第十一节　圣保禄宗徒在这里说的「肉体」是指肉体的贪欲。

　　所以我们在这里不能把肉体理解为人的本身或人的实体，而应当理解为肉体的贪欲和恶念；同样，精神也不是指灵魂的实体，而是指圣善的、灵性的愿望。这一种意义完全合于圣保禄宗徒在这句话前面明白表示的意思。他开始就说：「我告诉你们：你们若随圣神的引导行事，就决不会去满足本性的私欲，因为本性的私欲相反圣神的引导，圣神的引导根反本性的私欲：二者互相敌对，致使你们不能行你们所愿意的事」（迦5:l6-17）。

　　旣然肉体的愿望与精神的愿望，同时发生在一个人身上，自然就在内部产生不断的战争。肉体的欲望坚持要趋向恶习，要享受世上的安逸快乐；精神的愿望正好与这相反，精神热烈希望是思念天主的事理。因为精神不肯让自己的神工中断，于是设法限制肉体的要求，甚至完全拒绝脆弱的肉体所急需的东西。肉体贪图邪淫；精神则不同意,就连合乎本性的企图也不许可。肉体贪食贪睡；精神则想利用守斋与守夜加以限制，有时甚至对维持身体所必需的饮食与睡眠也感觉不耐烦。肉体贪图世间财物，积攒的越多越好；精神却认为一天有最低限度的一点干粮，就很富裕了。肉体喜欢穿戴打扮；精神却感到外表朴素可敬可贵。肉体爱热闹，欢喜别人奉承；精神却以寂静为乐，故意选择人迹不到之处，避免同人接触。肉身找机会让别人赞扬暍采；精神则以受欺侮受凌辱为荣。

第十二节　居于肉体与精神之间的意志是什么？

　　在以上两种欲望之间，意志若是采取中立态度，那就会更坏。在这种情况下，人的意志旣厌恶卑鄙无耻的恶习；又不同意忍受修德行的劳累。一方而设法节制肉情；但另一方面在修德行时一遇到痛苦，却又畏缩后退。想保持洁德，又不愿难为肉身。愿意获得内心的清洁，又怕困乏，不肯牺牲睡眠。总想脚踏两只船，又想修德行，又想享受安逸快乐；又想锻练忍耐，又不想受别人凌辱；又想效法耶稣的谦逊，又不想失掉别人的尊敬。想立志行善，但要有条件：一方面准备接受圣教会朴素的道理，另一方面却企图保留世俗哲学的成见。很想事奉天主，但同时又要受到别人的赞扬和爱戴。希望为眞理作证，不过还要不得罪任何人。最后，热切希望天堂永福，但是还必须保留世间一切享受。

　　这样的意志不但永远不能使我们达到眞正的完善，相反，必然要把我们引入一种不冷不热的境地，这是再坏不过的情况。天主在默示录里严励责斥这样的人说：「我知道你的作为：你也不冷、也不热；巴不得你或冷或热！但是你旣然是温的，也不冷、也不热，我必要从我口中把你吐出去」（默3:15-16）。

　　幸好从肉体与精神左右两方面发起的战争，很快打破了这种不冷不热的局面。如果我们顺着我们的意志，逐渐松懈下去，肉欲马上就伸出毒剌螫伤我们。恶习与偏情决不会让我们长久停留在这种清静无为的境地，很快地就要把我们拖上布满蒺藜的淫乱之路，推进令人颤懔的冰窟里去。相反的，如果我们精神兴奋，热火中烧决心彻底压制肉体的功能，在狂妄的骄傲情绪支配下，以修德为借口，毫不顾忌人性的脆弱，漫无限制地伤害自己，软弱的肉身将使我们感觉到此路不通：精神过份的冒然跃进，势必要被制止而缓慢下来。

　　在这两种欲望互相反对的斗争中，我们的正确意志要采取适当的控制。一方面要拒绝完全顺从肉体的欲望，另一方面也不允许为了满足修德的要求，过份损害自己的身体。两种敌对影响的斗争，将抵销双方有害的因素，犹如在我们内部安装上一架天秤，双方都必须适中地保持在自己的权益内，不让右方精神的过份热情，也不让左方肉体的诱惑把秤盘压低。

　　此外，我们内部天天进行的战争，为帮助我们救灵魂还有一个好处，就是这场战争，将强迫我们走向我们上面说的第四种情况，就是做我们不愿意做的事。为获得内心的清洁，就不能安逸自在，而是要经常痛悔，不断努力；为保持洁德，就要守严斋，忍饥受渴、时常警惕；为一心归向天主，就要勤读圣经圣书，夜间少睡、不断祈祷，忍受旷野骇人的寂寞；为保持忍耐，就要忍受一切难为；为事奉我们的造物主，就要饱受轻慢凌辱；为给眞理作证──如果有必要──就不怕遭受世人的嫉妬和仇恨。

　　内在的斗争旣不允许我们自虚幻的安全感而松弛下去，同时又启发我们修德的热情，使我们甘心承担各种劳苦，于是在我们内部就建立起一种公正的平衡，这为我们是很有利的。一方面精神非常兴奋；一方面肉体麻痹懒散；自由意志在这中间采取一种正确的折衷立场。精神的愿望不容我们放纵私欲，肉体的软弱不让精神忘其之为物，而在修德行方面有过份的举动。这样，人性的各种恶习不可能蔓延，同时也防止骄傲情绪在我们灵魂上造成更大的创伤。随战争而来的是平衡：在两个过份的极端中间，展开一条开朗的、明智的、有节制的修德之路，一条引导基督士兵的阳光大道。每当意志松弛，灵魂顺着肉情滑下陡坡时，精神的愿望就要把他拦住，因为精神不能容忍恶习在我们灵魂上施展它们的伎俩；每当过份的热情使我们精神膨胀，不顾一切地进行不可能的工作时，肉体的软弱就反过来把他拦住，维持适当的平衡。双方力量平衡，可以控制我们的意志，始终保持一种有利的均势，在这种情况下，我们的灵魂才能克服一切艰难困苦，作出最大的努力，稳步走上完善的平坦大道。

　　在创世纪（创11）描写建造巴伯尔塔的过程中，我们可以看到天主就是这样做的。当时心术变坏了的人，大胆妄为，企图向天主示威，但是突然间言语不通，他们这种轻举妄动不得不被迫停止。假如不是天主的奇妙安排从中干预，他们这种冒犯天主尊严的罪恶阴谋势将坚持下去。当他们言语乱了，彼此无法交谈时，才醒悟过来，改善了他们的态度。他们当初同谋策划犯罪，以及他们狂妄的一致行动，被出乎意外的分离打破了。这样的分离为他们是有利的，这样的分离把他们引上了得救的道路，这是他们的幸运，不然他们必将遭到毁灭。他们最初阴谋联合时，骄气冲天，自以为神通广大，只有当他们被迫分离时，才开始感到自己确实软弱无能。

第十三节　在肉体与精神的斗争中，拖延时间是有利的。

　　在两种敌对力量的斗争中，拖延和犹豫归根结底是为我们有利的。由于肉体的惰性与肉体的反抗，我们经常不能很快实现犯罪计划。延缓使我们可以有考虑的时间，通过重新考虑，我们就有了后悔和改进的机会。因拖延时间，而改变思想的情况是经常发生的。相反的，没有肉体的障碍，魔鬼能马上完成自己意愿，而却没有这个拖延机会。我们看到这些恶神，一霎时就从天神的高位上跌落到比人更悲惨的境地，因为他们有能力立刻满足自己的愿望，毫无拖延的余地，随卽就实行自己的罪恶计划，所以，他们的罪恶是无可挽回的。魔鬼是神体，理解快、行动自由敏捷，完成自己的意愿像闪电一样容易，从计划的形成到计划的实现，中间没有考虑的时间，更无任何影响，可以促使他们悔改；罪恶的形成就在他们思想的本身。

第十四节　恶神的恶意是不能更改的。

　　此外，纯神体没有有死有坏肉身的覊绊，他们不像人一样，不受外来影响，没有肉体的干扰，没有肉体的勾引，犯罪纯粹是由于意志败坏，所以他们的恶意无可原谅，他们的罪恶不能宽恕,他们的失败是无可挽回的。他们的失败并不是受了物质的诱惑，没有后悔的余地，也没有得到赦免的可能。从此可以得出一个明显的结论：肉体与精神在我们内部进行的斗争，不但为我们不是什么灾难，反倒是许多好处的来源。

第十五节　肉体的贪欲反对精神，对我们有什么好处？

　　第一个好处是立刻纠正我们的懒惰和疏忽。肉体对精神的攻击像一个监督很严的小学教师，永不让我们有丝毫犯规行动。每当我们因暂时平静放松了警惕性，行动超出了严格生活规定的界限，肉情的诱感随卽像鞭子一样抽在我们身上，刺激我们、警告我们、使我们猛然醒悟过来，重新回到严格生活的轨道。

　　第二个好处是压服我们的骄傲。赖天主圣宠的恩赐，我们的洁德长时间没有沾染污点，因此我们往往有恃无恐，自以为从今以后再不会有肉情的冲动，卽使最无邪的念头也不会发生，好像我们脱离了卽将腐朽的肉身，于是就在我们心灵最深处产生了一种隐秘的骄傲情绪。但是，忽然有一股不洁的潮水袭来，虽然这种现象的发生，并不是什么罪恶，也不足以扰乱我们的心，可是我们的骄傲情绪不能不受到打击；肉情的冲动让我们记起，我们不过是一个可怜的人。其它错误，虽然比不洁的念头更严重，对我们的危害性更大，但我们经常不够重视，因而犯了以后也不易引起后悔。只有邪淫的恶习，特别使我们感到卑鄙。更进一步说，我们在邪淫方面，受到一次迷惑，往往突然清醒过来，认出以前未加重视，偏情的严重性，从而引起对这些偏情的悔恨。精神的恶习，危害我们的灵魂更为严重，我们感觉不出来，可是一遇到邪淫，我们的良心立刻就发现，也立刻就认识到，这种肉欲要污染我们的灵魂。这时我们再不敢大意，再不敢迟廷，很快就把以前麻痹散漫的态度改变过来。邪淫的诱感还警告我们，不要仗恃过去的洁净──因为只要天主稍稍远离我们一刻，过去的洁净立卽就会失去──要认识到以前的洁净完全是天主圣宠的恩赐。我们切身的经验，不断教训我们，要长久保存内心清洁，必须坚持努力修谦逊的德行。