第十九节：在巴勒斯坦和买扫波达米亚，弟兄们每星期轮流值班

    为了不致遗漏一条隐修规章，我相信应当谈一谈，其它地区的弟兄，如何天天彼此服务。在买扫波达米亚，在巴勒斯坦和卡巴道斯，总之在整个东方，弟兄们每星期轮流值班。值班人数，视修院修士多寡而定。值班人员，如此热情谦逊地尽自己的职责，比奴隶服事严厉和有权势的主人，有过之而无不及。他们不但乐意按规定班次服务，甚至心火更高，每每黑夜起来，秘密地完成其它值班人员的任务，减轻他们的丰苦，以能赶在他们前面为荣幸。

    每星期交接班时间，是在主曰晚饭后。交接班是照以下的程序进行的。全体修士在休息前照例念晚课的圣咏，轮到交班的人，依次为众人洗脚。当他们按福音的条文执行吾主耶稣的命令时(若13：14)，以信德的精神请求大家为他们祝福，作为一星期劳苦的报酬。众弟兄这时共同为他们祈祷，转求天主宽恕他们因无知与人性脆弱所犯的错误，把他们已经结束的忠诚服务，奉献于天主，求天主悦纳他们的全燔祭献”(咏19：4)。

    星期的第二天[即星期一,圣教会称之为瞻礼二]  ，念完早课圣咏后，另一组接班。交班的一组把他们使用的家具交待给接班一组。接班人接受之后，特别小心保管，以死损坏或遗失。他们认为，疏忽大意造成损失，虽然是极小的东西，不但要向理事修士交帐，并且像圣物一样，还要向天主交帐。这里只举一个例子就可以证明，他们是怀着多么大的信德，认真小心地遵守这项规定。不过我仅举一个，因为，一方面，我固然希望满足你的热情一一你是如何急切要了解一切呀！甚至你已经知道的事，还是愿意在这本书里再听一听——而另一方面我又恐怕超过预定的限度。

第二十节：理事员找到的三粒扁豆

    有一位弟兄在值班期，理事员在路上发现了三粒扁豆。这是他在煮菜以前，洗扁豆时，由于慌忙把这三粒扁豆从手缝里溜到了地下。他马上交院长定断。这位兄弟被宣布为轻视浪费天主的财物，开除公共祈祷。后来作了明补赎，才宽恕了他疏忽的过失。

他们不把任何东西看成自己的，都看成是奉献于天主的。他们把修院的一切，都以圣物看待。各样东西都以信德的眼光妥善照管。不论什么常人瞧不起或不值钱的东西，若能把它们挪到适当地方，若能把水缸添满，或滔水给人喝，或从经堂、宿舍里拾出一根草棍，他们坚信都要得到天主的赏报。

    第廿一节：许多修士争先恐后，自动为其它弟兄服务

    我记得有一次某些修土值班，柴火烧完了，不能照常做饭。在等待买柴运到修院的时间内，院长决定大家只吃干粮。虽然没有煮熟的菜，但人人都很满意。

    不过这并不专靠值班人员。假使在他们值班期间，不能照常供应饭菜，他们的辛勤劳动和热心服务不是徒劳无功吗?所以大家自动承担各种工作。在这荒凉干旱的地带，除了斫树枝外，别无其它柴烧，一一因为不像我们这里，他们那里根本没有树枝一一所以他们不得不四面奔跑，找遍无路可走的辽阔地带及通向死海的旷野，碰机会捡一些被风刮到各处的草茎或荆棘抱回来。这样的义务劳动把修院常用的东西，都能预作准备，及时供应，使值班人员不致缺乏。

以上是他们根据信德，勇于负责的精神。本来由于木柴缺少和院长的命令，他们有足够的理由来推卸责任，但是他们不愿利用这种机会，惟恐使他们失掉劳动和赏报。   

    第廿二节：在埃及有关弟兄们每日服务的制度。

    以上是东方各地遵守的日常规定，我主张在我们这一带，也当遵守这样制度。在埃及，修士们非常重视手工劳动，没有轮流值班的规定，惟恐服务工作有碍正常劳动。储藏室和伙房，委托一个有经验的弟兄管理，在他年龄和体力许可的范围内，一直坚守这个岗位。他的工作并不怎么累，因为那里的修士只吃干粮和生菜很少煮菜吃。生长一月的韮菜、野白菜、橄榄，加些炒过的盐，或是咸鱼，对他们就算是不寻常的宴席了。

第廿三节：若望院晨因听命得到了预言的恩宠

    我写这本书的目的，是为有志弃绝的人，介绍能引导他们修成谦逊及完全服从规章，以便有所遵循，藉以攀登其它德行的高峰。为此我认为有必要履行我的诺言，选几位在服从德行上出类拔萃的长者，举出他们在这方面的一些事迹，作为榜样。我选择的事迹不多，但足以为有志进修的人，提供一些典型，激励他们奔向完善的生活。

会祖人数众多，限于篇幅，只举出两三位。第一位是若望院长。他住在代巴依德的利果城附近。因为他在服务方面造诣特别深，获得了预言的恩宠，名扬全世，连国王都仰慕他的功德。我上边说过，他住在代巴依德的边远地带，戴约道兹皇帝在与强横的诸侯作战前，特派人向他征求意见，不得到他的答复不敢出征。皇帝把他的预言和主张，看作是天主的圣旨，因此获得了原来不敢期望的胜利。

第廿四节：这位若望院长，为了服从长者的意愿，浇灌一根枯本，犹如它可以生长一样。

    为了更清楚地证实这样的服从是否出自真正的信德，和心地诚实，或者是不是强迫、伪装，专门做给师傅看的意图，为此老人往往派他作一些不必要，甚至不可能做到的工作。我现在举出三个例子，以证明若望院长确系诚实服从，并且意向纯洁。

    有一天,这位老人从柴堆上拿起一枝砍下多日，准备当柴烧的树枝。因为口久天长，树枝已枯干，还有点腐烂。他把这根树枝插在地上，命年轻的若望每天背水浇两次。据他说，天天浇水，地湿了树枝就可以扎根，长成一棵树，将来枝叶茂盛，阴影盖地，夏天可以在树底下坐下乘凉。

    在这期间，老人暗中观察他的行动，一句话也不说。当他看到，若望完全诚实地执行命令,好似这命令是天主发出来的，脸上毫无愁容，也从来不检查工作的成效如何，老人断定他确实是真谦逊，是诚心服从，同时也怜惜他整年来所受的辛苦,所以有一天走近枯枝说：“若望，这棵树扎下根了吗?”若望答说：“我不知道。”于是，老人装作有意了解，试试树枝是否扎下了根，当着年轻人的面，轻轻一拔就把那根枯枝拔下来了，然后把枯枝扔到远处，命令若望不用再浇了。