“亲爱的弟兄啊，我愿你凡事兴盛，身体健壮，正如你的灵魂兴盛一样。”—约叁2

有人从这里因此得出推论该犹身体软弱多病。这是有可能的，但并不是必然的，因为约翰可能是希望他继续和加增健康，就像希望他恢复健康一样。

然而可能的是，我们从他用的言语然可以认识到，神容许我们为今生物质的祝福祈求，在这些祝福当中，身体健壮是最有价值，是必需的。

但是约翰是不是希望他的朋友“凡事”享受外在的兴盛，最重要的，是享受健康本身呢？有一些人因此这样翻译，“我愿你比其它人更兴盛；”其它的则认为是“我愿你在各方面”兴盛，身体健壮。但是在这里用不上圣经批判。该犹已经蒙恩，蒙了很大的恩，这不可少的一件事（路10：42）他已经有了，那么最好他能身体健壮，享受和运用它，“正如他的灵魂兴盛一样。”

约翰也把他的灵魂兴盛当作他为其它事情祈求的标准和原则。对许多人来说，这是一条可怕的原则。这样的祈求如果得垂听，就会败坏他们。是的，如果他们在物质上，就像他们在属灵的事情上一样，他们就会变成世界上最可怜，被卑贱的不幸之人；因为他们不认识各样真正的富足。如果他们的身体就像他们的灵魂一样，他们的住处就会变成医院一般；他们安适的床榻就变为受苦的床；他们就是盲眼的，因为他们不明白属灵的事情；他们是耳聋的，因为他们从来听不到神的声音；他们是死的，因为永生神的灵不在他们里面。

然而，这原则看来是唯一稳妥的原则。因为除非信仰和我们外在的好处同步，否则我们的安全和好处就会被它危害。当我们看到基督徒在生活中取得成功，如果同时他们也在恩典中长进（彼后3：18），我们对此是无须担心。但是当有如此多的顺风，如此少的风暴时，这是危险的。还有什么比看到那些专以地上的事为念（腓3：19）的人大大得利，看到那些喜爱今生的骄傲（约壹2：15）的人能风光无限，看到那些大大放纵自己，不能拿刀放在食欲的喉咙上（箴23：2）的人更可怕的呢？如果我们的丰盛不能唤醒我们里面道德上的看见，如果我们能自我宴乐毫不敬畏，肯定我们的桌就会变成网罗，那本来是为我们好处的，就要变成陷阱。愚顽人安逸，必害己命（箴1:32）；那些没有极多智慧的人兴盛，这要伤害他们。

所以让我们检查我们的愿望。让我们敬虔地约束它们。让我们先求神的国和他的义（太6：33）。让我们不求我们不能承担的事情；不断为我们的朋友和我们自己祈求，使我们兴盛，身体健壮，正如我们的灵魂兴盛一样。