“祂的恩慈是领你悔改”— 罗2:4

对堕落的人来说，悔改是必不可少的。尽管悔改，以及与它相连的祝福是出于神的，然而在神的作为中是存在着一种次序。在他能行其它事之前，他一定要为我们做某些事情。他一定要赐下恩典，然后才能赐下荣耀；在他使我们以他为乐之前，他一定要使我们像他自己那样圣洁。所以我们在圣经里看到有“悔改得生命”。

但请我们留心看他是怎样带出这种悔改的。我们是被他的恩赐带领来悔改，不是被大能者的可怕驱赶来悔改。该隐，法老，犹大，都是被威吓悔改，他们的经历里没有一点主动或者引至得救的东西。彼得被带领来悔改，他是可悲地犯了罪，发誓，咒诅不认他的主。但是主转回头来看彼得，他“就出去痛哭”（太26:75）。神说，“你在我赦免你一切所行的时候，要心里追念，自觉抱愧，又因你的羞辱就不再开口”（结16:63）。

在福音中祂用慈绳爱索牵引人（何11:4）。这里所说的悔改，是温柔的母亲在责备她的孩子时，把孩子拉到自己的膝前，使那犯罪的小小孩掩盖他羞愧的脸，在她的胸前由心发出哭泣；而不是严厉的父亲把那犯错的孩子从自己面前赶开走得远远的，让孩子遮掩，不爱他，说谎。或者，如果是父亲，这也是那浪子的父亲。那位浪子厌烦父亲的管束，求要得到他那一份家产，去到一个非常遥远的地方。很快他的一切都用光了，那地发生极大的饥荒，他开始变得缺乏，他去被人雇去养猪（路15:13-24）。他常常看着他那些可怜的猪，说道，“哦，我是你们中的一员，吃喝，死掉就不再有。”他甚至吃它们那些可怕的食物，因为没有人给他吃的。最后他醒悟过来，突然想起他的家：“我父亲的家里口粮有余，我倒在这里饿死吗？我要起来，到我父亲那里去。”他还离得很远，踌躇着，害怕接近，他的父亲看见他，就动了慈心，跑过去抱着他的颈项，与他亲嘴。他已经预备好要认错，承认那最可恶的罪；他预备好恳求，求最低微的看顾；但是赦免，满溢的爱不让这两样的话说出来。“把那上好的袍子快拿出来给他穿；把戒指戴在他指头上，把鞋穿在他脚上；把那肥牛犊牵来宰了，我们可以吃喝快乐；因为我这个儿子是死而复活，失而又得的。”

他从前感到不配，但是他现在的懊悔是千倍。“我得罪了何等一位父亲！我蔑视了何等的良善！我滥用了何等的慈爱！”他会多么羞愧哭泣，因为他不仅有了衣服，还得到装饰；不仅有吃的，还享受盛宴。当那戒指碰到他的指头，他被带到为他预备的欢乐的房中，他几乎被沉重的亏欠压垮，他几乎要说，“这一切我怎么受得了？”因着赦免，他的父亲岂不仅比血缘关系更显得亲爱吗？在这一切事情发生之后，他还能伤这位父亲的心，得罪他，让他伤心吗？他岂不是一定要欢喜顺服他，无时不问，你要我做什么呢？

绝望令人心硬，但是我们是被盼望所救。威胁可能使我们害怕，不敢继续犯罪，但是恩慈让我们不愿继续犯罪。惧怕可能把背叛的武器从我们手里夺去，但是慈爱引导我们恨恶这些，把它们扔掉，为它们哭泣，回头发誓说，“耶和华我们的神啊!在你以外曾有别的主管辖我们，但我们专要倚靠你，提你的名。”

那么，有多少人对基督徒的悔改心存误解。这悔改不是在律法下，而是在福音里的；它不是奴性的，而是儿女一般的。它不是降格的，而是与内心最崇高的感情相连。它不是绝望悲惨的，而是活在圣灵的安慰中。“哀恸的人有福了!因为他们必得安慰”（太5:4）。