圣若瑟在六兄弟中排行第三。他的父母住在白冷城外的一所大宅院里——那里是达味昔日的诞生地，但到圣若瑟时代，就只剩下几堵主要的墙壁。他父亲名叫雅各伯。

宅子前面有一个大庭院，也可以说是个花园，院中有座石砌的泉室，泉水从水龙头中流出，每个龙头都做成某种兽头的模样。花园四周有围墙环绕，墙边是绿荫遮蔽的步道。

底层有门，但没有窗户。上层有几个圆形开口；屋顶四周建有宽阔的平台，平台上有四个带圆顶的小亭。从这些圆顶上，可以远眺四周乡野。达味在耶路撒冷的宫殿也有类似的塔楼和圆顶——他当年就是从这样一个圆顶上看见了巴特舍巴（达味同她犯通奸罪得罪天主见列王纪）。平顶中央还有一层较小的阁楼，上面也有一座塔楼和圆顶。

圣若瑟和他的弟兄们，以及他们年老的犹太教师，就住在这最顶层。教师住在那层最高的房间，弟兄们则睡在同一间卧房里，睡铺之间用草席隔开——这些草席白天卷起，靠在墙边。我曾看见他们在那里玩耍，各人在自己的那块地方。他们的玩具有些是动物形状，有些像小哈巴狗。教师教给他们各种我不懂的奇特知识：他把木棒在地上摆成各种图形，让孩子们站在里面；孩子们则自己重新排列木棒，摆出其他图形，再站进去。他们也把木棒摆成各种式样，像是在丈量什么。

我也看见过这些孩子的父母。他们似乎不大过问孩子的事，也很少留心他们。在我看来，这对父母说不上好，也算不上坏。

圣若瑟大约八岁。他与众兄弟截然不同：他天分很高，学什么都快，但生性淳朴、温良、虔诚，不图名利。别的孩子常常捉弄他，由着性子欺负他。他们各自有围起来的小花圃，入口处的柱子上立着蒙布的像，形同裹在襁褓里的婴儿。我常在祈祷所的帷幔上见到类似的像——比方说，圣亚纳和圣母的像。区别只在于：玛利亚的像怀中抱着一个圣爵，圣爵上方似乎有东西在升起。在圣若瑟的父家，这些像都像是裹着襁褓的婴儿，圆脸四周有光轮。在耶路撒冷，尤其在古时候，这样的像很多，圣殿的装饰中也常见。我在埃及也见过。辣黑耳从她父亲那里偷来的神像中，也有类似的东西，只是小一些。许多犹太人把这些裹着的像放在小箱或篮子里，以此象征婴儿梅瑟躺在小篮中的事迹，襁褓则代表法律的约束。我看着这些像时，常想：犹太人敬奉的是婴儿梅瑟的小像，而我们恭敬的却是圣婴耶稣。

男孩子们的小花圃里种着灌木、小树和各色花草。我看见圣若瑟的弟兄们常偷偷踩坏或拔掉他园中的花草。他们总是粗暴地对待他，而圣若瑟却一一忍受。有时他跪在庭院四周的柱廊下，面朝墙壁祈祷，弟兄们就把他推倒。有一次，圣若瑟正这样祈祷时，一个兄弟从背后踢他；圣若瑟仿佛没有察觉。那人连踢带打，直到圣若瑟倒在地上——这时我看见他正沉浸在天主内。他从不报复，只是静静地转身离开，另寻一处僻静的地方。

院子围墙外面，有几间低矮的小屋，住着两位年长蒙面的妇人——在学校附近常有这样的情形。她们是仆人，我看见她们往屋里提水。室内的陈设与圣雅敬和圣亚纳家相似：床铺卷起来，床前有柳条屏风。我常见圣若瑟的弟兄们和这些女仆说话，帮她们做事，但圣若瑟从不与她们交谈，他总是十分持守贞洁。我想这家里可能还有几个女儿。

圣若瑟的父母对他并不十分满意。因他天资聪颖，父母本希望他能在世上谋个职位。但他过于超脱，不适合这样的目标；他毫无出人头地的心思。他大约十二岁时，我常看见他往白冷城外，面对那座山洞（即后来的马槽山洞），与几位极虔诚的犹太老妇一同祈祷。那里有一个拱顶的地下室，是她们的祈祷所。我不知道这些妇人是不是圣若瑟的亲戚；我想她们可能与圣亚纳有关系。圣若瑟遇到烦恼时，常去她们那里，与她们一同祈祷。有时他住在她们附近，跟一位木匠师傅学艺，也帮他做些活计。师傅把手艺教给他，圣若瑟的几何知识也派上了用场。

弟兄们对他的敌意愈演愈烈，终于，圣若瑟十八岁那年，连夜逃离了父家。一位住在白冷城外的朋友给他送来衣服，他便换上衣服逃走了。我看见他在肋波纳做木工，在一个极穷苦的家里干活糊口。这家的男主人以制作粗柳条屏风为生——圣若瑟正好懂得如何拼装这些柳条。他谦卑地尽力帮助这家人，我见他捡拾木柴，背回家中。

这期间，他的父母以为他被拐走了；但他的弟兄们找到了他，于是他又遭迫害。然而圣若瑟不肯离开那户穷苦人家，也不肯放弃这被他家人视为卑贱的行当。后来，我看见他在另一个地方（塔纳客），为一个小康之家做工，活计做得更好了。那地方虽小，却有一座会堂。圣若瑟为人极其虔诚谦和，深得众人喜爱和敬重。最后，他在提庇黎雅为一个人做工，独自住在水边。

圣若瑟的父母早已过世，兄弟们也都离散，只剩两人还住在白冷。父家的宅院已归他人，整个家族迅速衰落了。圣若瑟虔诚之至，常为默西亚的来临恳切祈祷。我也注意到，他在女性面前极为持守。

就在他被召往耶路撒冷与玛利亚订婚前不久，他曾想在住处布置一个更隐蔽的祈祷所。但一位天使在他祈祷时显现，告诉他不要这样做；就如古时圣祖若瑟奉天主命作了埃及粮仓的管家，如今这救恩的宝库也将许配与他。 圣若瑟谦卑自持，不明白这话的意思，便潜心祈祷。

终于，他被召往耶路撒冷，要与童贞圣母订婚。

当时有七位与玛利亚一同在圣殿受教养的童女，也要离开圣殿，择配出嫁。为此，圣亚纳来到耶路撒冷陪伴玛利亚——玛利亚一想到要离开圣殿便心生忧伤。但她被告知，她必须结婚。

我看见一位德高望重的老司祭，他已无法行走，被人抬进至圣所。祭坛上焚着香，老司祭坐在一卷经卷前祈祷。在神视中，他的手落在那句先知书上——依撒意亚先知书第十一章第一节：“由叶瑟的树干将生出一根嫩枝，由它的根上将开出一朵花。”

于是，我看见达味家族境内所有未婚男子都被召集到耶路撒冷。许多人穿着节日的盛装来到，玛利亚也被领到他们面前。我看见其中有一位来自白冷地方的青年，极其虔诚，他曾热切祈求天主，让他能做默西亚来临时的仆役。他非常渴望娶玛利亚为妻。但玛利亚流泪了，她并不愿嫁人。

那时，大司祭给每位求婚者一根树枝，要他们在奉献祈祷和祭献时拿在手中。之后，所有的树枝都被放进至圣所，约定谁的树枝开花，谁就是玛利亚的丈夫。

那位切望娶玛利亚的青年，发现自己的树枝同其他人的一样，都没有开花，便退到圣殿外的一间大厅里，向天主高举双手，痛哭流涕。别的求婚者都离开了圣殿，那青年则急忙赶往加尔默耳山——自厄里亚先知时代起，那里便有隐修士居住。他在山上度过余生，日夜祈祷，等候默西亚的来临。

此后，我看见司祭们查阅各卷经书，寻找达味家族其他尚未前来求婚的后裔。他们查考之后，发现在白冷的六兄弟中，还有一人未被注意，被遗漏了。他们便去寻找，终于找到了圣若瑟的隐居之处——那是在离耶路撒冷约六里、靠近撒玛黎雅的一个小地方，傍着一条小河。圣若瑟独自住在水边一所简陋的房屋里，跟随另一位师傅做木匠活。

有人传话给他，叫他上圣殿去。他于是穿上最好的衣服，赶赴圣殿。有人递给他一根树枝。他正要将树枝放在祭台上时，树枝顶端竟开出一朵白花，有如玉簪。同时，我看见一道光，有如圣神，翱翔于他上方。他随即被领到玛利亚面前——玛利亚在自己的房间里，应允他作自己的净配。

婚礼的日子，按我们的历法，约在正月二十三日。婚礼在耶路撒冷熙雍山上一处常用来举办婚宴的房屋里举行。那七位本已离开圣殿的童女，又被召回，陪伴玛利亚前往纳匝肋——圣亚纳已在那里为她预备了一处小小的住所。婚宴延续了七八天。妇女们、童女们、玛利亚在圣殿中的同伴们都到场了；圣雅敬和圣亚纳的许多亲戚也来了，还有两位从哥弗纳来的女子。婚宴上宰杀了许多羔羊，并献为祭品。

我在神视中清楚地看见了玛利亚所穿的新娘礼服。

她内穿一件彩色毛质无袖长衣，双臂缠着白色毛织带子。胸前直至颈间，戴着一副饰有珍珠宝石的白领。外面是一件前开、自上而下宽如外氅的长袍，袖管飘逸。这件长袍是蓝色的，绣着大红、纯白、金黄三色玫瑰和绿叶——有点像古时弥撒中穿的祭披。领口扣在项饰上，袍底镶着流苏和穗子。

在这之外，是一袭白底金花丝绸的披饰，形同肩衣，胸前缀着珍珠和宝石。它搭在长袍前开的襟口上，下缘与袍边齐平，宽约半肘，饰有流苏和珠球；背后也垂着同样的一条，而垂落两肩与双臂的两条则较短、较窄。这些垂带用金绳或细链从腋下前后系住，连同束紧上衣的饰扣与胸前的饰牌——于是，长袍上绣花的布料便在系带之间微微鼓起。宽袖在上臂与下臂的中央用扣环束紧，使肩头、肘部和腕部都显得蓬松起来。

长袍之外，再披一袭天蓝色的长外氅，在颈前用一枚饰针扣住，外氅之上 还罩着一层白色细纱，有如羽饰或丝点。外氅从两肩向后垂落，两侧形成宽大的衣褶，背后曳着尖长的衣裾，边缘绣满金色花朵。

玛利亚的发型梳得极其精巧，难以描摹。她的头发从头顶中分，分成无数细缕，用珍珠与白丝线编织在一起，结成一张巨大的发网，垂落两肩，直披背后，覆在外氅中央，望之有如蛛网。发梢向内卷收，整张发网边缘饰以流苏与珍珠。

她头上先戴一顶白色生丝或羊毛编成的花环，花环顶部用三条同质的带子绾成一个结。花环之上，再戴一顶约一掌宽的花冠，上面镶满各色宝石。花冠上方伸出三片枝叶，交汇于中央，顶端缀有一颗珠球。

玛利亚左手持一只红白丝绒编成的小花环，右手捧一只包金的精美烛台。烛台没有底座，有如权杖，手握处的上下各有凸起的饰节。烛身自中部开始鼓起，顶端是一个小盘，盘中燃着白色的火焰。

她脚上穿着厚重的凉鞋，鞋底约有两指厚，前后有支柱，如同鞋跟。凉鞋是绿色的，使她的双足有如踏在青苔之上。白色与金色的鞋带交叉绕过脚面，将鞋子系牢。

圣殿中的童女们为玛利亚梳理那张精致的发网。我看见她们忙碌着——许多人一齐动手，工作进行之快，令人难以想象。

圣亚纳将所有华美的衣饰都带来了，但玛利亚极其谦逊，是勉强才让人为自己如此妆扮的。

婚礼之后，她那编结精致的头发便盘绕在头上，罩上一幅乳白色的头纱，头纱垂至肘间，再戴上花冠。

真福童贞女发色金棕，眉毛墨黑，纤细而弯；前额非常高耸，明眸常垂，睫毛深色而修长；鼻梁端直，纤巧而略长；双唇可爱，流露着极尊贵的神情；下巴微尖。她中等身材，步履轻柔庄重，穿着这身华贵的礼服，显得十分腼腆。

婚宴之后，她又换了另一身衣裳。那是一袭条纹长袍，不如先前那套华丽——我的圣髑中就有一小块这衣料。她在加纳和其他神圣的场合都穿过这袭条纹长袍；而她的婚礼礼服，后来在圣殿又穿过一次。

犹太人中的富户在婚宴期间常换三四次衣裳。 玛利亚身着盛装时的样子，有些像后世那些华服的贵妇——比如圣妇赫肋纳，甚至圣妇昆尼衮德。寻常犹太妇女的衣着紧裹全身，看上去像是裹得严严实实；但玛利亚的婚礼礼服却大不相同，颇有罗马式样。

圣若瑟穿着一件长而宽的蓝色长袍，从胸部以下用环扣和纽扣系紧。宽大的袖筒两侧有系带，袖口在腕部翻起，宽阔的翻边内侧像是缝了口袋。颈间围着一条褐色领饰，上面披着一种类似领带的饰物，胸前垂着两条白色饰带。

婚礼之后，圣若瑟前往白冷办些事务；玛利亚则由十二三位妇女和童女陪同，步行回到圣亚纳在纳匝肋附近的家中。圣若瑟返回后，我看见圣亚纳家中设宴，除家人外，还有约六位宾客和几个孩子。桌上摆着杯盏。真福童贞女穿着一件绣有红、白、蓝三色花的外氅，脸上蒙着一层透明面纱，面纱外又覆着一层黑色纱巾。

此后，我看见圣若瑟与玛利亚在纳匝肋的家中。圣若瑟在屋前有一个独立的小房间，那是一间靠近厨房的三角形小屋。玛利亚与圣若瑟彼此相对时，总是羞怯而矜持；他们非常沉静，时常祈祷。

有一次，我看见圣亚纳准备前往纳匝肋，腋下夹着一个包裹，是要带给玛利亚的。纳匝肋坐落在一座山前，要去那里，须先穿过平原，再经过一片小树林。圣亚纳离开时，玛利亚哭得很伤心，陪她走了一段路；圣若瑟则独自留在屋前那间小屋里。

其实，玛利亚与圣若瑟并没有真正操持家务；他们所需的一切都由圣亚纳家供给。我看见玛利亚纺线，也做女红，但针脚很宽。那时人们穿的衣服接缝不多，整件衣服多是由一条条布料拼成。我也见她刺绣，还用白色的小棒针织或编织。她做饭很简单，一边煮食，一边在炭火里烤饼。他们喝羊奶，肉食大约只吃鸽子。