第十六节　努力获得鉴别之恩。

　　所以我们应该尽力，抱着虚怀若谷的态度，寻求鉴别的技能，因为鉴别可以防止我们错误走入两个极端。

　　古语说：「两个极端是相联的」过份的斋戒和放纵食欲要得到同样的结果；不加节制的熬夜，给修士带来的危害并不亚于贪懒好睡。的确，超出人力的节食败坏人的身体，当体力衰弱到一定程度，就陷入和懒惰懈怠一样的境地。经常见到有些对饮食毫不介意的人，最后却被过份的斋戒戕害了身体。情欲在一方面受到压制，在另一方面却得到了补偿，仍旧占了上风。有些人没被贪懒好睡所征服，但却为了毫无理智地熬夜不睡，结果还是失足跌倒。

　　圣保禄宗徒说：「以左右两手中正义的武器」（格后6:7）。我们要在鉴别的指导下掌握合理的节制，由两个极端中穿过，一方面克制肉身，但不超过先辈圣贤们规定的限度；另一方面要紧防松懈懒散，不为贪图口腹或其它舒适安逸的欲望所迷惑。

第十七节　论无节的守斋和熬夜。

　　根据我自己的经验，我记得，我对吃饭多次深感厌烦，虽然两三天没有吃饭也不想停止禁食。我也曾经历过魔鬼的嬉弄，夜里无法睡眠。我几天几夜哀求天主赏我能休息几个小时。我总感到厌恶饮食睡眠的心情，对我不是什么有利的事，恐怕比贪食贪睡，为我危险更大。

　　总之，我们要严加戒备，不要被肉身的安逸所引诱，而陷于松懈；不要提前开饭时间，不要贪图美味，不要超过饮食定量。但另一方面，也要注意，一定要按时吃饭睡觉。虽然不想吃不想睡，也必须遵照规定时间而行。两种倾向，是走上两个极端，都是来自魔鬼。但是毫无节制的斋戒，比贪图饮食为害更为严重。

　　贪吃贪睡的人，通过眞诚的痛悔定改，还可以恢复严格生活的标准，但克制肉身漫无节制，则没有这种可能。

第十八节　论节食及食量的问题。

　　日耳曼──什么是节食的标准呢？什么是合理的节制呢？只有知道了这个标准，我们才不会陷入两个极端，而受到损害。

第十九节　每日食量的最好限度。

　　梅瑟院长──我记得我们的长辈对这个问题，讨论了不止一次。他们考祥了许多修士的实践；他们经常只用蔬菜、野菜和水果。但是长辈们最后决定：还是吃干面包最为合适。他们也决定了最适宜的定量，就是每人每天保持用两个小面包，合计约一斤。

第二十节　质问：遵守这样的制度，不是没有困难吗？

　　我们听了这些话很高兴，但是我们回答说，我们没有估计到这个制度。对我们来说，我们吃不了那么多。