定像  想见荡子出门远行的时候，他父亲倚门远望，带忧容。

求恩  求天主赏我常存着孝子的心情，事奉天主，永不离背。

一  荡子离家

圣路加记载： “耶稣设比喻教训人说：有一个人有两个儿子，年幼的向父亲说：我父，请你把我应得的家产分给我吧！他父亲就把自己的财产给两个儿子分开了。不多几天以后，幼子将所有的财物收拾起来，带着往远方去了。在那里吃喝嫖赌，放纵无度，把自己的家产全浪费了。”（路·一五·11）

按圣贤们的讲论：这个慈父是表的天主万民之大父，跟前的两个儿子是指的世界上两等人：一等人良善顺命，慎重老成，可以比作长子；第二等，不服管教，肆意妄行，正好比作幼子。

幼子向父亲说：请父亲把我应得的家产分给我吧！这句话正是发显他年幼无知。当时他父亲必定用善言开导他，劝他别错拿了主意；但见他执迷不悟，不得已才把家业分给了他，这是表的天主赏给人自主之权，行善作恶，全由人自作主；虽然天主也用圣宠警戒劝导人，但是总不勉强人。古经上说： “天主于开辟之初造了人，将生死善恶放在人前，凭人随便拣选。”（德·一五·18）

荡子离开本家，往远方去，一来是为不受父亲的管束，能放荡自由；二来是因为在外方无人认识，作些无廉耻的事情，不觉羞辱。

不热心事奉天主的人也是这样：远离父母师长，躲避司铎和常劝勉他的好朋友，去同匪类交接来往。起初他觉着很得意，岂不知这正是自找祸患，将来必定如同荡子受穷苦受羞辱。我们应该在天主台前承认我们的昏愚，向天主说：我就是你的一个荡子，受了你的无数恩宠以后，不愿意认你为我的慈父，不愿意负你的轭，愿意妄用我的自主之权，远离了你，放纵偏情，把你赏给我的各种神恩全丧失了。怎么你到如今，还容忍我，没有罚我呢？主！是因为你看我如同一个年幼无知识的人。我现在承认我的昏愚，求你可怜我。

二  荡子遭患难

荡子既然将财物都浪费了，在他乡又遭了荒年，他就开始受穷，于是到一个富家去佣工。那个家主打发他往庄子上去喂猪。他巴不得拿猪吃的槽糠来充饥，但是得不到，因为没有人给他。

罪人远离了天主，丧失了天主的圣宠以后，所遭的患难如同这个荡子一样。第一、受饥饿，就是灵魂觉着极大的忧苦，恐惧不安；在热闹场中，也没有一样满心的事，没有一个能安慰他的人。荡子忍饥受寒，别人见了都动可怜他的心；罪人的饥寒藏在心中，只有天主及天神圣人们能看见可怜他。第二、为人佣工，就是作魔鬼的奴隶。魔鬼勉强罪人作丑陋不堪的事情。随从极下贱的偏情，就如同这个富家子弟，在庄子上给人家喂猪一样。那个富翁命荡子喂猪，是为自己的利益；魔鬼逼迫罪人这样羞辱自己，是出于狠心。三、是愿意用猪吃的东西充饥，也不能如愿。罪人厌弃天上的神粮，不求圣宠的神味，去找畜类的快乐也未必能得他们所求的虚乐，魔鬼是惯于欺哄人的。引诱人犯罪的时候，许给人称心如意；等人随从了它以后，他就不顾前言了，罪人若到了这个情况，该如何伤心难过呢？

不但大罪人背弃了天主的诫命，放纵私欲有这样的结果，就是做修士的，若失落了热心，去找本性的安慰，也有这般光景。他们念经默想觉不着神味，世俗的繁华热闹又不能随便贪图，因此心中常觉着空虚，不得快活，明悟中丑行恶念，往来不断，也如同在猪群里一样。看见平常的教友行神工，领圣体，大显神乐，如同饱食强健的仆人，自己反倒不觉神味，不长神力，如同要饿死的荡子一样，也是觉着羞愧。所以我们应尽力保存热心，克制私欲偏情，一步不肯退让，为不陷于这样冷淡可怜的地步。