黑落德王发现三王没有回来复命，起初以为他们没能找到耶稣，渐渐放松了警惕。但当圣母回到纳匝肋后，他听说西默盎和亚纳在圣殿里关于圣婴的预言，恐惧再次攫住了他的心。我看见他像当初三王来耶路撒冷时那样坐立不安，召集年长的犹太学者查阅经卷。他下令在广场上招募士兵，发给他们武器和制服——就像我们这里征兵的情形。这些士兵被派往耶路撒冷周边地区，包括白冷、基耳加耳和赫贝龙，目的是统计当地婴儿的数量。百姓惶惶不安，不知为何突然驻军。这些士兵在当地驻扎了九个月之久，等到小若翰两岁时，屠杀婴儿的暴行终于开始。

当时亚纳和圣母的姐姐玛利亚·赫里还住在圣家。圣母带着圣婴睡在炉灶右侧的房间，亚纳在左侧，玛利亚·赫里住在亚纳与若瑟房间之间。这些房间比正屋低矮，只用编织的隔板分开，天花板也是藤条编的。圣母的床榻围着布帘，脚边放着圣婴的小床，她一伸手就能摸到孩子。

我看见一位发光的天神站在若瑟床边说话。若瑟惊醒后，天神拉他起来。若瑟点亮屋子中央的油灯，轻轻敲响圣母的房门。我看见他进去说话，但圣母没有拉开帘子。接着若瑟去牵驴，又到储藏室收拾行装。圣母迅速穿好旅装，叫醒亚纳和玛利亚·赫里。亚纳泪流满面地拥抱圣母，仿佛生离死别；玛利亚·赫里伏地痛哭。临行前，他们才把小耶稣从床上抱起，每个人都含泪亲吻圣婴，连四岁的小男孩也抱了抱祂。圣母用长布带将圣婴绑在胸前，披上遮脸的大斗篷。他们只带了少量行李——比从白冷回来时少得多：一个小包袱、几条毯子，若瑟背着装水的皮囊和分层篮子，里面放着饼、小罐和活鸟。驴背上安了带脚踏板的侧座。亚纳送了他们一程，在岔路口再次拥抱祝福圣母。他们出发时还不到午夜，圣婴刚满十二周。

玛利亚·赫里带着孩子回母亲家，派厄里乌得带仆人去纳匝肋搬运行李；亚纳则忙着把圣家的物品打包运回自己家。

圣家连夜赶路，天亮时才在棚下稍事休息。第一晚他们借宿在勒基翁与玛撒罗特之间的小村庄纳匝辣。这里的贫苦居民不算是纯正的犹太人，他们要去撒玛黎雅的革黎斤山朝拜，还得像奴隶般为耶路撒冷圣殿做苦工。圣家受到这些边缘人的热情接待，在此停留了一整天。后来他们从埃及回来时，又探望了这家人。耶稣十二岁初次进圣殿时，往返也都经过这里。这家人后来都接受了若翰的洗礼，成为耶稣的门徒。

逃亡途中，圣家只住过三次客栈：第一次在纳匝肋，第二次在阿尼姆（骆驼商队聚集地），第三次竟是在强盗窝！其余夜晚都在山谷洞穴等偏僻处露宿。经过纳匝肋后，他们曾躲在圣母去白冷路上挨冻的那棵大松树下——当年约书亚召集百姓弃绝偶像时，约柜曾停放在此。

有一次，他们在香脂树旁的井边休息。树上割开的切口渗出香脂，圣母让光脚的小耶稣躺在膝头。左后方远处，耶路撒冷城矗立在高地上。

越过加萨城墙后，圣家进入了荒漠。这段旅程艰难得难以形容。他们总是避开大路向东走一里，因不住客栈而饱受缺粮缺水之苦。有次他们水囊全空，筋疲力尽地走向路边的矮灌木丛时，突然涌出一股清泉，很快漫成水洼。若瑟挖坑饮驴，圣母用泉水给圣婴洗澡。阳光短暂地照耀着他们，疲惫的旅人重获力量。

第六夜，他们来到厄弗辣因城附近的山洞。这荒谷中的洞穴距玛默勒橡树仅一小时路程。圣家沮丧至极，圣母因物资匮乏而哭泣。但奇迹接连发生：洞中涌出清泉，野山羊跑来让人挤奶，天神显现安慰他们。这洞穴曾是先知们祈祷的圣地：撒慕尔在此居住，达味少年牧羊时常来祈祷，正是在此领受了击杀哥肋雅的天主启示。

在黑落德辖区的最后一站，他们遇到一群粗野的骆驼贩子（我见到围场里有许多骆驼）。这些人虽常行偷盗，却善待了圣家。此处距死海仅两小时路程。

圣母曾派人给依撒伯尔报信。依撒伯尔带着若翰躲进沙漠深处，匝加利亚只送他们到某片水域，就沿着当年圣母来访的路线去了纳匝肋——可能是去打听圣母突然离开的消息。

在一个星夜，我看见圣家穿行于灌木丛生的沙丘。毒蛇在草丛中嘶嘶作响，却不敢逼近他们四周的光芒。还有些怪异的生物：黑黢黢的身体长着鳍状翅膀，鱼头短腿，能贴地飞行。最终圣家找到一道地缝，在岩壁间安歇。

经过名叫"玛辣"的犹大边境村庄时（不是亚纳祖居的那个玛辣），野蛮的村民连食物都不肯提供。面对横亘的荒山，绝望的圣母抱着圣婴与若瑟跪地祈祷。忽然，几头狮子般的巨兽友好地围着他们转圈，频频望向山岭又折返，像引路的狗。圣家跟随它们翻过山，来到一片阴森之地。