第一章 谈开始建立这座及其他隐院的多种方式。
亚味拉的圣若瑟隐修院建立后，我住在那里有五年，按我现在的了解，我觉得那是我一生中最安息的日子，我的灵魂常很怀念那时的静息和宁静。在那时期，有些年轻的女子入会修道，若看她们的模样，华丽又时尚的服饰，好像世界已拥有她们。上主很快带领她们摆脱那些虚荣，领她们来到这个修院，赋予她们这么的成全，使我因之感到难为情，直到人数达到十三位，这是已确定不要超出的人数。
我愉悦地在这么圣善又纯洁的灵魂中间，她们唯一关心的，是事奉和赞美我们的上主。至尊陛下不等我们向祂祈求，就送给我们必需的用品；当我们缺少时——这是很少有的——她们更加欢喜。看到这么多高贵的德行，我赞美我们的上主，尤其她们的超脱万有，惟独事奉祂。我是那里的长上，总想不起曾为生活必需品操烦过；我非常确信，凡没有其他的挂虑，只求悦乐祂的人，上主不会辜负她们。有时，如果不够食物给所有人，我说，那就给最有需要的人，每一位都认为她不是最需要的，于是，就等到天主送来足够给大家的食物。
关于服从的德行，这是我非常偏爱的(虽然我不懂得修行它，直到这些天主的仆人教导我，致使我对自己有否服从之德，不能不知道)，我能述说在那修院里看见的许多事。现在我想起了一件事，有一天在餐厅里，分给我们黄瓜。我得到一个非常瘦小的黄瓜，里面是烂的。我装胡涂地叫来一位修女，在那里，她是最聪明、最有才干的修女，为证实她的服从，我对她说，去把这黄瓜种在我们的小菜圜里。她问我，要打直或横着种。我对她说，横着种。她就去种了，想也不想这是不可能的事，黄瓜只会枯掉；其实，她这么做是出于服从，盲目本性的理智，因为她相信这是非常适当的。
再者，我给一位修女去做六、七项对立的职务，她静静地去做，好似做完一切是可能的。修院中有一口井，经检验后说，是很不好的井水，井非常深，看来不可能冒水出来。我请专业工人来掘井，他们笑我白白浪费金钱。我问修女们，她们的想法怎样？有一位回答：「要设法去做；我们的上主必会找到人，带给我们水，也给我们食物；因为从修院中给我们水，对至尊陛下来说，这是比较便宜的，所以，祂不会不这么做。」看着她说这话的大信德和果断，我也认为事在必行，于是违背懂水泉专家的意见，我放手去做。上主保佑，我们挖到一个喷出的水源，足够供应我们，是可以喝的水，至今还在。
我不说这是奇迹，我也能说其他这类的事；而是为了说明这些修女的信德，事情的发生正如我所说的，因为，我的主要意向并非夸赞这些隐院的修女；更好说，由于上主的慈善，直到现在，她们都是这样行事。关于这些及其他的许多事，写起来可能会很冗长，虽然并非无益；因为，往往会鼓舞跟随者效法她们。不过，如果上主愿意事情晓谕于人，长上们可以命令院长们写下这些事。
那么，我这可怜的人，正处在这些天使般的灵魂中间(在我看来，无非就是这样，因为没有什么过失，即使是内在的，都隐瞒不了我，而且，上主赐给她们极大的恩惠、热烈的渴望及超脱；孤居独处是她们的安慰，她们肯定地向我这样表示，对于独处从不觉得饱足，所以若有人来访，反觉得是苦事，即使来访者是兄弟姊妹.，有更多时间留处独居室的修女，自认为是最幸运的).......我深思这些灵魂的大勇敢，及天主赐予她们的勇气，来服事和为祂受苦，确实这不是女子的特质，我多次想，天主置于她们内的宝藏，是为了某个伟大的目的；不是因为我想到后来会发生的事，因为在那时，是不可能想得出来的，由于根本无法加以想象，随着时光流逝，我愿帮助一些灵魂的渴望，愈来愈增长，我常常觉得，自己好像是保管一个大宝藏的人，盼望所有的人来享有，她的手却被绑起来，不能分施给人：同样，我的灵魂也被绑住，因为在那些年里，上主赐予的恩惠非常大，我认为自己完完全全没有善用。我以贫乏的祈祷来事奉上主；力求修女们这么做，要她们爱好灵魂的益处及教会的广扬；凡是和她们交往的人，总是会受感化。在这事上，我的大渴望得以满足。
四年过去了 (我想是更久一点)，正巧有位方济会士来看我，名叫亚龙索•曼多纳多，是天主的大忠仆，他和我一样，对灵魂的益处怀有热烈的渴望，他能把热望化为事功，使我羡慕极了。他刚从西印度地区回来不久。他开始对我说，在那里，有千千万万的灵魂丧亡了，因为缺乏教会的道理，离开前，他给我们讲了一篇道理，也做了个交谈，鼓励我们做补赎。这么多灵魂的丧亡，使我深觉痛心，不能自抑。我走进一间独修小屋，泪流不止。我向我们的主哀求，恳求祂赐给我方法，使我能做点什么，好能获得一些灵魂来服事祂，由于魔鬼带走这么多的灵魂，但愿我的祈祷能做点什么，因为我不能做得更多。
我极羡慕那些能为了我们上主的爱，从事这事的人，虽然他们忍受成千的死亡。所以，当我们读圣人的传记，读到他们归化灵魂时，更是让我崇敬、深爱和羡慕，远超过他们所忍受的一切致命，这是上主赐给我的偏爱，我认为祂更看重的是，透过我们的勤劳努力和祈祷，仰赖祂的仁慈，为祂获得一个灵魂，超过所有能献给祂的服事。
怀着这么大的痛苦，有个晚上，我在祈祷时，我们的主以经常的方式显现给我，流露深切的爱，想要安慰我，对我说：女儿，再等一等，妳会看见大事。
这些话在我的心中确定不移，我忘怀不了。虽然不能完全明白，到底是怎么一回事，也看不见能想得出来什么道路，我还是深感安慰，也极其确定，这些话必会应验.，然而，其应验的方式，从未进人我的想象。就这样，我想是又过了半年，后来所发生的事，正是我现在要述说的。
译者按：
玛利亚•包迪思塔是她的会名，本名是玛利亚•赛佩达•奥坎伯，生于一五四三年，卒于一六〇三年。《建院记》的首章，大德兰称赞一位修女的顺服，虽然没有指名，她说的就是玛利亚•包迪思塔。她在圣女的著作中出现过数次 ,她是亚味拉人，大德兰堂兄的女儿，算是她的堂侄女。也是开始创会的同伴之一，然而，在大德兰生命的末刻，却发生非常痛心的事件。
玛利亚的母亲早逝，父亲续弦后，与叔叔和婶婶同住。到了十七、八岁，大德兰把她带到降生隐修院与她同住。大德兰在《自传》中提及，有一次，当她们一小群人聚集在她的房间，大家一边做着缝工，一边谈话，大德兰说到非常向往古时隐修圣父，他们崇高的独修生活，充满静默和力量。正说着这些话时，玛利亚首先回应：「让我们来组织像独修士那样的生活……」大德兰面带微笑地看着她的侄女，这位年轻又爱漂亮打扮的女孩，这句半开玩笑的话打开了话匣子，整个晚上，大家热切地讨论如何建立一个小修院，要如何实现……。甚至谈到必须的建院费用，玛利亚坚决地盼望真有这样的独修之处，她向姑姑说：「建立一座吧！就像刚才我们说的隐修院！我要用我的钱来帮助妳！」她慷慨地捐出自己的部分遗产一千达喀尔。这是亚味拉首座加尔默罗革新隐修院的起始。
一五六二年八月二十四日，圣若瑟隐修院成立时，她是首批入会的四位之一。一五六七年，她陪伴大德兰去梅地纳建院，继而前往瓦亚多利建院，一五七一年当选为院长，她一直留守该院，直到一六〇三年逝世。
她与圣女大德兰有最多的往还信函，圣女对她的个性叙述得非常清楚。她善于理财，非常节俭，加上她的聪明和谨慎，使她成为一个强势的劝告者。不过。大德兰认为她对自己的劝言过于自信。《建院记》中，除了第一章外，在第二十九章第一节再度提到她，虽然不具名，所说的瓦亚多利的院长即是玛利亚.包迪思塔，她坚决地催促大德兰继续创立隐修院。
一五八二年，八月二十五日，大德兰逝世前不到三个月，路经瓦亚多利，在瓦亚多利的停留是很不愉快的。大德兰的一些亲戚尤其是她侄儿方济各的岳母，反对劳伦先生的遗嘱，瓦亚多利的院长玛利亚•包迪思塔，是大德兰堂兄的女儿，支持那些抗议的亲戚。由于大德兰坚决反对，玛利亚.包迪思塔大发忿怒。根据安纳•圣禄茂，当她们离开时，院长对她们砰然关门，告诉她们，滚，永远不要再回来。
劳伦是大德兰的弟弟，大儿子是方济各，女儿小德兰预备进入亚味拉圣若瑟隐修院，她入会的同时，带来劳伦为了她而赠予隐修院的遗产。大德兰是遗嘱的法定执行人，方济各的岳母为了争取遗产，联合亲戚怂恿小德兰放弃圣召，反对大德兰，所以导致此一事件。然而这只会触及大德兰的外在感受，已达到灵修高境的她，已是自由无碍。
