定像  想见吾主耶稣当面警戒我说： “你该预备妥当，因为你不料想的时候，人子要来。”（路·40）

求恩  恳求天主光照我的神目，使我看清预备善终如何要紧，如何有益，以后常用心预备善终。

一  预备善终是要紧的

需要预备善终的第一个理由，是因为临终的关系非常重大，就是关系我们升天堂永远享福，或是下地狱永远受苦的大事。临终既然有这样的大关系，人纵然一辈子的工夫，只预备得善终，也不算过于。请看世俗人为世俗事，没有不预先准备的。律师替人打官司，必先盘算借何词理；兵将为上阵打仗，必先操练武艺；乐手为奏音乐，必先学习弹唱，甚至于伶人，为登台演戏，也必先装腔作势的用心演习。那些事本无甚大关系，惟因世俗人认为有大关系，所以都用心预备。我们若稍有信德，知道临终的关系，无穷重大，能不用心预备，也常常预备吗？

需要预备临终第二个理由，是因为这样有关系的大事，好坏只是一次。这一次若错误了，永远不能补救。哲学家有一种定论说： “只是规定一次的事，必须斟酌多时，” 圣基所讲：窑匠比石匠有福。因为富匠用泥去捏成器具，一次不成，再来一次，有了缺点，能立时修改；至于石匠，在石头上雕刻人物，则大不其然，些微的错误，也不能修补。虽然到了功亏一篑的时候，一处刻坏了则前功尽弃，成了废物。临终的大事也是这样，必须及早预备得完全妥善，以致能保住万无一失了，才算看事明智。

有人问说： “临终的关系如此重大，天主为什么不许人多死几次，使人有了经验，好能平安去世，更容易得善终呢？” 圣贤们答应说：那是冷淡人的妄想，毫无益于事实.人得善终与否，不关系死的次数多少。人不发奋勉力，避恶行善，虽死十次百次，也得不了善终。假使天主能容人死十次八次，或三次五次，前几次人因为明知道不是末次，当然毫不介意，及赶死过几次之后，将到末次以前，又到了我们现今所处的光景。现今我们都知道将来必死，死还只是一次，仍有许多人只顾眼前，不预备临终。如同智慧篇仿效冷谈人的口吻说的： “来吧！让我们享受现有的美福，趁年轻赶紧尽情享受吧。”（智·二·6）假使人知道死有十次八次，更不知如何荒唐度日，不预备临终了，

二  预备临终是有益的

贤士亚利斯道讲论：一切职业中，算卦和开药铺两样营业容易发财。因为一切人都愿意预知未来，也都愿意活大年纪。如今我说： “一切善功中预备临终的善工最有益处。” 因为这个善工，能使我们妥当救灵，得享常生。

第一、因为这个善工使人看破世俗的虚假，不致于被它欺哄，陷于罪过。人贪图光荣财帛快乐，犯罪失落灵魂，全是因为不想死的缘故。人若常想死候，断不致于中这样的迷惑。圣基所说： “不拘何等宣讲明师，高谈雄辩，也不如一个死尸摆在眼前，更能感动人心，开明人的神目。” 一个死尸虽然不言不语，却能使人深信自己是有死有坏之人，现世不是久居之地，富贵功名等于浮云，一死之后丝毫不能带去，能带去的只是善功罪过；永远的赏罚，一定永不能更改，常预备临终的人，心中常存想这些善念，如何能被世俗迷惑，贪图虚假的光荣、财帛、快乐，犯罪失落灵魂呢？所以圣师们讲论： “死亡虽是人犯罪招致的刑罚，却也是阻挡人犯罪的保障。” 当初原祖父母若不犯罪，能常生不死；如今人若记念死候，能保住不犯重罪，必救灵魂。

预备临终的第二样益处，是使人在那生死的关头，平安放心，不慌不乱。死是入永远的关口，过去以后，一面是永福的天堂：一面是永苦的地狱。无穷的祸福，系于俄顷之间。醉生梦死之人，一到那样的关头，必不免要惊惶失措。但是常预备临终的人，良心的帐目清楚，觉着不难交代。救灵升天的大事，生平常有预备，为闯过那样的严关，如同身经百成的勇兵上阵打仗一样，从容自然，神色不变。心中平安，是得善终的一个大相帮。这样的人能以猝死暴死，总不能猝不及防而死。人若懂清了预备临终的这些益处，谁不肯将死常放在眼前，天天预备，如同忠仆束着腰，拿着灯，等待家主回家，立时开门迎接呢？