一八三四年三月，若望．鲍思高快要结束“古文班”时，向方济会呈递进会的申请书。

 有一个名叫尤勤．尼可的同学，给他带来了回音：“你应该到都灵诸天使之母的方济会院去应试。”

 若望徒步前往都灵应试，卒被录取。在那座会院的录取名册上，这样写着：“青年若望．鲍思高，新堡人，具备一切应有的条件，获得满分，而已被录取。一八三四年四月十八日。”

 若望后来立即准备一切的证件，预备进基爱理的和千方济会院。

 为什么他要这样决定呢?   

 若望那时已有十九岁，觉得自己已经到了作终身的抉择的时候了。他曾受了不少的痛苦，也费了很多的心力，因为他愿意升神父；可是，在最后几个月以来，他仔细考虑了几个严重的问题。

 贫无分文

 首先是经济方面的问题。他觉得自己不应该使母亲继续负起这副沉重的担子。当时他曾对新堡的一个朋友，艾瓦西奥．沙维豪说过这样的话：“我母亲怎么还能帮助我继续求学呢?”

 若望曾同几位方济会神父谈到了这个问题。他们对他都认识得很清楚，便立即向他提议说：“你到我们这里来吧!”至于方济会初学生，在初入会时所应该缴付的一笔钱，若望也可以破例而不必缴付。

 除了经济上的困难之外，还有其他的问题。让我们来读一下他所写的《回忆录》。“我心里自忖道：‘如果我留在世俗上做一个。 修士的话，我就会有丧失圣召的危险”’

  这并不是一种多疑的心理，或无故的畏惧。伯铎．施德拉神父写道：“当时最令人担心的，就是修士的职业主义：他们进入修途，不是因为他们怀有高度的宗教热忱，而是纯然为了人性的动机，企图稳定自己未来的前途。内心缺乏真诚的动机，只有一些浅薄的宗教观念，对司铎职位，当然构成一大祸害；这是不言可喻的。”一个表示这种危险的迹象，就是有太多的青年，走上晋铎的修途：一八三四年，在都灵、基爱理和勃辣(Bra)这三个教区里，就已有二百五十名修生；在一八四0年，都灵、基爱理、勃辣和嘉维诺这四个教区里，竟有三百五十八名内宿修生，二百零七名外宿修生。鲍思高神父自己写道，与他同班的二十四个同学之中，竟有二十个参加了教区修院。

  进入修途的人越多，分子也越复杂，半途离去等叛变行动，自然也更多次发生。不少的青年，早从开始的时候，就已把进入修途，看作一条捷径，以获得一个教师的职位，或在政府里担任一项公职。

  为了根治这个弊端，各地主教决意尽量减少外宿修生的人数。这些外宿的修生，不住在修院里，而只到修院里去上课和参加各种礼仪；他们自然很容易把一些世俗的风气，带进到内宿修生之间。

  一个披着黑披肩的农妇

  四月最后几天，若望请见本堂司铎，要求发给必要的证件，以便走进方济会。

  本堂神父用着怀疑的目光看他，问他说：“你去进方济会吗?你有没有仔细考虑过?”

  “我认为已经考虑过了。”

  过了几天，本堂神父达沙诺到苏三勃利诺农庄来见妈妈丽达，告诉她说：“若望去进方济会，我并不反对，不过，我认为：你的孩子，如果在本堂里工作，就会适合得多。他知道怎样接见教友，吸引儿童，使人们喜欢他。为什么他要把自己葬送在修会里呢?再说，丽达，我得老实告诉你。你并不富有，年纪也相当大了。到你不能工作的时候，如有一个当本堂的儿子，他可以伸手来帮助你；可是，一个做了会士的儿子，简直是失掉他一样。我想，你应该设法使他放弃那个主意。我说这话，我认为，是为你好。”

   妈妈丽达披上了那黑色的披肩，前往基爱理去见若望，对他说：“本堂神父来见我，说你想去进方济会。是真的吗?”

  “是的，妈妈!我希望你不会反对吧。”

 “你留神听着。我要你把这件事慢慢地想清楚。你决定之后，就去走你所要走的路，谁的面你也不要看。最重要的是你要承行天主的旨意。本堂神父本想叫我使你改变主意；因为将来我可能需要你。可是，我对你说：你的母亲绝不干涉你这件事。我出身穷，生活穷，我也希望死得穷。我还要马上对你说，要是你做了神父，不幸真的发了财的话，我就永远不会再走近你的屋子。希望你把这话好好地记住。”

  那个身上披着黑披肩的农妇，说话时声音很坚决，面色也显得很有力。鲍思高神父后来一生也没有忘记过那些话。

  若望正要作最后的决定时，忽然又发生了一件出于意料的事。“在订定进方济会院前不多几天，我做了一个最奇怪的梦。我似乎看见有许多那样的会士，身上穿着破烂的会衣，彼此朝着相反的方向奔走。其中有一个来对我说：‘你想寻求安宁；可是，在这里你找不到安宁。天主给你预备了别的地方，去收获别的果实。‘”

 梦本来是一件不足重视的事。但是，若望已经觉得，对他来说，梦却是很重要的事，即使他在梦中，有时奉命要做一些麻烦的事，他也不得推辞不做。

  若望去见听告司铎，“把一切都告诉了他。但他不愿意听，也不愿讲有关梦或会士的话。他回答我说:‘在这样的事上，各人应该随从自己的性向，不应该听别人的忠告。’”

  怎样办?只好暂时不作决定，等后来再说；若望便照常上学读书。可是，不能把这件事长期推宕下去。一天，他与磊思.高木禄商量，把自己的心事告诉了他。这位专务神修，不理肉体的小圣人，给了若望一个典型的忠告：先做一个九日敬礼，为他写信给自己一位担任本堂司铎的亲戚，向他说明一切情形，征求他的意见，然后紧闭着眼，完全听从他的指示。

  鲍思高神父自己写道：“九日敬礼的最后一天，我由那位最难得的朋友陪着，去领告解和圣体圣事，此外在主教大堂的恩宠之母祭台听了一台弥撒，又辅了一台。

  回到了家里，果然收到了高木禄神父写来的一封信。信中高木禄的那个亲戚这样写道：‘经过审慎地考虑了所陈述的情形之后，我认为应该对你的同学说，叫他放下进修会的主意。他可以穿修衣，继续上学读书，到了那个时候，就会更清楚地认识，天主对他究竟有什么旨意。他不必害怕会失落自己的圣召；只要他躲避尘俗，虔诚敬主，必能克服一切的障碍。”，

  为何不去向贾发束神父请教?

  穿修衣，意思是说，进教区修院，做一个修生。可是，还有一个最重大的难题尚待解决一一经济问题。

  其地，钦渣诺神父代替了达沙诺神父，为新堡的本堂司铎。他知道了若望要进修院，但有经济上的困难，便去找当地的两个富有的人，同时也为若望解决了最后一年上公学的膳宿费的问题。

 然而，若望还不能完全安心满意。他的朋友艾瓦西奥．沙维豪给他提议说：“为什么不上都灵，去请求贾发束神父的意见呢?虽然他还年轻，可是在新堡的司铎之中，他是一个最有德行的神父。”

若瑟．贾发束神父，那时只有二十三岁，却已被人视为最好的神师之一。有许多心神不安，或有什么困扰的人，都去向他请教，求他指导。他住在都灵的司铎培养院里，一面专门研究神学，同时照顾病人和囚犯。   

 若望去见这位极有圣德的神父(译者按：教会已将他列入圣品)，向他陈述自己的疑虑。

  贾发束神父很镇定而毫不迟疑地对他说：“你先读完修辞班。然后去进教区修院。天主上智自会使你知道他对你有什么旨意。至于经济问题，你也尽管放心；自会有人替你想办法的。"

  若望.鲍思高遇见了这位神师，就像找到了平衡自己生活的重心。他那急躁好动的性格，使他生活在幻想、美梦、计划、疑虑、成功和失败之中，起伏无常，缺乏平衡。现在有了贾发束神父，这位镇定安静的神师在旁指导，真是一个知己的良友，一个明哲的导师，一个在默默中为他工作的恩人。

 基爱理那座教区修院，只在一八二九年才成立的。当时都灵一    总主教高隆巴诺．贾维乐谛，愿意那些未来的司铎，能有一个清静的地方，几乎好像一座隐修院那样，远离都灵喧嚣的俗尘。

 后来若望．鲍思高进了那座修院，为内宿修生；就是说，他准备过院中所定的严肃生活。这是贾发束神父给他的指示。贾发束神父也为他向神学博士挂拉神父申请，并也获得了第一年免缴膳宿费。

 若望本来应该到都灵去参加进修院的入学考试的。但是因为当时都灵全市正有霍乱的传染(差不多每年夏天，都有这种危险的传染病，在都灵爆发的)，旅客都必须接受免疫隔离的限制。为此，入学考试改在基爱理举行。结果，若望获得了很美满的成绩。

 最后一次学校的暑假，在穿修衣之前，若望是在苏三勃利诺自已家里，和正新堡的本堂神父那里渡过的。他自己这样写道：“那年放假回家，我不再玩把戏，却开始阅读善书。不过，我仍旧为儿童们工作，给他们讲故事，做各种有趣的游戏，唱圣歌；因为看见了许多孩子年龄已大，对于信德道理，却很少知道，我就留心地也教他们念每曰应该念的经文，以及其他像他们那样的年龄所应该知道的重要的事。那是一种青年中心：来参加的约有五十来个儿童。他们都爱我，服从我，好像我是他们的父亲似的。”

 本土的生性

 一八三五年八月十六日，若望．鲍思高已有二十岁。他已成年，已是一个聪明、成熟而有毅力的成人。他带着比哀蒙省本土那种坚忍的个性，正要开始走上司铎的神修道路。亨利．鲍思高是圣若望．鲍思高的一个远亲，为侨居法国普劳温渣的意大利人的后裔。他在自己所著的鲍思高神父行传里，有一页很美的文章，描写比哀蒙省居民那种“与众很不同的特性”。本书也想走同样的路线，作一次尝试。

 比哀蒙省的土著，不是一个El齿伶俐，风头很健的人物。他没有灵活迅速的思想，迟于领悟、思考和应对。为此，他缺乏激烈的干劲和兴奋的热情。

  在另一方面，他却是一个坚强而稳定的人。首先他有坚忍的毅力，能长期忍受，而不出怨言；同时他也谨慎明智。艰苦的生活，使他学会了要仔细考虑，才是明智的行事，不可匆促鲁莽。

  他生来就很讲实际。新奇的思想，对他并没有什么吸引力；因为他本能地知道，这样的思想，大多数短命夭伤。如果他有什么新颖的思想，立刻把它实行在实际生活上。他常常生活在具体的和真实的世界里。这里就是他的力量所在。

  客观的事实，很多次棘手难办，障碍重重。比哀蒙人就用耐心来应付。他有忍耐的精神，也有持久的恒心。

  他是一个忠贞的人，能爱而决不能背弃所爱的人物。忠贞是恒心最清楚的征象，也是恒心最崇高的表现和最纯正的产物。这表示有勇气，有毅力。

  比哀蒙人是勇敢的。他不像那些头脑狂热的人，行动轻率冒尖。他更像一个兵卒，而不像一个战士。不过，他知道怎样打仗，而且也打得好，作战认真，没有无故冒险、无谓牺牺的精神，而乐于防守，而不大喜欢进攻。

  他这种防卫的战术，来自他那种热切的爱：他深深地爱着自己的土地、自己的财物和自己的家庭；即使他只有很少的财物，自己的土地很贫瘠，须费很多的劳力，而收获却不多；即使自己的家庭是一副沉重难堪的担子，仍然爱着它们。

  有时他也离乡背井，移居他方，但他总不放弃自己的故土。在他身上，有一样根深蒂固的东西；他所有的其他一切的美德，如：忍耐、忠贞、坚毅、稳固、高度的实际精神，不徒空想，而实事求是，都是从这个根源而来的。

  只有天主知道，鲍思高神父究竟有多少这种出自他本土的美德：这种坚强不屈，讲求实际的精神，这种只顾实在，不只空言的特性，这种耐心，甚至于固执的态度。

  不过，天主也给这个行将去进修院的青年，赋予了一个热爱的心。看见一些没有知识的儿童，或是生活在贫困之中的穷人，或是一些丧失信德，不相信天主的人，他的心就无法安定。我想，这就是天主赐给鲍思高神父的一项“特恩”，一种特殊的天赋，而应该由他用自己本土的个性，加以补充，而使其完整的；有时他以戏剧化的和惊人的方式，完成这种两相结合的工作。

  一个能把自己的心完全贡献出来的人，行动非常彻底，不会浅尝即止，半途而废；他能紧闭着双眼，向事实挑战。他也知道，怎样把人性的耐心，化为基督信徒的急进。如果一般的理智常识，认为事态严重，提出可怕的警告时，他就会奋不顾身，勇往直前。

  圣人们当然也有这种理智的常识，而且也有高度的这种理智的常识；可是，我们总是在事后，才发觉他们实在是富有这种理智常识的人。起初我们以为他们疯了；其实他们却对天主极其信任，对别人也很有信心。他们并不是只有一种被动的信赖，一切都仰给于上天，却抱有一种具有神见的、冒险犯难的信赖，一种勇往直前、努力进取的信赖。

  鲍思高神父就有这种立基于爱之上的信赖；其理由是无法理解的，因为它的推理，与常人理性的推理不同，也与一般的理智常识迥殊。

 为此，有许多他的同乡司铎们，还有许多他的同道们，过去曾经同他一起在修院里生活和成长起来的人，也不能了解他。

  教会把这一切都综合起来，归纳在圣经上关于亚巴郎所称赞的话里(亚巴郎也是人类之中，一个缺少一般的理智常识的伟人)：“天主给了他智慧，宏博的学识，广大的心，有如海边的沙。”