第卅一节：有的弟兄在谈论灵性事理时打盹嗑睡，而在听取笑话故事时，却精神百倍，马色特院长见了，严加申斥。

    照马色特院长的意见，魔鬼正是笑话的煽动者，又经常是讨论灵性事物的敌人。老人用以下的事实证明了这项真理。

他正在同几个弟兄讨论一些有教育意义的题目。看见他们听着听着就睡着了，眼皮上好像压了一块石头，实在抬不起来，于是他就开始讲一个可笑的故事，故事内容又新鲜又有趣。那几个修士很快就醒了，侧耳细听。于是老人叹口气说：“刚才我谈天上的事理，你们眼都睁不开，睡的死死地；我开始讲一个没用的故事，你们都醒了，还精神百倍，再也不瞌睡了。这至少是一个标志，可以让你们认识到，究竟是谁为灵性的谈话设置障碍，又是谁勾引你们讲一些毫无益处，只能引起肉身高兴的闲话。岂不很明显是那个只喜欢坏事的家伙吗?一点也没有疑感，是他不断阻止你们谈天上的事，煽动你们讲无谓的笑话”。

第卅二节：信还没有拆读就烧掉了

    还有一件事我认为须要谈一谈。有一位弟兄，为了着重保持内心清洁，爱慕神晤，不愿影响自己的进步，在未拆看之前就把家信烧了。

    有人从朋省给他带来了他父亲、母亲和许多朋友的信。这是他十五年来第一次得到家信。他拿着厚厚的包里，考虑了很久：“看，这些信要引起多少思想情绪呀!它们将给我带来空欢喜和无谓的忧愁。想起这些写信的人，我得多少日子不能安心神晤天主啊!我离家这么久，现在读了他们的来信，当然欢喜若狂。想起他们的音容笑貌，思想必又回到他们跟前，与他们同居共处，同忧同乐。我得用多长时间才能清除心理的混乱呀!我得经过多少困难才能恢复现有的平静啊!这样想起他们，又让他们占据了我的灵魂，我的肉身离开他们又有什么用呢?我当初弃家修道，和别的弃绝世俗的人一样，已经死于父母亲友，断绝了对他们的感情和思念，现在不是又把这些思念和感情收回来，让它们重新活跃起来了吗?”

他心里反复思考，终于决定连一封信也不打开，甚至连包都不解，惟恐见了写信人的名子，不由想起他的面貌，扰乱自己的心神，减低自己的热情。他便原封不动，一起投入火里说：“去吧!故乡的怀念!同故乡一起烧了吧!休想把我再拉回我逃避的地方!”

第卅三节：戴约道尔院长坚持祈祷，解决了一个问题

    我们也见了戴约道尔院长。他是一位德学同著的名人。他的功德出众，圣经的知识超人。

他的知识不是由勤奋阅读而来，也不是靠文化程度得到那么大的收获。他的知识完全得自内心的清洁。他不过略懂一点希腊文，略说几句希腊话。有一次他想弄清楚一个很艰深的问题，一连七天七夜坚持祈祷，始终不懈，最后蒙天主启示，终于得到解决。

第卅四节：这位老人教训修士，应如何学习，方能懂得圣经

    有几位修士很佩服这位老人的学识，愿意听他透彻的讲解，请他阐明几段圣经的含意。他对他们说：“一位修士要想得到圣经的知识，不必浪费精力，读别人的批注，最好是把精神与热情放在清除恶习上。恶习扫除了，私欲偏情的帐幔打开了，灵魂的眼睛不再被蒙蔽了，自然而然就能洞察圣经的奥秘。天主圣神施恩公布圣经，决不是让人无知，含混不清，而是我们的罪恶帐幔，像一片乌云，遮蔽了灵魂的眼目，使我们看不清圣经的意义。灵魂恢复健康，只读圣经就足以得到真知识，不必借助于注释或讲解。我们的肉眼，只要不是瞎子或被翳障蒙蔽，并不须要学看。何况批注圣经的人彼此意见分歧，甚至错误百出，这是什么缘故呢?岂不是因为他们中有些人只注意解释圣经，而忽略了清洗自己的灵魂吗?他们不懂内心的清洁和内心的微妙，故而作出了彼此互相抵触，成与信德不兼容的结论，根本没有接触到真理的光明。

第卅五节：有一天黑夜，这位老院长来到我的宿舍，对我进行责备

    有一次，这位老人出人不意，深夜来到我的宿舍。我当时还是一个初学的独修士，他那父亲般的好奇心，促使他秘密地了解，我一个人究竟在干什么。那是在晚经结束后，他发现我正躺在席上，准备休息。那时他从心里发出一声长叹，叫着我的名字说：“若望，在这个时刻，多少人正在同天主交谈，心里默念天主，同天主秘密拥抱!而你，却抛弃光明，懒洋洋地想睡觉!”

在以上的事实中，我已提起会祖们的德行和所受恩宠。我认为必须在这本书里，纪念一位卓越的院长对我们所施的爱德。这位院长名叫亚尔盖比乌。这样，节制和爱德就连在一起，放出新光，美丽夺目。守斋结出爱德的硕果，方可称为悦乐天主的奉献。

第卅六节：底约尔科  旷野的面貌。有些独修士在那里定居

    我们还年轻没有经验的时候，从巴勒斯坦修院来到埃及一座名叫底约尔科的城。在那里我们见到相当多的修士，生活在隐修制度之下，受到异乎寻常的栽培。这样的隐修制度，在形式上是高超的，在时间上是最早的。

    随后，我们听到有人提起另一种在他们心目中更加高超的独修制度。他们既赞不绝口，我们也就迫不及待地，想走近看看这种修士。他们最初在隐修院里住了相当长的时间，以后因忍耐鉴别造诣极深，谦逊神贫已臻成熟，一切恶习完全清除，遂只身投入遥远秘密的旷野，准备同恶魔进行面对面的激烈战斗。

    我们知道有些献身于这种生活的人，居住在尼罗河这边(尼罗河东边)。那一带一面靠河，另一面是茫茫大海，形成了一个无人居住的荒岛。因为岛上除了咸碱，就是沙漠，根本不适宜于耕种，除了这些追求独居者之外，没有人愿意到那里去住。我们迫于无边的热情，急忙跑到他们那里。最初见到的是他们几乎超出人力的辛苦劳动，我们非常惊奇，而他们为了追求圣德，爱慕独居，却处之泰然。最使他们为难的是缺水。他们极重视用水，为保存及节约用水，比保存节约最宝贵的酒更为谨慎。的确，他们必须到尼罗河去取水，然后走过三英里余的路程背着回来。加之这一段路程尽是一连串的沙丘，劳苦困难不止要增加一倍。