第一节：前言

在短短睡眠之后，我们就去做朝会祈祷，并在那里等候老院长。

这时日耳曼陷于沉思。老人昨天所讲的完善洁德，确系我们前所末闻，因而激起了我们深切的热望。然而可敬的老人有一句话，我们却迷惘不解。他断定人向善的努力无论大到什么程度，都不能产生什么结果。修德立功完全来自天主慷慨的恩赐，而不是人自己的努力所能得来的。这似乎抹杀了人的一切功劳。

我们又激动又困惑，深感无所适从，所以从各方面反复琢磨这个问题。盖莱孟院长从他宿舍里出来，看到我们正在窃窃私语，心事沉重，就缩短了他的祈祷，问我们有什么感到不安的事情。

第二节：问：为什么不能把德行归功于修德者的努力呢?

曰尔曼说：听到你昨天夜间讲的高超无比的德行，我们感觉实在难以相信。此外一一请你不要见怪一一人辛勤不懈地寻求洁德，实指望以此作为自己劳苦的报酬，若说人这样辛辛苦苦，毫无功劳，这未免太荒谬了。比如一个农人，一年到头辛苦耕种，却不能把收获归功于自己，这不是太不合理吗? 

第三节：答：没有天主的助佑，不但完美的洁德不能得到，其它任何善事都做不到。

盖莱孟一一你们举出的比喻本身显然证明：没有天主的助佑，人的辛苦劳动和一切谋算都是无用的。农人即使费尽心力，想提高土地的价值，仍然不能把丰收的成果算在自己本人账上。他不止，一次亲身经验到，自己的工作都是枉然!没有适当的雨量，没有适当的温度，没有晴朗的天气，人的劳动将毫无效力。当庄稼眼看成熟，丰收在望，一场天灾，把他们到手的东西完全夺去，这样的情况不是屡见不鲜吗?没有天主的助佑，人尽管坚持不懈地耕作，仍然不会带来好收成。

懒惰的农人，不勤耕勤锄，天主固然不赏他丰收，而勤劳的人，尽管日夜辛苦，若不是天主的仁慈赐他成功，他的经营仍将无济于事。

即使获得成效之后，也不应骄傲自大，妄想与天主的圣宠平分秋色；不能在天主的恩赐中为自己争夺一份，不能自夸有功，好像天主的乐善好施是由人的劳动招来的。相反，人要好好想一想，老老实实检查检查。追求富足的愿望，促人从事强大劳动，但若没有天主支持，他本人那里来的力量操心这许多耕种事项呢?此外，除非天主照顾，使他能把工作进行到底，各种早涝、虫害势将吞没他的劳动成果。他的意志，他的精力尽将付诸东流，不能发生效力。

人的健康，牲畜的力量，劳动的成果，事业的顺利：一切都是天主白白赏赐的。所以应该如圣经所说，向天主祈求，免得“你头上的天将变为铜，你下面的地将变为铁(申28：23)；蛹子吃剩的、飞蝗来吃了；飞蝗吃剩的，螽斯来吃了；螽斯吃剩的，蚱蜢来吃了(岳l：4)”。

一个勤劳的农人需要天主的助佑，不限于收割之前，即在丰收之后，仍需要天主保护，不然，成熟的庄稼已堆在场里，粮食已收在仓里，仍然可以被一场灾难毁灭净尽，希望完全落空。

从以上各种实例，可以得出明显的结论：我们的好行为，好思想，开始都由天主而来。天主启发我们开始发生善念，又付给我们力量，安排适当的环境，以便完成我们的善念：“切美好的赠与，一切完善的恩赐，都是从上，从光明之父降下来的”(雅1：17)。天主不但发起我们的善功，还继续和完成我们的善功，如圣保禄宗徒所说：“那供给播种者种子，而又供给食粮作吃食的，必要供给和增多你们的种子，且使你们仁义的出产增加”(格后9：10)。

在我们面前摆着两条路：或是虚心听从天主圣宠的指引；或如。执拗和心耳未受割损的人”7：51)一样，抵制天主的圣宠。照这第二条路走，必将承受天主藉耶肋米亚先知之口所说的话：“人跌倒了，岂能不再起来?人离去了，岂能不再回来?为什么这人民一堕落，便永久堕落，执迷不悟，而不肯反悔呢?。(耶8：4—5)。

第四节：质疑：据说外教人也有能力保持洁德，他们为什么不靠天主的圣宠也能做到呢?

日耳曼一一固然我们不能绝对证明，你的意见是与人的热心相抵触的，但你的意见本身似乎自相矛盾，必致摧毁人的自由。何况我们不时看到，有不少外教人，虽然没有得到天主的圣宠，仍能崇尚淡泊、忍耐，更奇怪的是，还能以清洁著称。若说天主禁锢了他们的自由意志，在他们不自知时赐给了他们这些德行，这难道可以让人相信吗?我们曾经读过，也有许多人传说这样的事例：上面说的外教人，根本不知道圣宠为何物，甚至连真天主都不认识，他们仅根据世俗智慧的原则，开出了洁德之花，这岂不应该归功于他们本人的努力吗?

第五节：答：关于哲学家空想的洁德。

盖莱孟一一你们因为追求真理的热情过高，提出了一些不合理的问题，我并不责怪你们。并且讨论你们所提出的疑难问题，可以说能使圣教会的信条更坚固、更准确，这未尝不是一件可喜的事。

一个明智的人能提出这样互相矛盾的主张吗?你们昨天说：完善的洁德看来是天上天神的特权，没有尘世的份，即使依靠天主的圣宠也办不到。可是你们现在又说：连外教人也可以靠自己的力量得到洁德，这不是出尔反尔吗?

但是，我上面说了，这必定是你们想把真理追求到底的切望，鼓动你们提出这样的质问。现在请听我关于这件事的意见。

首先，我们应该肯定，哲学家们从来没有达到我们所要求的洁德，因为天主的诫命不但命令我们不要行邪淫，就连不洁也不该在我们中间提起(弗5：3)。然而哲学家仅仅有某一部份的清洁，也就是说仅限于克制肉欲，戒绝两性关系的邪情。至于灵魂内在的洁德，肉身的持久清洁，他们不但实际上不能得到，就连这样的概念都不会有。

总之，他们是以节欲自豪，别人也以他们能节欲而称赞他们。最著名的哲学家之一苏格拉底，就公开承认自己是节欲，而不以此为耻。有一天，一个相面的仔细看了看苏格拉底说：“瞧!好一双贪男色的眼!”格拉底的徒弟们听了这话，以为这个相面的无理至极，准备群起而攻之，为师傅雪此污辱，而苏格拉底却制止了他们，只简单地表白说：“朋友们，请息怒!他说的不错，我并非不好色，惟在能克制而已”。

不但我们肯定，他们自己也承认：他们只是强制自己，不作出邪淫的行动，而邪念与爱好肉情快乐的思想，则没有从他们心里除掉。

世俗的哲学家不以为耻，反而公开相标榜的事，我们不但不能说，即使无意听到，也不见面红耳赤。据说有一次，一个人因奸淫被处刑，狄约曰向他这样说：“不要拿生命购买白送的东西!”我们现在提起这句话，还不免心悸肉。事实很明显：他们连我们要求的真洁之德的概念都没有。由此也可以断定，我们的割损既是灵性的，只有赖天主的恩赐才能获得，也只有诚心事奉天主的人才能领受。

    第六节：没有天主的圣宠，我们不能作出任何努力。

在许多事情上，或更好说在一切事情上，人不停地需要天主的助佑，这是不难说明的。没有天主的帮助，只凭自己的力量，人不能作出任何于得救有利的事。尤其在有关寻求洁德的问题上，这项真理更为明显。我们现在暂且不谈保持完整洁德如何困难，先简单谈一谈达到洁德的方法。我请问你们，一个人无论热情多高，只凭自己的力量，能有这么大胆，敢独自一个人住在渺无人烟的旷野吗?能这样节制口腹，不吃任何肉类蔬菜，一天只用两个勉强可以充饥的干面包吗?当然，若有别人的赞扬鼓动他，则又当别论。除非天主加给他特别安慰，谁能经常忍受干渴，谁能一辈子不肯尝一尝早晨甜美的睡眠，而反倒给自己规定，每夜最多只睡四个小时呢?以上这样的事，没有天主的感化和协助，我们想也不会想出来，更不可能见诸实行。

不必举什么身外的证据，只凭我们本身的经验，就足以说明这个真理。不止一次遇着过这样的事：我们想进行一项有益的计划，既不缺乏热情，又有充份善意，但如果不是天主的仁慈，付给我们完成该项计划的适当力量，往往一点小小阻碍就能挡住我们的去路，致使我们的愿望落空，决心无效。诚心希望修德的人多得无数，可是查一查坚持到底，最后成功的人，却寥寥无几!

    这还不算完。即使在修德过程中，没有阻碍，没有失败，我们也没有不折不扣的自由，来完成我们所希望的一切。在我们本来可以作到的时候，我们却没有按我们的愿望严守静默，一丝不爽；我们未能按严格规定守斋，读圣经。往往遇到一些情况，纵然我们不愿意，也不得不停止以上有益的善功，只好恳求天主再给我们安排有利的时间与地点。的确，如果天主不赐给我们顺利的机会，我们定然无力完成看来是可以完成的工作。圣保禄宗徒在这样的情况下说：“我们曾切愿到你们那里，我保禄确实一再地愿意去，但撒旦却阻止了我们”(得2：18)。

更进一层说，有时被迫放弃已开始的神功，为我们反倒是有好处的。当我们的进程发生阻碍，不由我们自主，或由于肉身的软弱，有些松懈的，这虽然违背我们的心愿，却对我们保持恒心有利。天主对圣保禄的安排，就有类似的情况，宗徒说：“关于这事，我曾三次求主使它脱离我；但主对我说：有我的恩宠为你够了，因为我的德能在软弱中才全显出来”(格后12：8—9)又说：“我们不知道我们如何祈求才对”(罗8：26)。