第十六节　以色列人占据七个民族领土的奥义。为什么圣经上有时说是七个民族，又有时说是许多民族呢？

　　天主从埃及救出以色列人之后，预许他们占领七个民族的领土。按圣保禄宗徒的意见（格前10:6），这一切都是有寓意的。我们应把圣经上记载的这些经过，当作我们的教训。圣经上记载说：“当上主你的天主领你进入你要去占领的地方，由你面前驱逐许多民族，即赫特人、基尔加士人、阿摩黎人、客纳罕人，培黎齐人、希威人和耶步斯人，那七个比你又多又强的民族时，当上主你的天主将他们交给你，打败他们时，你应该完全消灭他们”（申7:l-2）。

　　为什么说那七个民族是更多的？因为恶习的数目超过德行的数目。上面列举的是七个民族，但谈到他们的失败时，却没有说他们的数目，只说“由你面前驱逐许多民族”，这说明从这七个策源地孳生的血肉恶习，数目超过以色列人。从这七个主根上，孳生的恶习有：杀人、纷争、异端邪说、偷盗、妄证、诽谤、饮食过度、喝醉酒、搬弄是非、戏谑、猥亵、谎言、发虚誓、讲邪情故事、挑戏、捣乱、贪利、毒辣、争吵、怨恨人、轻视人、抱怨、试探天主、失望等等，数不尽数。　　这些恶习在我们看来似乎都是小节，但我们听了圣保禄宗徒的意见及他对这些事情的判断，就不会认为这是无足轻重的事了。他说：“你们也不可抱怨，就如他们中有些人抱怨过，为毁灭者所消灭”（格前10:10）。关于试探天主他说：“我们也不可试探主，如同他们中有些人试探过，为蛇所歼灭”（格前10:9）。圣经上指毁谤说：“不要毁谤，免得你被毁谤”（箴20:13，LXX）。

　　圣保禄宗徒指失望说：“这样的人既已麻木，便纵情恣欲，贪行各种不洁”（弗4:19）。圣保禄宗徒同样教训我们，争吵、忿怒、怨恨、诽谤也要受罚，他说：“一切毒辣、怨恨、忿怒、争吵、毁谤以及一切邪恶，都要从你们中除掉”（弗4:31）。关于其他很多恶习，他也说了类似的话。

　　恶习的数目虽然远远超过德行的数目，但因为它们都是发源于这八种罪宗，一旦这八种罪宗被克服了，其他恶习就要随着熄灭，不再发作。从贪饕产生的是饮食过量，喝醉酒；迷色表现为猥亵、戏谑、挑戏与讲邪情故事；贪财产生谎言、诈骗、偷盗、发虚誓、贪不义之财、妄证、虐待、强夺豪取；忿怒产生杀人、争吵、怨恨；烦闷的结果是记仇、畏缩、毒辣、失望；懒惰的结果是游手好闲、贪睡、暴燥、心绪不宁、流浪、闲谈、爱听闲事；虚荣心引起争辩、异端邪说、自夸、好新奇；骄傲引起轻慢人、嫉妒人、不服从、诽谤、抱怨和搬弄是非。

　　本性经常向我们挑战，从此我们深深体会到有害的恶习确实比德行的种类多，力量也比较大。肉情的快乐，对我们的各个肢体，比德行有更强烈的吸引力，何况修德的乐趣，只有通过深刻的痛悔，与完全的克苦才能获得。

　　另一方面，我们用信德的眼光仔细观察，就可以发现，敌人的营垒里，的确有千军万马。圣保禄宗徒历数敌人的这些部队说：“因为我们战斗不是对抗血和肉，而是对抗率领者，对抗掌权者，对抗黑暗世界的霸王，对抗天界里邪恶的鬼神”（弗6:12）。还有圣咏第九十篇对义人说：“在你身旁虽倒毙一千，在你右边虽跌仆一万”（咏90:7）。我们用心思考这一切情况，就可以明白，敌人的数目与势力远远超过我们。我们这些由泥土造成的血肉之人，是正在同那些能力强大，精微缥缈的神体作战啊！

第十七节　间：七个民族与八种罪宗有什么关系。

　　日尔曼——梅瑟列举与以色列作战的民族只有七个，为什么和我们作战的主要罪宗却有八个呢？占领恶习所据守的土地，为我们有什么利益？

第十八节　如何把八种罪宗与八个民族互相对照呢？

　　撒拉比昂——向修士进攻的罪宗有八种，这是圣教会共同的意见和绝对的事实。圣经上仅将像征恶习的民族列举了七个，因为当梅瑟借天主之口说话时，希伯来人已经从最强大的民族埃及被救出来了。

　　这个形象为我们很恰当。我们冲出世俗的罗网，同时已经摆脱了口腹的贪欲，所以应该抵抗的民族仅剩七个，其余一个因已被战胜，即不计算在内。

　　此外必须注意．埃及的领土并未交付给以色列人。正好相反，天主特别命令他们从埃及出来，永不返回。这件事实教训我们，守斋不可过度，不可使肉身在筋疲力竭之后，强迫我们重返埃及，即是重新贪图口腹的享受。这样的恶果正是当日希伯来人的遭遇，他们从埃及出来，正准备走向诸德的旷野时，却又想起在埃及时面对肉锅围炉团坐的情况，因而发生反悔。

第十九节　为什么天主命令离开一个民族，却又命令消灭其他七个民族？

　　以色列人曾生活于埃及国内，埃及是压迫他们最重的民族，为什么天主不命令消灭埃及人，却仅命令离开他们呢？为什么反而命令他们消灭其他七个民族呢？其理由如下：无论我们进入诸德的旷野时，热情如何高，贪饕一直紧随着我们，我们必同贪饕打交道。饮食是人天生的本能，不论采取什么方法，限制口腹过份的贪饕，但必须维持适当的饮食。完全绝食既不可能，只有防止饮食过度，此即所谓逃避。圣保禄宗徒所说：“不应只挂念肉性的事，以满足私欲”（罗3:14）就是这个意思。

　　既然必须操心照顾肉身的需要，何况天主也绝对没有命令完全戒绝饮食，而仅命令不可贪图口腹之乐，所以显然不能消灭埃及人，只能同他们离开，抛弃一切贪恋美味的思想，如圣保禄宗徒所说，只要有吃有穿，就当知足（弟前6:8）。古教的法律也作了象征性的命令：“也不可憎恨埃及人，因为你曾在他们国内做过侨民”（申23:7）拒绝供给肉身必需的饮食，就等于杀害肉身，是极大的罪恶。

　　至于其他七种恶习，它们各方面都是坏的，应当从我们内心深处，把它们挖出来，完全抛掉。圣保禄宗徒论这些恶习时说：“一切毒辣、怨恨、忿怒、争吵、毁谤以及一切邪恶；都要从你们中除掉”（弗4:31）。又说：“至于邪淫，一切不洁和贪婪之事，在你们中间，连提也不要提……。同样，猥亵、放荡和轻薄的戏言，都不相宜”（弗5:3-4）。

　　所以，附加于人性的恶习，可以连根拔掉，而贪饕则不能完全断绝。不论我们如何进步，决不能改变我们的天性。不但我们这些卑贱的人，即使最完善的人也逃不掉这个规律，可以隐居在旷野度赤贫的生活，但仍免不掉为每日的饮食操心，仍须考虑每年每月的存粮。

第二十节：人必须饮食，好比一只鹰。

　　一位完善的修士，既然无论如何逃不过饮食这一关，我们可以把他比作一只鹰。

　　鹰展翅高飞，冲破云霄，完全超出了人的视线，但飞久了不免饥饿，被迫飞回地面，在荒野深谷中喙食腐尸。

　　十分明显，贪饕无法根绝，贪饕不同其他恶习，不能完全熄灭，只有在修德过程中，限制饮食过度及贪图口腹之乐。