我的……谁若渴，谁若渴……他的心中……他的心中……」或是：「到我这里来喝罢！到我…… 」就这么反复地念，一直念，直到念出味道与香气。至此，第二阶段结束，进入第三阶段——祈祷。
当你反复诵念时，自然而然会到一个地步，你停止了诵念，整个人安静下来，思绪开始驶入所念的经文中；此时就进入祈祷境界了。当下的你或会自然叹曰：「主啊，你是向每一个人说话吗？每一个人？不论是圣人或是罪人？那我必须满怀信心来到你台前。」或曰：「主啊，你何其正确，当我渴时，唯你有水如江河，我愿常常投靠你，这必会使我更快乐，主啊，我现在就来投靠祢。」或是「主啊，我实在想不通，你如何使我不再口渴，过去我也曾投靠你，但我依然口渴。你说这些话到底是什么意思？告诉我。」或是像我以前说过的，如果你不想说什么，就保持静默，静默在主的临在中，让主的话语浸透你的心灵，让你自己憩息在说那些话语的主之临在中。
诵念圣咏是个好办法。在圣咏里有成百的诗句可供滋养及憩息我们的心灵，我建议大家在念日课时诵念圣咏。很多神父很在乎有没有晨祷及晚祷，却不在乎祈祷些什么。何不尝试这种方法？如果你通常花十五分钟作晨祷，请不必强迫自己在十五分钟内结束祈祷。不妨在圣咏里找一些诗句，或任何一段经节，或一首圣诗，只要能导引你祈祷即可，你可以在十五分钟内〈完成〉这些动作，但或许你无法完成晨祷，但你毕竟做了祈祷。你这样做也许与规定不符，但你却与圣神相遇。教会要求神父做的也是如此：真正祈祷，不是每天只翻几页日课。
对此主题，我想顺带谈谈另一种祈祷，此种祈祷源自圣康约翰(St.JohnCommacus)
一位伟大的希腊大师，盛传他曾带领数十位修士专注于这种祈祷。他采取的祈祷式称作〈主祷文〉(Lord's Prayer )，他会带领大家心无旁骛地复诵祈祷词，缓慢地、全神贯注地，同时集中心力于祈祷之对象。假设你开始念「我们的天父」，就一个字、一个字地慢慢念，而且专注于「天父」，然后继续往下念：「愿你的名受显扬，愿你的国来临。」假设这时你产生了一些迷思，而你也发现自己所念的不是很清楚，这时你可以反复诵念不清楚的部份：「愿你的国来临，愿你的国……」如此一直反复地念，直到其融入自己的心灵之中。然后再继续往下念：「愿你的旨意奉行在人间，如同在天上。」余类推。至于你在念的时候是否有皈依之感并不重要，重要的是你是否全神贯注，皈依自将伴随着专注油然而生。
圣依纳爵(St.Ignatius of Loyola)也曾倡导过一种祈祷，即混合默想与出声祈祷的一种祈祷，祈祷时全神贯注于自己所说的每一个字，同时仔细思考每一个字的涵义。「天父」何指？「天主」是什么意思？为什么称「天主」为「父」？同理，当你念「圣母玛利亚」时，可以思考为什么我们称她为圣母？「圣」是什么意思？又何谓「成圣」？余如「我们的生命」、「我们的甘饴」、「我们的希望」……等，如你对在祈祷中所说的每一个字都如此，你将发现你的祈祷会变得生动鲜活。你不妨在祈祷时试用一下这种方式，例如天主经、圣母经、光荣经、饭前(后)祷及弥撒中的祈祷。
这些都是较简单的祈祷方法，对有些人而言也许过于简单，但却对我们的祈祷效果极有帮助。我以前也曾告诉各位，适当的出声祈祷可助我们一窥神秘主义的堂奥，此即圣德兰(St.Teresa)的教导，也是众先圣喜欢简单祈祷的原因所在。事实上，从以脑祈祷到以心祈祷就是一种进步的现象；后者即为简单有效之祈祷。圣德兰即一以心祈祷，不以脑祈祷的伟大倡行者，她说她祈祷时从来不想事情，一想就分心。为这缘故，几年来她祈祷时必定带本书,可以在需要对付分心时使用，不过，她把她脑子常生疑惑视为一种祝福，如此一来，她反可以强迫自己用心祈祷。她宁愿花时间爱主而不愿想主，此即其在祈祷方面成长迅速的原因。
她在《魂内城堡》(Interior Castle of the soul)中说：「我只想提醒各位，如果各位希望在此方面得长进，重要的是少想多爱。」在《成全之路》(Way of perfection)中， 她说：「有些人特别强调思考，如果不能思考，他们就觉得是浪费时间.」
很遗憾，在我们的祈祷生活里，我们较勤于耕耘脑而非心灵，我们的祈祷之所以乏善可陈，主因在此。祈祷显然是靠心灵的，我们要靠心灵抓住主的话语，去倾听主对我们说的,而单靠记住一些道理及省思是不足以滋养并强化我们的。要想与主接触，就必须靠心灵。事实上，想要了解属神的真理，除了脑之外，尚需心的作用。我们是需要思考，但不要在祈祷时花太多时间思考；当我们停止思考、暂停大脑的工作时，我们爱主的心即将苏醒，而我们也会憩息在主甜蜜的临在里，信靠祂、敬拜祂，与祂联合。为这缘故，我确信在这次避静中，各位会发现我介绍的这些简单的祈祷方法非常管用。
