第廿一节　若望院长成了幻觉的牺性品。

　　最近住在里果的若望院长，就是在这种情况下受了骗。他本身已经筋疲力尽，身体非常衰弱，但仍然坚持连续守斋两天，不吃不喝，最后当他准备吃饭的时候，魔鬼扮作一个丑陋的埃蒂约比阿人，跪在他跟前说：「对不起，是我加给了你这样的劳累」。这位院长，本来有相当的鉴别能力，可是事前没有看出来，直到这时他才猛然醒悟，认出这是魔鬼玩弄的鬼把戏，引他在节制自己的幌子下，进行这样的绝食，因为这样绝食，不但对他已经衰弱的肉体，毫无必要，而且对他的灵魂也是有害无益的。他当初是被一块假金钱迷惑了，只看见上而印的是合法国王的肖像，没有仔细检查是否是合法造币厂的产品，就冒然接受了，使自己的灵魂、肉身都吃了亏。

　　现在，我们再来谈一谈，熟练兑换商的最后一项工作。我们上面已经说过，这项工作是用重量来，证明金银的眞假。我们可以采取这样的步骤来进行：当我们想出某一种计划的时候，我们要一点一滴地反复考虑，放在我们心灵的天秤上，认眞称一称，务必达到绝对精确。我们要看一看：这个计划，是不是完整，是不是合乎圣教会的一般规定；是不是有足够的份量，即使不是从敬畏天主的动机产生出来的；这个计划的用意是不是有缺陷，是不是出于浮躁冒失，是不是有意炫耀新奇，是不是有虚荣心，足以减弱它的功绩，腐蚀它的重量等等。此外，这种直接的测定工作应该按圣教会的公共规定来进行，就是说应该把我们的计划放到天秤上，和先知、宗徒们的生活和教训对照衡量。如果这些计划是完整的，合乎规定的、有足够份量的，我们就采纳实行；反之，假若它们是残缺不全的、可以造成损失的、份量不够的，我们要按照明智谨愼的原则，把它们抛弃。

第廿二节　论四种鉴别。

　　辨别眞假，下面所说的四种方式，都是必要的。第一，在思想计划本身方面不要受蒙蔽。金子是眞的或是假的，要认清楚。第二，我们要像扔掉假金钱一样，驱逐那些戴着热心假面具的思想。虽然它们也印有国王的肖像，但那个肖像是假的，不是合法造币厂的产品。第三，我们要能鉴别，凡在圣经的宝贵金质里，掺杂异端和歪曲解释的学说，我们一概拒绝。这里没有合法国王的肖像，而是篡位的假王子的肖像。第四，我们要像剔除过轻的，不够份量的、能造成损失的金钱一样，拒绝那些被虚荣心所腐蚀、失掉了重量和价值的思想。因为它们有了这个缺陷，就不合圣教会圣贤们定的标准。

　　关于这最后一点，耶稣曾经警告我们要竭力加以防止。如果我们遵照耶稣的教训，就避免了这种灾难；我们才能保住我们的功劳，得到我们劳苦的报酬。耶稣教训我们说：「你们不要在地上积蓄财宝，在地上有虫蛀，有锈蚀，在地上也有贼挖洞偷」（玛6:19）。的确，按耶稣这句话的意思，我们为世上的光荣所做的一切，都是在地上积蓄财宝。这些财宝埋藏在地下或是被魔鬼偷去，或是被虚荣心氧化而生锈，或是被骄傲的虫蛀穿，结果积蓄财宝的人，什么利益都得不到。

　　我们要在心里，深深地挖一挖，用最大的注意力检查各种思想所留下的痕迹，深恐邪魔像强盗的首领一样，在他经过的时候暗中标上了记号，趁我们疏忽大意，放松警惕的时候，把毒蛇猛兽，都偷偷引进我们内心的圣所里来。所以我们要时时刻刻用福音的犁，耕耘我们的心田。这就是说，时常纪念耶稣的十字架，让耶稣的十字架，在我们心里，捣毁一切猛兽的巢穴，堵塞一切毒蛇的暗洞。

第廿三节　教师的讲话要按听者的功过。

　　我们听了以上这番话，既感觉非常惊奇，同时又产生了没有听够的心情，热切地希望再继续听下去。老人观察到我们这种表情，发现我们的情绪这样高涨，他心里也很激动。稍稍停了一下，又继续说：我的孩子们，你们这样用心听，使我欲罢不能，一直继续谈了这么长时间。我感到你们这种热切希望，在我心里也燃起了一团神秘的热火，因此我这次谈话，更有精神、更有热力。但是，为了更清楚地证实你们，的确是眞心渴望齐全的道理，我准备简单地，再和你们谈一谈鉴别善恶的另一项高超的美德。谨慎鉴别。在一切德行里，占首要地位。我不但准备举出现时的一些例子，而且还要用古圣先贤的话，来阐明这项美德的优越性，和它为我们带来的好处。我记得曾经有许多次，有人哭着哀求我，给他们作一次这样的谈话，当然我也很希望给他们讲一讲，但是思想不能集中，话也说不上来。我无法满足他们的希望，也说不出一点可以安慰他们的话；不得已只有打发他们回去了。由此可见，天主往往是看听众的功劳和热情，才赏给讲道理的人，讲话的才能。

　　可惜今天夜深了，时间太晚了，我不能讲完这个题目，现在最好是先去休息。我们的身体也有他一定的权利，如果我们连他这一点正当的需要，也加以拒绝，那他就要提出更多的要求，甚至一切都要得到满足了。那末，我们只有等到明天，或明天夜里，再整个地来研究这个问题吧。精通鉴别的老师，自己要做出表率，身体力行。我们说凡事有节制、有限度是诸德之母，而我们自己却做事漫无节制，那就是言行不一致，自相矛盾，决不能让听的人，心悦诚服。我们现在既然想依靠天主的圣宠，继续研究鉴别这种美德，研究它所以超出其它德行的原因，研究它的第一成果，就是凡事有节制我们在这次谈话中就要脚踏实地，以凡事有节制为原则，避免让我们的谈话拖得过长。

　　到这里，梅瑟院长结束了他的谈话。我们因为感觉没有听够，四只眼睛还在盯着他的嘴，好像要从里面，再看出些什么似的。于是他就劝我们，就在我们坐席上躺下，尝一会儿睡眠的滋味。他给了我们两个草把做枕头。这种草把是用较长的纸草做成的，人们把这种纸草割下来，绑成一尺半长的一捆就成了。这种草把既可以作垫子，让兄弟们在开会时，拿来坐，又可以作枕头，枕上睡觉，既不太硬，却又舒适又方便。这确实是修院生活中可以适应各种用途的奇妙工具，既轻软易于携带，又省工省钱，而尼罗河岸上，到处长的都是这种纸草。

　　我们听从了老人的劝告，遂勉强躺下睡了。但这一夜，睡的并不那末安静。一面是因听了以上的谈话，高兴的难以入睡，另一面是因焦急地等待着老人许下的另一谈话，思想起伏久久不能平静入睡。