第一节：由隐修规章转而讨论克制八种罪宗的斗争

    现在赖天主的助佑．我将开始写第五章。第四章叙述了修院的规章，由于你的祈祷．天主增加了我的力量，我准备着手讨论克制八罪宗的斗争。

    第一罪宗是贪饕，亦称口腹之欲；；第二是不洁；第三是爱金钱，或称悭吝；第四是忿怒；第五是烦闷；第六是懒惰，即心内枯燥无味，下不了决心；第七是贪图虚荣；第八是骄傲。

可敬的加司东，在进行这种战斗中，我感觉特别需要你的祈祷。依靠天主圣宠的助佑，第一步我要对八罪宗的性质作适当分析，这是一项细致的、神秘的，必须暗中摸索的工作；第二步我要充分探讨它们的原因；第三步我开出治疗的处方，指明如何对症下药。

第二节：人本身具有罪恶的根源，只是苦不自知；我们为发现恶习需要天主的助佑。

    产生恶习的原因，经长者讲解之后，人就会立刻看得出。如果人在自身尚未把它们揭露之前，虽然人人遭受它们的蹂躏，虽然它们的巢穴就藏在我们本身之内，但无人能看得出。

    我有信心能在某种程度上把它们分析清楚，不过需要你为我转求，好让天主像以前对依撒意亚先知说的话，也向我说：“我要走在你前面，把崎岖的路修平；我要把铜门打破，将铁门击碎，把隐藏的钱财和秘密的宝物赐给你”(依45：2-3)。

诚然，天主的话必须走在我们前面，压服地上的权贵，也就是我们要反击作恶的偏情。这些偏情自以为有权对我们的身体施行残酷的统治和无情的暴政！恳求天主扫清阻碍我们获得真知识的恶习，为我们打破愚妄无知之门，击碎闭门的铁门，引导我们认识秘密的宝藏，恳求天主按圣保禄宗徒说的话，光照我们的神目，“揭穿包藏恶习的黑暗，发现它们的踪迹，把它们拉到光天化日之下！但愿我们能竭尽绵薄，为没有经验过和正在被它束缚的人，说明它们的性质和它们的起因！但愿我们能按先知的话（咏45：12），安全跳出恶习的火坑，很快浸入德行的清泉，把恶习的火熄灭!但愿天主的圣宠普赐良药，犹如甘露润泽我们的心，使我们获得完善的清洁!

    第三节：我们的第壹战役是反对贪饕的情欲，或称口腹的贪欲

我们最先要攻击的是贪饕的情欲，或称口腹的情欲。将来我们着重讲守斋的规矩和食物的质量时，再提出埃及修士的传统和制度。人人都知道，他们不但以节制饮食闻名于世，而且也注意分寸，防止过度。

第四节：据圣安当院长作证，要修成某样德行，必须向特别以这项德行见长的人学习。

圣安当有一句古老的格言：“隐修士要努力达到完善的最高峰，就当手里掌握鉴别的尺度，然后才可以自己判断事物，走上更高的独修生活。他不应该只向一个人学习各种德行，无论这个人是怎样的超群出众。

    某一个人盛开知识之花，另一个人鉴别的武器特别锋利，又一个人忍耐的基础非常牢固；第一个以谦逊著称，第二个以节制闻名；有的人诚实超群，另有人宽厚出众；此人心地份外慈善，这人以守夜寤祷或严守缄默见长，最后又有人劳动心火特别大。

    修上好似一只酿超性蜜汁的蜂，从富于某种德行的人身上采取花粉，精心存放在自己的心房里。他并不检查某人或某人有什么缺点，只注重谁有什么德行，然后热心摘采。因为如果想从一个人身上搜集各种优点，这是不容易办到的，甚至永远找不到这样一个可效法的典型。

    圣保禄宗徒所说的，基督“是万物中的万有”(格前15：28)，但现在我们还看不到。不过我们可以在每个人身上发现基督的某一部份。圣保禄宗徒说：“由于天主，基督成了我们的智慧、正义、圣化者和救赎者。(格的1：30)。但智慧在这一个人身上，正义却在另一个人身上，第一个人有圣德，第二个人却有良善，此人有洁德的光辉，另一人则有谦逊的善表。每一个圣人都是基督的一个肢体，基督分处于每个肢体内。众人都在一致的信仰、一致的圣德内争着向前奔跑，最终。成为成年人”。每一个肢体既分别保留自己的个体，又彼此合而为一，共同建成基督圆满的身体(弗4：l2—13)。

    在时间到来，“天主成为万物中的万有”(格前15：28)以前，天主是以我们上面说的方式，即每人分享个别德行的方式，作为万物的万有，而不是在每人身上以圆满的方式成为万物的万有。的确，虽然我们恭敬天主的终向只有一个，但事奉天主的职务却各不相同，这一点，将在长者们的会谈中更充份地加以证明(会谈14，18，19) 。

因此，我们只能在某些藉天主圣神的恩宠，以鉴别或节制的德行发出强烈光辉的人中，选择一个典型。因为谁也不能单独占有分散在许多人身上的优点，所以我们只能在力所能及的范围内，努力仿效那些在某一方面达到高超等级的人。

第五节：在守斋方面，不能人人遵守同样的规定。

    按同一规定来守斋，是不容易的，因为不是所有的人，都有同样的体力；而守斋又又不像其它德行，只要愿意就可以办到的。

    正因为守斋不是只凭灵魂的力量，还要估计肉身的能力，所以会祖们有关这一点所讲的道理，可以确定以下的原则：应视体质、年龄、性别的不同，区别用饭的时间、数量与质量。至于节制的精神与内在克苦的操练，则应为所有的人作统一规定。

    要普遍地把守斋的时间延长到一星期是不可能的，要把用饭时间拖延到两天或三天也是不可能的。有许多入因疾病，主要是因年老体弱，守斋不到日落，就感到极端疲乏，支持不住。清水煮菜缺乏营养，不是每个人都能适应；蔬菜不加佐料过份淡薄，也不是人人都受得了。每餐只吃干面包，许多人也做不到。这个人每顿吃二斤面包还不饱，另一个人每顿一斤，甚至六两也吃不完。

但是，节制的目的对所有的人都是一样：每人应该按自己的标准不可吃饱。饮食质量过于讲究，或数量过多，将减低精神的敏锐程度，除使灵魂与肉身迟钝外，还足以燃起恶习的邪火。

第六节：不是只有酒能醉人

    无论什么食物吃得过多，就要孽生迷色。灵魂被过饱的肚子压得喘不过气来，必不能把住鉴别的缰绳。不是只有酒才能醉人，饮食过度照样使人的灵魂头重脚轻，视线模糊。

    索多玛犯罪堕落的原因，不是喝醉酒，而是吃得过饱。请听上主藉先知之口向耶路撒冷所作的训斥：“你的妹妹索多玛的罪恶是……饮食丰富”(则16：48)。由于饮食丰富，肉情之火上升，天主命天降硫磺火雨烧毁了他们。

如果只因饮食过度，就这样快地陷入深渊，那未有些人身强力壮，饮酒吃肉，放任无度，并不是为正当地补养肉身的衰弱，只是贪图口腹的快乐，那又当怎么样呢?