在本章讨论直向天主的三德，如何应该将灵魂的三样能力，安置在完美地步，并说明三德如何使这些官能空虚而在晦暗中

    一：现在我们要讨论方法，将灵魂的这三种能力；悟力，记忆与意志，在这精神的暗夜中，达成与天主的结合境界。首先，我们必需在这一章内，让人们懂得。直向天主的三种德行—即信望爱—如何与灵魂的三种能力有关，它们是人的三种能力超自然的固有对象，藉着他们，灵魂依照自己的能力，与天主结合为一。信、望、爱三德在人的每种能力中，放入空虚，并使它们落在晦暗中。信仰是在悟力上，望德是在记忆里，爱德是在意志中，以后，我们还要说，它们该如呵完成悟力在信仰的黑暗中，使记忆进入望德虚空里，使意志埋葬在一切情爱的剥夺与牺牲内，以便走向天主。说明过了这一些，我们就可以完全清晰的看出，使灵魂安稳的走向神修的道路，灵魂必经由我们所说的暗夜，依据着这三种德行，它们使灵魂脱离一切事物，并对这一切事物，使灵魂感到晦暗不明，乃是一件必要的事。因为，如同我们前面说过的，在现世，灵魂并不是由知识，也不由享乐，更不由想象，也不由任何一种感觉，而与天主结合为一；它只是由信仰之于悟力，望德之于记忆，爱德之于意志与主结合为一。

    三：这三个德行，如同我们上面说过的，乃是在我们能力上造成空虚：信仰在悟力上，造成悟力的空虚与黑暗；望德是在记忆中，造成记忆的对一切占有的牺牲；爱德是在意志内，完成对一切不是天主之物的排除与弃绝！这是说弃置对事物的一切情爱与享受。因为我们已经看见了，信仰告诉我们悟力所不能了解的事：为此圣保禄给他定义说：「信仰是所希望之事的本质，是看不见的事物的证据」（希·十一·一）。虽然悟力很坚强与准确的同意这些事件。但它们却不是属于他发现的事件：不然，那便没有信仰的存在了。信仰纵然使悟力知道一切，但并不是使他清楚，而只是使他晦暗。

    三：至论望德，无可怀疑，她是让记忆空虚，忘掉今生来世的事物，而进入黑暗。因为望德乃是来自不曾占有的东西，实在，人们如果占有了，便不用希望了。为此，圣保禄宗徒说：「望德如果看到了，便不是望德了，因为看见了还有什么可希望的呢」（看到在这里等于占有）。（罗·八·廿四）为此，这个德行，也让人成为空虚的，因为她是来自人们没有的，而不是来自人们所占有的。

    四：爱德，不多不少是让意志，对一切事物茫无所愿。因为它逼迫我们爱天主超过一切事物；这个只有与一切事物的情爱分开，才能完全将自己属于天主，为此圣路加说：「那不抛弃自己所占有（意志的）的一切者，不能是我们的门徒」（路·十四·卅二）。这样说来，这三种德行，都是将灵魂安置在黑暗中，在一切的真空里。

    五：在这里，我们需要注意，吾主在圣路加经内所说的比喻（路·十一·五·）一个朋友，在半夜中，被迫向朋友要求三个馒头，这乃是指的信望爱三德，他说这个人是在半夜里，前去要求，这是要我们懂得，灵魂是在属于悟、忆、意三种能力的一切事物的黑暗中，获得信望爱三德，而在黑夜里，藉着三德来完成自己。我们在依撒意先知书中，谈到先知看到两位爱火天使在天主的一旁，每个天使有六只翅膀，两只遮住了他们的脚（依·六·二），这指的是为了天主的缘故，使我们的意志对一切事物的情感死寂而平复；另外两只翅膀，遮住了面孔，这是说的在天主前的智力的晦暗，还有两只翅膀，使他们飞翔，这是使我们了解，望德向着我们所没有占有的事物飞翔，望德乃是高举自己在人一切所能占有的事物之上，无论是在现世，也无论是在来世，凡是在天主之外的一切，皆不在灵魂希冀之例。

    六：对这三种德行，我们需要归纳到三种能力，每种能力要为每种德行所陶冶，这三种德行，剥削每种能力，并将它们安置不属于这三种德行的晦暗中。在这里就是我们上面称之为主动的精神暗夜，因为灵魂是自己在个人方面，完成自己的所能，以便进入这个暗夜。一如在感觉的暗夜中，我们曾提示了方法，使人灵从感觉的对象，就其贪欲，而加给感官能力的剥削，以便使灵魂从自己的尽头出来，藉着信仰，而进入精神的暗夜，并依赖主的保佑，我们也要提示方法，使我们的精神能力，从一切不属于天主的事情上，刷洗殆尽，并使它们停留在这三种德行的黑暗中，这三种德行，乃是方法与准备（如同我们前面说过的），以便使灵魂与天主结合为一。

    七：在这种方式上，我们是有绝对的安全感，不受魔鬼诡计的欺骗，自私自利以及其各种过失的实力，对灵魂也不能施其伎俩。它们普通是能精微的欺骗并阻止人灵前进，而不让他们自我剥夺，不让他们根据三德，自我管制，这样他们将永远不能达成精神顺利的本体与纯洁，也总不能在他们能走的直径与短路上飞行。

八：现在大家应该理会，我这是特别向那些开始进入默观境界的人说话，因为对开始的人，在这书的下卷中，我将更丰富的多说一些，这将是在我们讨论它们的特征的时候。