第一节：乃斯特罗院长谈修士的专门学问

按我们预定的顺序，现在应该报导乃斯特罗院长的谈话。乃斯特罗院长是一位学问渊博，且在各方面出类拔萃的人。

我们能背诵圣经上的一些篇章，可是意义还不够明了，准备向他请教。他看出了我们的心意，就以此作为他这次谈话的题目。

世界上学问的种类很多，每一种技术，每一个行业，都有不同的学问。虽然这些学问有的毫无用处，有的仅能谋取现世的利益，但每种学问都有一完的程序和一定的方法，现在为有志学习的人，指明进修此种学问的途径。

我们的修士生活，也可以称为一种训练或一种行业，它的目的是神晤不可见的奥理，它所企图的不是尘世间的利益，而是永远的赏报。既然要学会世俗的技术尚且需要遵循固定的，专门的途径，更何况我们的修士生活呢?

修士的生活要求有两种学问：第一种是实践的学问，]即重新调整自己的习惯，清除自己的恶习。第二种是理论的学问，即神晤天主的事理，了解神圣事物的含意。

    第二节：进修灵性学问的途径

要获得理论的学问，必须先全心全力追求实践的学问。没有理论的学问，可以求得实践的学问，而没有实践的学问，决不能掌握理论的学问。这是有规律地联系着的两个等级，我们微贱的人只有循序渐进，方能由低级达到高级。如果按照我们所视的办法取得进展，即可逐步达到最高峯。假使取消了第一级，将绝对无法飞越中间的鸿沟。

不躲避恶习的污染，想见天主就只是一句空话，因为“施训的圣神，远避欺诈，也不住在一个屈服于罪恶的身体内”。(智1：5及4)

    第三节：实践的学问有两项基本内容

实践的学问有两项基本内容：第一是认识恶习的性巧和治疗的方法；其次是掌握修德的规律，使我们的行动符合修德的要求，逐步达到完善的境地。从此我们将不再视修德为畏途，不再像奴隶一样，必须用强力压迫才肯上进，而足以修德为乐，就像吃世间的美味一样，从中吸取养份，把走艰苦窄狭的道路看作是人生最大的幸福。

如果不先迈出第一步，不先认清恶习的性质，努力清除它们的阻碍，必定无法迈出第二步，顺利地走上修德的坦途。至于更高一级的理论学问，神晤天主的灵性奥理，那就更谈不上了。这里有一条逻辑定理，谁若不能克服较小的阻碍，休想再往高处攀登；不明了自己内在的事物，势必更无法理解外在的事物。

不过，必须知道，清除恶习比修德行要多费一倍的力气。这不是我个人的假定，而是根据天主的判断。他深知他所造之物的力量和条件，亲自说明了这个真理：“看，我今天委派你对万民和列国，执行拔除、破坏、毁灭、推翻、建设和栽培的任务”。(耶1：l0)为消灭坏事，天主指出了四项必须做的工作，即：拔除、破坏、毁灭和推翻；而为修完善的德行，却只指出了两件事，即：建设与栽培。由此可见，拔除、毁灭人身体和灵魂上的恶习，要比建设和栽培灵性的德行要困难得多。

    第四节：实践的学问分为多种专业

我上面说过，实践的学问具有两项基本内容。但实践却可以分为多种专业，并以各种不同的生活方式表现出来。

有一部份人致力于探索旷野的秘密，专心培养内心的清洁，就好像古代的厄甲亚和厄里叟，近世的圣安当，以及其它追求同一目标的人。我们看到，他们在寂寞的旷野里，同天主保持着亲密无间的结合。

许多人把他们的心血与热情，用于教导别的弟兄，想各种办法领导好修院，如最近的若望院长，曾经在特木依附近主持了一座很大的修院。还有一些我们记忆犹新的隐修士，德高望重，像宗徒们一样，从天主那里领受了显圣迹的特恩，为群众所仰慕。

另有一些人献身于慈善事业，设立招待所，专门接待外方旅客。从前古圣祖亚巴郎和罗特就是以收容外方旅客博得天主的欢心；近来可敬的马加略以设立这样的慈善事业著称。这是一位良善谦和的人，并且养成了特殊的忍耐。他曾在亚历山大城主持了一个著名的接待站。他从事的事业与功德决不亚于旷野中的隐修士。

有些人专门操心照顾病人，有些人则竭力扶助困苦与被压迫的人。这一些人从事教育，另一些人捐募济贫。他们都是慈悲为怀，同情弱者，亲切待人，大放圣德异彩，被列为圣教会的圣人或伟人。

第五节：要坚持自己所从事的专业

每人都应该按照自己所选择的生活方式，或是说按照自己从天主那里接受的圣宠，全力以赴，以期完成自己所承办的事业。这项原则对于每一个人都适用。他可以称赞与敬佩别人的德行，但不可见异思迁，放弃自己原先选中的专业。必须记住圣保禄宗徒的话：“圣教会的身体只有一个，但有许多肢体”，(罗12：4及后)。按我们自己所受的圣宠，各有不同的恩赐：如果是说预言，就应与信德相符合；如果是服务，就应用在服务上；如果是教导，就应用在教导上；如果是劝勉，就应用在劝勉上；施与的，应该大方；监督的，应该殷勤；行慈善的，应该和颜悦色”。(罗12：6—8)

一个肢体不可要求代替另一个肢体的职务。眼不能起手的作用，鼻子不能起耳朵的作用。并不是任何人都当宗徒，也不是任何人都当先知或教师。岂能都有治病的奇恩’又岂能都说各种语言或解释各种语言?

第六节：论初学者见异思迁

    经常发生这样的事情：有些人在本专业上还没有巩固，可是一见别人称赞这个或那个与自己不同专业的人，就感到眼热，急于去仿效别人的所作所为。这简直是向脆弱的人性作过份的要求。像这样分散精力，势必徒劳无功。的确，一个人若想集各种事功于一身，同时负担上述各种专业，而又能全部出色地完成，这是不可能的。贪多嚼不烂，各种工作同时进行，其结果必然一事无成。见异思迁，不能坚守岗位，非但无利，反有大害。

条条道路通向天主。采取了哪一条道路，继续走到底，忠实于最初的方向，百折不回，这才是正确的态度。不论是选择了哪一项专业，都可以把自己造就成完善的人。