第七节：用什么办法可使肉身的疾病，不成为内心清洁的障碍呢?

    肉身衰弱并不是内心清洁的障碍，只要饮食目的是为调养，而不是为了负图快乐就行了。不过我发现，完全谢绝可口的菜比较容易，而在为了某种需要准许食用时，采取适当节制则较难。为爱克苦几天断绝饮食比较容易，但因病必须应用时，保持正当限度则较难。

但是身体衰弱也有夺取节制锦标的方式：这就是在取用疾病所需要的营养品时，但仍不吃饱，给自己规定一种严格的标准，只用维持生活所需要的份量，决不随口腹的愿望，漫无节制。营养品食用得当，在维持健康的同时，并不掩蔽洁德的光华，因为用这种办法增加的力量又被疾病所消耗，不至于起坏作用。因此，在各种情况下都可以保持淡泊的美德，绝不损害身心的完整。

第八节：在用饭时必须时刻想着，完全的克制才是最终目的

所以证实了会祖们以下的准则是正确的。禁食和节制的作用，仅在于淡泊和自制精神。普通来说，为维持生命必须用饭时，能适可而止，就是完善的德行。不管身体如何衰弱，虽然实际上不能禁食，如能严格克制自己的欲望，与身强力壮的人同样能获得完善的节制。圣保禄宗徒说：“不应只挂念肉性的事，以满足私欲”(罗13：14)。可见圣保禄宗徒并不绝对禁止挂念肉性的事，只是要人在这些事上不以满足私欲为目的。他要人杜绝的是贪图肉性的快乐，并不排除维持生活的急需。一方面防止我们为讨好肉身而产生不正当的愿望，另一方面防止肉身受不适当的摧残，而无力完成必要的灵性责任。

第九节：论克苦的限度，和治疗守斋过度的药方

    节制的本质不在于用饭时间早晚，也不在于食物质量好坏，主要的是必须根据良心的判断。每人应按照与肉身作战的需要，制定适合于自己身体情况的纲领。按规定守斋当然是有益的，但要求绝对忠实遵守。守斋之后，饮食仍需淡泊，不然就不能达到内心完整的目的。长期守斋之后，继以随意饱餐，不但不能增加内心的清洁，反倒引起肉身的疲倦。灵魂的完整是和肠胃的空虚相联系的，谁不愿保持一贯的、平衡的节制，就不可能获得长久的洁德。无论守斋如何严格，如守斋后过份松弛，仍属徒劳无功，甚至将很快陷入贪饕的恶习。每天按合理的数量用饭，比时断时续的严格守斋获益更多。无节制地克扣饮食，不但动摇灵魂的恒心，而且由于肉身疲倦，对祈祷的效力大有妨碍。

第十节：节制饮食不足以维护身心清洁

如果没有别的德行，只靠节制饮食不足以维护身心完整。要维持身心完整，最主要的是藉助于服从、勤劳和肉身的困乏所修得的谦逊，其次是躲避占有财产，不但实际上摒弃财物，且要根除占有财物的欲望，因为没有财产并不足够一一这往往是迫于不得已一一即是财产自动上门，也应该闭门不纳。此外必须平熄怒火，祛除烦恼，轻视虚荣，压服骄傲，以怀念天主的心来约束飘忽不定的思想。每当狡诈的敌人闯入我们灵魂秘密的圣所，企图引我们的目光背离天主时，我们应当赶快将心从偏差的路上收回，重新纳入神晤天主的轨道。

第十一节：除非根除一切恶习，不能熄灭肉身的贪欲

不先挖除其它恶习的洞穴，就不能熄灭肉情之火。

    我们即将逐章分别讨论每一种恶习。我们计划先讲贪饕，或口腹的贪欲。这是我们第一个战役。

    据我的意见，若是约束不住口腹的欲望，休想制服贪欲的冲动。这项节制的德行修成之后，才能表现出内在的洁德。的确，如果在比较有利条件下，对付力量较弱的敌人，还不是遭到失败，谁相信他还能与更强人的敌人斗争呢?

    一切德行虽然名称各异，但归根结底只有一个同一的性质，犹如金子，虽然随匠人的天才和意景，可以制造成各式各样的装饰品，但本质只有一个。由此可见，失掉一种德行，其它任何德行都不得完整。不能平熄忿怒，安能扑灭贪欲的熊熊火焰!因为忿怒不过是心气不平所致，而贪欲则来自肉身的冲动或精神的不良倾向。不能战胜骄傲，自以为压制了邪情的刺激，那只能是妄想，因为这两类恶习是一个来源。不能根绝贪财，岂能克制迷色?因为前者不过是人性以外的恶习，而后者则是肉身天生带来的。不能治愈烦闷的病症，又安能在反对灵魂与肉身恶习的战斗中获胜呢?

无论城墙筑得多么高，也无论坚固的城门关得多么紧，但为防卫一座城还是不够的。叛徒在城后面挖一个洞，不论洞口多小，不是仍然可以使城池陷落吗?敌人或死亡从城墙上，或从敞开的城门里进来，和从地下暗道中进来又有什么区别呢?

第十二节：对灵性的战役应当以世间的竞赛为借镜。

    圣保禄宗徒说：”若有人竞赛，除非按规矩竞赛，是得不到花冠的”(弟后2：5)。谁若愿意熄灭肉身本性的情欲，应当无克服本性以外的恶习。的确，我们若愿意懂清圣保禄宗徒这段话的全部含义，必须先明白世间竞赛的规矩和程序，以便两相对照，彻底明了圣保禄宗徒为我们这些进行灵性战斗的人，所提出的教训。

    按圣保禄宗徒的意见，世间的竞赛，为获胜者准备的不过是“可朽坏的花冠”(格的9：25)。但是，无论在奥林匹克运动会或在匹梯克运动会上，谁若愿总参加最后决赛，赚得荣冠和免役的特权，就必须事先表现出青年的活力和纯熟的技巧。根据运动员表现出来的成绩，运动会上常和全体观众决定他是否可以参加决赛。还必须通过详细审查，证明候选人，第一没有受过不名誉的处分，第二不是奴隶出身，有资格同其余参加竞赛者进行较量，第三有足够的力量与技巧。此外，如果与年龄相当的对手较量，确实证明了他的力量与技能，然后由主席决定参加预赛，和有经验的老运动员比试。经过多次预赛，他不但表现能力及格，而且屡占上风，最后才准许他与历次获奖的选手进行决赛。

同世间竞技的规矩相比较，我们就可以明白灵性战斗的纪律与程序。