一想 人人都得死，这是完全肯定无疑的；但是什么时候死？怎样死？则是无法预测的。人的死期只有天主知道，是天主早已预定了的。我们每个人终将离开这个世界，但是何年何月何日离开，谁也无法预知。保禄宗徒用吾主耶稣的话，教训我们要时刻准备死，他说：“主的日子要像夜间的盗贼一样来到”（得前五 2）。耶稣教训我们：“你们也应该准备着，因为正当你们想不到的时候，人子来了”（路十二 40）。圣额我略说：“天主不叫人知道死的时刻，是要人时刻准备着死。”所以我们要得安死善终，要救灵魂，就要随时做好准备。圣伯尔纳多说：“死亡在你身后跟着你，你要在它前面等着它。”

人人都知道死，可又想不到死，似乎死还在遥远的未来。有的人虽年届古稀，还在自勉说：“七十不稀奇，八十还是小兄弟。”意思是说还希望可以活上几年。但究竟活到什么时刻，却谁也不能保证。（编者注：记得 1955 年春节前夕，在上海某地堂街西有一位教友死了，附近有一位老太听后慨叹说：“早不死，晚不死，偏偏在大年夜上死，多不便呀 !”就在这天晚上，有人来请神父快去给这位老太行病人傅油圣事，她在吃年夜饭时，突然感到不适，昏过去了，当夜就死了。）说要时刻准备死，不能停留在口头上，而要见诸行动，就是要使自己的灵魂经常处于洁净妥当的状态。你看，有的人正在谈话的时候死了，有的在走路时死了，有的在睡眠中死了，他们哪里想到过自己会这样死，可是事实上就是这样死了。你看，今年一年中有多少人死了，其中有多少人想到过今年就会死呢？！

当魔鬼引诱我们不要怕犯罪，说今天犯了罪，反正明天就可以去办告解嘛 ! 你就要揭穿牠的诡计，对牠说：“你叫我今天犯罪，明天去告解，如果天主不给我明天，今天就收我的灵魂，这个犯罪的灵魂不是立刻下地狱吗？”可怜有多少人正在犯罪时就死了。《圣经》上说：“因为人不知道自己的时期，当凶险猝然而至的时候，就像鱼被网捕住，像鸟被圈套套住”（训九 12）。就是说人在犯罪时就被惩罚了。

二想 天主要我们避免犯罪，常用《圣经》上的许多话来惊醒我们。例如《圣咏》上说：“罪人磨刀擦剑，只是为自己预备死亡的武器”（咏七 13-14）。《圣经》上又说：“几时人正说：‘平安无事’，那时死亡会猝然而至”（得前五3）。天主又说：“如果你们不悔改，你们都要同样丧亡”（路十三 3）。圣奥斯定说：“但凡人们大声叫喊要杀死你，往往只是在吓唬你。”天主也是如此，说要罚你，正是不愿意罚你，而是为了提醒你，叫你时刻准备妥当，不要死在罪恶之中。

三想 耶稣教训我们要时刻准备死，因为到了临终时，往往心烦意乱，心绪不宁。何况有的人习惯犯罪，即使有人从旁提醒，从旁劝谕，无奈他从肉身到灵魂都已病入膏肓，无药可救了。圣奥斯定说：“一个人在能救灵魂的时刻而不想救，以后就更难了。这是天主的公义。”人在肉身问题上精明能干，而在灵魂上，却是糊涂虫，并不鲜见。

教友，谁知道你在念这几页道理时，不就是天主最后一次在提醒你呢？你仍然不想改过吗？不要再执迷不悟了，如果突然死去，悔之晚矣 ! 圣保禄宗徒教导我们：“你们要怀着恐惧战栗，努力成就救灵魂的事”（斐二 12）。圣安多尼记述：西利济亚有一个国王，为了惊醒一个大臣，不要醉生梦死，特意为他布置了一个精彩场面。在请他到王宫里来喝酒之前，在他的座位上面，用一根极细的线悬挂着一把闪闪发光的利剑。正当这个大臣就位入座时，忽然抬头看到自己头上快要掉下来的利剑，不禁吓出了一身冷汗。什么豪华富丽的排场，什么山珍海味的佳肴，对他都失去了吸引力。当时他唯一想到的就是怕利剑下落，死神临头，生死攸关的大事了。我们也该如此，随时把死放在心头上，而把世上的虚假事物统统置诸脑后，这才是合乎情理的救灵准备。

有一位隐修院院长，名亚加东，他做了一辈子苦功。临死时仍忧虑地说：“我死后，不知天主将怎样审判我，想到此事，我就感到害怕”。圣亚尔撒纳隐修多年，临死时，甚至怕得全身发抖。修士们问他为何如此害怕？他说：“我不只是现在才害怕，我的一生一直在胆颤心惊。”古圣约伯说：“天主若向我追问，我可怎样问答？”（约卅一 14）你看，许多圣德不凡的圣人们在救灵上尚且如此战战兢兢，难道你留恋世幻，经常犯罪的人，反倒泰然无所惧吗？