圣师伯尔纳铎说：「当天主的威严审判并没有对最初犯的罪施以惩罚时，快乐的经验便使人随着偏情而加重：私欲重拾它全部的力量，良心麻痹，犯罪的习惯紧束住灵魂。不幸的叛徒便滑下了深渊，成了毛病的俘虏，被他的意愿夺去，完全忘记了对天主的敬畏和全部理智，甚至在心中说：「没有天主」。于是凡他所喜欢的彷佛都许可：不但不远离罪恶的思想，束手不再犯，反而毫不抵抗地胡想、胡说、执行所想得到做得到的一切犯罪行为。同样登上谦逊各级的义人，却以愉快而不知厌倦的心情奔跑，就如被良好的习惯的翅膀带着一样：走下骄傲各级的恶人呢，已经没有理智的指导，敬畏天主的约束，在坏习惯的催促下毫无畏惧地奔向死亡。

    那些处在二者之间的感受乏累焦虑的痛苦：害怕地狱折磨他，以前所集成的习惯，上升或是下降为他们是一种烦恼。只有那升至梯子的绝顶或降至底部的，能以不觉乏累和牵挂地奔跑；前者向着生命急奔，后者向着死亡堕落，前者在爱德的鼓励下快活，后者在贪欲的刺激下有偏情的兴奋：爱情给前者将乏累的感觉除去，后者则是陶醉。对前者是完美的爱德将怕情驱逐，后者则是恶贯满盈使他麻木不仁。给前者赢得的是真理。对后者是盲目。这第十二级可名之为「犯罪的习惯」：它的特征是丧失对天主的怕情，因恶习惯而轻慢天主。

    真理和现实的骇人画像，两个极端倘不是因为相近，至少是因强烈的相对而相结。两种倾向彼此相争，一方面是因谦逊展开归向天主，另一面是因骄傲归向自己：这种战斗产生厮杀，敬畏天主之情常使灵魂清醒。倘两种倾向之一将对方决定性地压倒甚至除去，便产生好或坏的平静；倘若胜利由善倾向获得，便是好的平静；否则便是坏的。于是人便整个地直奔他自由选择的方向，奔向生命或死亡。

    对那滚向丧亡的人有什么感想呢?圣师自问，不是已不为他们祈祷的那些人吗?他对这个题目写了一篇细腻的爱德和圣善体贴的美妙文章。他说：「有一种甚至当人不敢祈祷时的祈祷方式：玛而大和玛利亚在拉匝禄已死时和至圣童贞在加纳婚宴时便是明证。并不禁止爱慕他们的灵魂已死的人们：既然爱他们，便以极深的哀恳为他们的复活祈祷。把他们托靠给救主而期待着。」

    圣伯尔纳铎对为他动笔的朋友写信时结束说：「你问我谦逊的等级，我却描写了骄傲的等级。可惜！那是因为我更认识它们。我既然更晓得下降比上升，那么描写上升便不是我的事了。望圣本笃给你描写他在心中所安排的谦逊的等级：至于我，只能将下降的阶段表现出来。不过，倘你认为好，上升的次秩可在下降中找到。那由罗马回来的，能够告诉你怎样去罗马。你阅读我对下降的描写，便发现上升的等级了；另外你在自己心中发现比在我的文章中发现更好」。

    圣伯尔纳铎就在这般动人的谦逊声明中结束了他的著作。