第一节　巴夫奴斯院长和他的生活方式。

　　圣人们的圣德之光，是为我们逐除黑暗的明星。在这些明星之中，我们看到光线最强的一个，就是可敬的巴夫奴斯院长。他渊博的神修知识，发出强烈的光辉，照耀着我们每一个人。

　　在塞德旷野里，他是我们这一个修士集团的司铎。他在这里，生活到极高的年龄。他自幼住的宿舍，离圣堂有五英里之远。到了老年，每瞻礼七和主日都还来回走这么远的路程，确实很吃力；但他始终坚持不愿迁移到一个较近的地方。在他看来，走这么远路还是太轻了。他每次回来，总不空着手。人们经常见他，肩上背着水桶，从那么远地方把一主日用的水背回来。他年龄已至九十多岁时，仍不同意青年人为他代劳。

　　他从小就投身在这个神修学校。由于他的热诚和努力，在很短时间，就掌握了服从精神和修练诸德的学问。他特别注意以谦逊和听命来压制自己个人意愿，及清扫一切恶习；他又以古圣贤们的道理和隐院的规定，修练到最完善的程度。

　　当时，圣德的顶峯点燃起他的热望，使他逐渐登上圣德的高峯。当时他和众弟兄们一起生活，但他渴望紧密地与天主结合，故此想摆脱一切人间社团，以免分散心神。旷野和寂静也在召唤他。因此他应声奔入旷野，以便更自由地与天主结合。

　　在那里，他惊人的热心和高超的德行，甚至超越了老独修士。他为了更进一步地不断神晤默观天主，避免与任何人接触，就深入极秘密，人迹不能到的地方，在那里隐藏了很长时间。后来有些独修士经了很大的努力，才得偶尔见他一面。当时人公认他天天和天神，共度快乐的生活。由于他一心追求隐蔽，人们给他起了个外号，称他为「野牛」。

第二节　老人的致词。我们的答复。

　　像这样一位精明盛德的导师，我们的思想当然大受鼓舞，深切希望接受他的教训。一天傍晚我们来到了他的宿舍。

　　起初，他沉默了一会儿，没有开口。然后他开始赞扬我们的志愿说：你们为了爱慕天主离乡背井，穿过这么多省份，到这个万分荒凉的旷野来吃苦受穷，想度独修士的艰苦生活。这里的独修士，生在此地，长在此地，对这极度的贫困，还感觉有些吃不消，你们却甘心情愿来找贫困，你们的心胸志愿实在高尚可嘉。

　　我们回答说：我们的来意，是想接受他的教诲。我们找到这样的伟人，一定要深悟他的教训，接受齐全的无数的考验才成立的。我们决不愿听他这些没有根据而对我们有害的赞扬。何况这些话，很容易助长我们的骄傲，使我们落入魔鬼早就想套住我们的罗网。

　　我们请求他不要再加给我们这些可使我们自我陶醉数据，而要给我们备一些能引导我们痛悔谦逊的道理。

第三节　巴夫奴斯院长拟定的题目：圣召的三个等级和三种弃绝。

　　这时他转变话题，继续说：圣召有三种等级、同样弃绝也有三种等级。无论圣召的高低，这三种弃绝都是必要的。

　　第一，我说圣召有三种等级，这需要作认眞的检讨。如果我们认出天主召唤我们到最高的圣召，我们要尽力让我们的生活与这种高水平的圣召相谐调；如果终向不对原则，再高超的开始也无用。相反的，如果我们发现，天主是用低一级的圣召，从世俗里把我们提拔起来，我们也不要为这不太光荣的开端而难过，而且要更加鼓励我们的热情，争取一个更好的结局，以补偿开始的不足。

　　三种弃绝也同样地，必须深加研究。不认清这三种弃绝，就不能在实际行动中去完成，我们就绝对不能进入完善之门。

第四节　三种圣召。

　　最先我们要讲明三种圣召和它们的特征：第一种是直接从天主来的，第二种是要人从中协助才发生的，第三种是因事实需要，而引起的。

　　第一种是直接从天主来的。这种圣召是这样发生的：天主在我们心里发出一种启示。往往在我们熟睡的时候，一种对永生和永远得救的希望突然把我们惊醒，在我们心里产生悔罪之情，推动我们跟随天主，遵守天主的诫命。

　　圣经上记载，天主曾经用声音召唤亚巴郎离开自己的家郷，离开自己的家庭，离开父亲的住宅，天主说：「离开你的故乡，你的家族和父家」（创12:1）

　　据我们所知：圣安当的圣召就是这样来的。他回头的机会，是天主亲自安排的。有一天他进入圣堂，听到念圣经上耶鲜说的这句话：「谁不恼恨自己的父亲、母亲、妻子儿女、兄弟姊妹，甚至自己的生命，不能做我的门徒」（路14:26）。又听到说：「你若愿意是成全的，去，变卖你所有的，拖舍给穷人，你必有宝藏在天上；然后来跟随我」。（玛19:21）他听着这些话，好像是指着他的名，向他说的；心里非常感动，随即接受了天主的召唤，舍弃了一切，去跟随基督，并没有通过任何人的劝告或指点。

　　第二种圣召的发生，我上边说过，是通过人居间的协助。有德人的榜样和劝告，在我们心里燃起得救的希望。我自己就是听了圣安当的讲道，为他圣德善表所感动，赖天主的圣宠，才献身于旷野的隐修生活。我们在圣经上读到，以色列子民，由梅瑟领导，终于从埃及人的奴役下被解放出来，（出l4）也就是这一类的圣召。

　　第三类圣召是由需要而产生的。比如一个迷恋安乐财富的人，突然遭了某种灾难：死亡的威胁、财产的损失，充军流徒等等。突然加给他一种意想不到的打击，亲人的死亡使他痛不自禁等等。在顺利的环境里不愿意跟随天主，一旦大祸临头，好像不由自主地把他逼向天主的怀抱。

　　关于这种被强迫的圣召，我们在圣经上可以找到许多例证。以色列人遭到罪罚，被敌人压制，受尽酷刑虐待，才回心归向天土，向天主呼号。「天主打发革辣的儿子，杰米尼的孙子亚沃德去救他们。他使用双手都和右手一样」。还有：「他们向天主呼唬，上主给他们兴起了一位拯救者，就是本雅明人革辣的儿子厄胡得，他是左右手能兼用的人」（民2:15）。圣咏上许多诗句也指出同样的情况：「上主击杀他们，他们即来寻觅上主，他们回心转意，也热切的寻求上主，也想起天主是自己的盘石，至高者天主是自己的救主」（咏77:34-35）。「他们于急难中，一哀求上主，上主即拯救他们脱离困苦」（咏106:6）。

第五节　最高级的圣召为疏忽懒惰的人，并非有利，较低级的圣召，为勇敢的人，并没妨碍。

　　在这三种圣召中，前两种的来源比较高尚的。但是，我见过许多人，由第三种出发，好似不大光彩，有些冷淡的，甚至有些勉强，但在以后的生活中，却显得极其完善，出奇热心，在各方面来说，都与那些出自高尚圣召，一生坚持到底的人不相上下。相反的，又有许多人，在接受了崇高的圣召之后，由于自己的冷淡懈怠，却得到了可悲的结局。有些人与其说是由于甘心情愿，不如说是由于时势所迫，才回了头；所幸他们没有错过天主的仁慈为他们安排的悔改机会。这对他们仍然没有任何损失；而蒙受较高圣召的两等人，如果不注意他们以后的生活以符合当初的圣召，那美好的开端对他们又有什么好处呢？

　　我们可以看看现在的梅瑟院长。他当初因为杀了人，怕被处死，跑到隐修院来躱藏，但是他善于利用这个被迫悔改的机会，很快地由不自愿的转变为自觉自发的热心牺牲，从而达到完善圣德的最高峯。他现在居住于加拉木旷野，是我们这一带圣德圆满的模范。反过来说，有多少人，我不必提他们的名字，虽然在事奉天主方面，有了辉煌的开端，而到头来却毫无所获！他们没有坚守最初的有利阵地，为冷淡懒散所征服，我们亲眼见到他们腐败堕落，最后陷入死亡的深渊。

　　在宗徒们的圣召方面，也有同样的情形。当初茹达斯也是自愿地接受了当宗徒的这个高贵荣衔，他和圣伯多禄与其它宗徒一样，都是耶稣亲自召来的，他的圣召不能说不高吧！可是后来被贪财的私欲拉下水，竟至以背主弒师的残忍手段，出卖了自己的师傅，遗臭万年，玷污了自己光荣的开端，这对他有了什么好处呢？我们再想一想圣保禄的情形。他突然被打瞎了眼，几乎是不由自主地被拉上了得救的道路。但是后来，他一反当初被迫的情形，自主地、完全地献出了自身，以无比的热情追随耶稣。他的一生光辉绝伦，他的圣德光照万世，以光荣得胜冠冕弥补了最初的缺陷，这对他来说又有什么损失呢？

　　那末，结局决定一切。高贵光荣的开端，可因疏忽懈怠堕落到深渊；同样，因情势所迫参加隐修生活的，由于谨慎敬畏天主，奋发图强，也不难达到完善圣德的境界。