1许多人对待圣像的粗鲁，有许多可以说的；因为他们竟然糊涂到这样的地步，有的人更信这些圣像，不信那些，认为天主俯听这圣像的祈祷，比那圣像更多，即使两个圣像代表同一位，如两个基督或圣母的圣像。这是因为他们更爱某个工艺，超过另一个，因此，在与天主交往、参与礼拜和应归于天主的荣耀上，他们粗鲁至极，然而，天主只看祈祷者心中的信德与纯洁。

因为，天主有时借某圣像，赐予更多的恩惠，超过同样的另一个，并非因为这个比那个更灵验，虽然在工艺上大有不同，而是因为透过这圣像，唤起这些人更深的虔诚，超过别的；而如果，不管透过这个或那个，或甚至连这或那圣像都没有，他们有同样的虔诚，也会从天主得到相同的恩惠。

2因此，天主透过这些，而非那些圣像，行奇迹，赐恩惠，理由不是要使这些圣像受的尊崇比别的多，而是为了借那个奇事，更唤醒信者祈祷时已沉睡的虔诚和爱情。于是，透过那个圣像，点燃虔诚之情，使祈祷延续（这或那圣像，都是方法，天主借之俯听和赐予所祈求的）；所以，透过那圣像，由于祈祷和爱，天主继续在那圣像上赐恩宠，行奇迹。当然，天主不是为了圣像做这些事，因为圣像本身不过是画作，而是为了，使人对所代表的圣人怀有虔敬和信德。为此，在代表圣母的圣像前，不管是这个或那个圣像，如果你有同样的虔敬和信德，由于代表的是同一位，即使没有圣像，如我们说的，你也会得到同样的恩惠。

甚至透过经验可以看出来，如果天主赐予一些恩惠，行一些奇迹，通常选用的那些圣像，都是不算很好的雕刻，也不是稀奇的画作或造形，为使教友不将之归功于态像或画像。

3许多时候，我们的主赐予这些恩惠，往往透过那在偏远又人烟稀少之处的圣像。一个理由是，费力抵达该处，增加更多的爱，也使祈祷更为热烈。另一个理由是，由于离开喧嚣和人群祈祷，如我们的主所做的（玛十四23；路六12）。

因此，无论谁去朝圣，最好去的时候没有人同行，即使得在特别的时候前往；我从不劝人跟着大伙人去朝圣，因为往往回来时，比没有去以前更加心神分散。有许多人去朝圣时，一路上寻求娱乐甚于虔诚。

这样，要是有虔敬和信德，不管什么圣像，一个就够了；但若没有虔敬和信德，什么都不够。当我们的主在世时，祂真是活的圣像，然而，那些没有信德的人，虽然常到处跟随祂，也看祂行奇迹，却没有得到益处。也就是这个缘故，在自己本乡，祂没有行许多的异能，如福音圣史说的（玛十三58；谷六5-6；路四24）。

4在这里，我也想说些超性的效果，有时候，某些圣像对特别的人会造成的效果，亦即，对有的圣像，天主赐给他们特殊的灵性，致使那来自圣像的形像和虔敬，存留心头，彷佛就在圣像面前；当他突然想起这圣像时，会带给他相同的灵性，像当初看见时一样——有时少，但有时甚至更多；可是在别的圣像上，即使工艺更完美，他却找不到那样的灵性。

5也有许多人，对某工艺品，比对其他的更有虔敬之情。至于有些人，他们的虔敬，无非是本性的喜欢和爱好，这样就像当人更喜欢某个人的面容时，自然会更加喜爱他，更会呈现在他们的想像中，虽然并不是像别的那么美丽，因为他们的本性倾向那种形式或形状的样式。因此，有些人会认为，他们对这样或那样圣像的热爱是虔敬，但很可能，无非是本性的喜欢和爱好。

有时会发生，注视某圣像时，他们看见圣像移动、显现和做记号、指示事情或说话。在这里，我们说的关于圣像的这个情况，及其超性的效果，虽然是真的，也往往是真有效果和好的，那是天主导致的，或其了增加虔敬，或是由于灵魂的软弱，为了使灵魂有些依靠，而不致分心，但是魔鬼经常下手行事，导致欺骗和伤害。所以，在下一章中，我们会讲道理解释这一切。