“雅各布说：耶和华我祖亚伯拉罕的神，我父亲艾萨克的神啊，你曾对我说：回你本地本族去，我要厚待你。你向仆人所施的一切慈爱和诚实，我一点也不配得；我先前只拿着我的杖过这约但河，如今我却成了两队了。求你救我脱离我哥哥以扫的手，因为我怕他来杀我，连妻子带儿女一同杀了。你曾说：我必定厚待你，使你的后裔如同海边的沙，多得不可胜数。”— 创32:9-12

我们不可过分羡慕雅各布在这试炼时刻，他不得不要去见他愤怒的哥哥以扫时的表现。为了追求不寻常，超越事物常轨的事，而不顾理智和启示清清楚楚命令的信仰，这总是值得怀疑的。另一方面，谨慎和努力，却没有伴随着对神敬虔的倚靠，这是这世界的智慧，在神看是愚拙，主要叫有智慧的，中了他们自己的诡计（伯5:13；林前3:19）。所以谨慎与敬虔总当彼此相连。

雅各布相应地派出一队人马，带着使怒消退的柔和回答（箴15:1），还有给人开路的礼物，用最聪明的次序安排他的大队和牲畜，好可以逃脱。但就这样，他做了什么呢？当我们做完我们能做的一切，这件事情能有什么果效呢？“若不是耶和华建造房屋，建造的人就枉然劳力；若不是耶和华看守城池，看守的人就枉然警醒；”除非他给他所亲爱的睡觉，否则我们“清晨早起，夜晚安歇，吃劳碌得来的饭，本是枉然” （诗127:1，2）。当我们做好计划，把我们的措施付诸行动，那么这是时候抓住神，说：“耶和华啊!求你使我们亨通”（诗118:25）。所以雅各布现在求告神，这个祷告蒙了垂听；教导我们该如何祷告的那一位，是我们最好的朋友，让我们稍微看看神在这里让我们留意的具体事情。

请注意他向至高神说话时所用的关系：“耶和华我祖亚伯拉罕的神，我父亲艾萨克的神啊；”这就是说，我家的神，我立约的神。这就是既抓住他的良善，也抓住他的信实，凭信心求。我们有另外一个称呼去说话引起注意，就是我们主耶稣基督的神和父。这激发更强烈的盼望，抓住更多又宝贵又极大的应许（彼后1:4）。这提醒我们与他立的约，也是与我们立的约，是直到永远，在万事上定规确凿的。

他在目前的困难中诉诸于神的旨意。“你曾对我说：回你本地本族去，我要厚待你。”我现在遇到困难，但我是因为跟从你，而被带入这样的境况的。这样求是明智的。那些按着神的旨意受苦的人，可以交托给神，让他保守他们的心去行善。当我们清楚，我们现在感受到的窘迫，这些不是我们自找的，而是在我们尽责的道路上落在我们身上的，这就要给我们的心思带来极大的安慰，大大帮助我们的信心。当神问，“以利亚啊!你在这里作什么?”（王上19：9，13），良心呼喊，“这事临到你身上，不是你自招的吗”，这是多么加增负担的压力，加增苦杯的苦楚。所以，我们中间不可有人因为杀人、偷窃、好管闲事而受苦（彼前4:15）。我们对这世界有诸多埋怨，今生有许多逃避不了的坏事，但是很多的恶事完全是我们自己生出来的，神和这些事的关系，不过就像他在事物的原本和护理的过程中，立定了愚昧和受苦之间的关系而已。

他表明了他的谦卑。“你向仆人所施的一切慈爱和诚实，我一点也不配得。”对我们来说，这种品性不是自然就有的，而是恩典让我们降卑，不让我们看自己过于所当看的（罗12:3）。这种自我贬低的品格是多多益善：这要拦阻我们去行重大和测不透的事（诗131:1）；这要让我们在我们经受的试炼中不发怨言；这要教导我们，不管我们处在什么境况都要知足（腓4:11）；这要使我们面对一切都知足。我们感恩的大小，是只能按着我们的谦卑程度的。

雅各布所以承认神对他的爱。二十多年前，他渡过他现在所在的同一条河，那时候他没有产业，甚至没有落脚的地方。他出去，是一个可怜的客旅，为的是要生存。他所求的一切就是有食物吃，衣服穿，他能平平安安地回到他父亲的家。神从这样的光景让他高升成为富足，他的家庭和牲畜同样增长。所以他说，“我先前只拿着我的杖过这约但河，如今我却成了两队了。”我们经常回顾我们的生活，留心我们位置和处境所发生的变化，这是应当的。许多人岂不是达到曾经看起来是最不可能的境况吗？然而耶和华使天开了窗户（王下7:2,19），这样的事情发生了。然而他要引瞎子行不认识的道，在他们面前使黑暗变为光明（赛42:16）。那些生在安逸之中，道路一直平坦的人，是无法体会那些发觉自己进步，却不是因着他们朋友的计划，是连他们自己想也没有想过的人的感受的。但如果他们没有雅各布的心态，忘记是耶和华的祝福让他们成为富足，而向他们自己的网献祭，这会是多么凄惨！

留意这个请求：“求你救我脱离我哥哥以扫的手，因为我怕他来杀我，连妻子带儿女一同杀了。”在这里人的本性说话，神容许我们感受，甚至盼望这杯离开我们，倘若我们是顺服在神的旨意之下（太26:39,42）。这里有多少事情要唤醒他的焦虑和恐惧：不仅他自己要死，而且他每一位妻子都要被杀，每一位都是母亲，他的孩子也要死去，每一位妻子都是带儿女一同被杀，或者正如注解所说，母亲死在孩子身上。这样的情形本来是会发生的。那杀人的临近，她会扑在孩子身上，遮挡，保护他们；杀人的要把她拉开，这是徒劳，她会遭到屠杀，倒在他们的尸首上。

最后，他的理据：“你曾说：我必定厚待你，使你的后裔如同海边的沙，多得不可胜数。”他从前提到过这一点，你曾说：我必定厚待你；现在他把这重复一次。这是甘甜的食物，他把它藏在他的舌头底下。这是安慰的乳汁，他吸吮，直到他得满足。这向我们表明应许被没有废掉祷告。如果神定意要做一件事，它就一定要得成就，但这是按着他自己的方法，他既命定目的，也命定了手段。当我们祷告的时候，应许给了我们祷告的内容和鼓励，再也没有什么比重复这些应许，向神恳求这些应许更好的了。一位过去的作者说，这是用神他自己的许诺向他求。“求你记念向你仆人所应许的话，叫我有盼望”（诗119：49）。