众多准受洗者来找若翰 

在多堂这个地方——就是主耶稣曾经治好那个发疯的附魔人的地方——自从犹太人从巴比伦流亡回来后，就一直和异教徒混居在一起。附近的山上有异教徒拜的偶像和祭坛。当"救世主要从加里利亚来"的消息传开后，犹太人再也无法忍受和异教徒住在一起了。这消息是若翰施洗者亲自传播的，他之前来过这里给人施洗。 

附近西顿的领主派兵保护那些偶像，黑落德王也派军队来维持秩序。 

这些士兵都是些乌合之众。我在卡里洛厄看见他们去见黑落德王时，假装说要先接受若翰的洗礼——其实这只是个计谋，以为这样能更好地控制百姓。黑落德却说："何必接受若翰的洗礼？他又不会行奇迹，你们也不用承认他的使命，不如先去耶路撒冷请示。"后来我看见他们去了圣城，队伍里有三个不同等级的长官，代表三个不同的派别，专门负责质问若翰。他们在伯多禄后来否认主的那座大厅里见了司祭们，当时大厅里坐满了法官和百姓。祭司们对士兵们"要不要接受若翰洗礼"的请示嗤之以鼻："随你们便！" 

大约三十个士兵后来找到若翰，被他严厉地训斥："你们这些人怎么可能真心悔改？"最后他只给其中几个看起来还有点善心的人施了洗，但还是严厉批评他们虚伪。 

在艾农聚集的人越来越多。若翰连着几天都在讲道，暂停了施洗。犹太人、撒玛黎雅人和异教徒分成不同的人群，散落在周围的山坡上，有的搭了棚子，有的就在露天。若翰的讲台搭在营地中央，几百人都在安静地听他讲道，接受洗礼后就陆续离开。有一次，我看见很多异教徒——还有阿拉伯人和更东边来的人——牵着驴和羊，先去看望住在附近的亲戚，最后才来找若翰。 

耶路撒冷的犹太议会为此专门召开会议，最后派了九个使者：大祭司亚那派了阿黎玛特雅人若瑟、西满的长子，还有一个负责检查祭品的祭司；另外还有三位议会成员和三位普通百姓。他们奉命去质问若翰的身份，命令他到圣殿去证明自己的使命——"如果真是天主派来的，就应该先来圣殿！"他们还挑剔他穿的服装，更指责他居然给犹太人施洗："这本来是给外邦人准备的礼仪！"有些人甚至以为他是从阴间回来的厄里亚先知。 

当时安德肋和写福音的若望正跟着若翰。门徒中，除了已经受洗的伯多禄，还有叛徒犹达斯（他那时正在贝特赛达渔场打听耶稣和若翰的消息），其他未来的宗徒大多都在这里。若翰已经三天没有施洗了，刚重新开始这项工作，耶路撒冷的使者就到了。他们急着要和若翰说话，若翰却毫不客气的回答："等着！"见面后，使者们指责他太自作主张，命令他立刻去耶路撒冷，还要他穿得体面些。使者们离开时，只有若瑟和西满的儿子留下来接受了洗礼。很多没被施洗的人向使者们抱怨若翰偏心。 

后来那些要成为宗徒的人回到家乡，把若翰的教导传开了，很多人因此对耶稣产生了好感。若瑟在回耶路撒冷的路上遇到了圣妇维罗尼加的亲戚敖贝德——他是圣殿的杂役。听了若瑟的讲述，敖贝德也去接受了洗礼。他原本是暗中跟随耶稣的门徒，直到后来才公开追随。