“正祷告的时候，天就开了，圣灵降临在他身上，形状仿佛鸽子。”—路3:21-22

我们可以从三方面来思想这降临：作为对祷告的回答，作为神迹的见证，作为意义重大的标志。

他刚刚受了洗，现在要进入他公开的事奉；圣经告诉我们他祷告。他是出声祷告，还只是在心里祷告，我们并不知道，但是他确实祷告。如果对他来说祷告是必需的，它对我们岂是没有必要的吗？他祷告，给我们作出榜样，教导我们，当我们得到任何命令，准备做任何事情之前，我们当像他自己那样祷告。他不是白白祷告。确实，父总是听他祷告，因为他总是按照神的旨意祷告。这回答来得多么快，在他正献上自己的时候就临到他身上：“正祷告的时候，天就开了，圣灵降临在他身上，形状仿佛鸽子。”登山变象时也是如此：“正祷告的时候，他的面貌就改变了，衣服洁白放光”（路9:29）。信心的祷告总是立刻蒙垂听，如果它不是立刻得回答，这并不是因为神不愿祝福我们，而是因为他是一位行审判的神，要等候向我们施恩。但如果我们察考圣经，看我们自己的经历，特别是不仅察看我们从祷告得到的益处，还察看在祷告中所得的益处，我们就会知道，他是一位近处的神，离我们并不遥远（耶23:23），他要证明他自己话语的真实：“他们尚未求告，我就应允；正说话的时候，我就垂听”（赛65:24）。

这也当被看作是一个神迹，验证他来自神的使命的真实性，所以有声音伴随着说，“你是我的爱子，我喜悦你。”约翰事前被告知有这个确认。因为尽管他与耶稣有亲属关系，然而为了排除人会有的一切关于串通和操纵的想法，在这事件之前约翰还没有见过耶稣；但是他被告知，当他们见面的时候，要凭这点认出他来：“我先前不认识他；只是那差我来用水施洗的，对我说：‘你看见圣灵降下来，住在谁的身上，谁就是用圣灵施洗的’”（约1:33）。 所以，约翰只能立刻完全相信，他说，“我看见了，就证明这是神的儿子”（约1:34）。所以，再也没有什么比这更排除人的怀疑，更具决定性的了。这神迹是得到预告的，它的发光，形状和下降，对感官来说都是明显的 — 它停留在他身上有好一段时间 — 这都是当着许多观看的人的面发生的。福音的神迹和异教的怪事，罗马天主教骗人的奇事有多大的分别！

不管圣灵用什么可见的形状降临在救主的头上，这神迹还会是一样的，但是标志就不会一样了。圣灵“临在他身上，形状仿佛鸽子”，这是为了作为一种标志。第一，这是他宣告要临到时代的标志。律法被称为是如火一般的律法，是向每一个触犯它的人生发忿怒的。它的本质甚至在它的宣告方式这本身上显明出来。大山摇动，有火烧着，有火焰、密云、黑暗、暴风，角声与说话的声音。百姓不能承受神所命令的。所见的极其可怕，甚至摩西说：“我甚是恐惧战兢”（来12:21）。但是恩典和真理都是由耶稣基督来的（约1:17）。是怎样来的呢？他被公开宣告，出来传讲天国的那一刻，天就开了，不是雷声轰鸣，闪电放光，而是圣灵降临在他身上，形状仿佛鸽子！

鸽子岂不是带着橄榄枝回到方舟，因此宣告洪水已经退去了吗（创8:11）？它口中衔着一片叶子，岂不从此就被人当作和平信使的形象吗？是谁来见证人得救脱离那将来的忿怒？是谁来传和平的福音给远处的人，也给那近处的人（弗2:17）？教会是怎样说的？“我的佳偶，我的美人，起来！与我同去。因为冬天已往，雨水止住过去了。地上百花开放，百鸟鸣叫的时候已经来到，斑鸠的声音在我们境内也听见了”（歌2:10-12）。但谁带来另外一个春天，一个更伟大的更新？谁大声说，“请来吧！样样都齐备了”（路14:17）？

第二，这是他个人品格的标志。一切的爱，柔细，温和，驯良，这一切人一直看鸽子作为一种代表所表明的品格，都可以在他身上找到。在他之前的预言是这样描述他。如果我们仔细看他行的神迹，如果我们进入他的生命当中，他在地上整个一生，我们要看到他周流四方行善（徒10:38）。他对朋友是多么慈爱！他对忧伤的人是何等怜悯！对罪人如何满有恩典！多么乐意赦罪！受挑衅多么忍耐！他是怜悯活的化身。

第三，这是他门徒性格的标志。因为在他和他们之间一定要有一种相符。在各样事上他居首位，但是人若没有基督的灵，就不是属基督的（罗8:9）。但与主联合的，便是与主成为一灵（林前6:17）；圣灵是怎样降临在他身上？就像一只鸽子一样。

所以，请用你和这形象相符的程度来评估你的信仰。不要用人的意见，而是要用原则；不是用印象，而是用品格；不是用恩赐，而是用恩典来判断你是否有圣灵。有一些人担心他们与圣灵无份，因为他们没有按着一种特别的方式领受，就是说，没有大大的惧怕和心灵焦虑。确实，情况有时候是这样的，但并不总是如此。那禁卒是这样开始相信的，但哥尼流不是这样，吕底亚也不是如此。

不管我们曾经感受到怎样的忧伤，或者知罪的恐惧，如果这些没有把我们带到基督面前，它们就算不得什么；如果我们已经被带到基督面前，无论是怎样，让我们感恩，大大欢喜。最好的是，不是按行事的方式，而是按着作用本身和它的结果，或者按照圣灵的果子来加以判断；“圣灵所结的果子就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制。这样的事，没有律法禁止”（加5:22-23）。“凡照此理而行的，愿平安、怜悯加给他们和神的以色列民”（加6:16）。