第六节：天主把一个弟兄的兴奋劳动显示给一位长者

    这些超出会规范围的欲望和行动，正是魔鬼鼓动我们干的。有一件经验过的事实，可以充分说明这个问题。

    有一次，一位最贤德的长者从一个弟兄宿舍附近经过。这个弟兄正是我们上面说的过份讲究的修士，他天天从早到晚忙于修建或布置一些用不着的房屋，而对这种错误并不感觉不安或难为情。那位年老的长者从远处看到，他手拿一把大锤，正在用力破开一块极硬的石头，一个埃带约此亚打扮的人站在他旁边，把自己的手同他的手交叉在一起，帮他举锤猛击，并不时拿火绳熏他，催促他更加劲工作。老人站下看了很长时间，感觉魔鬼这样引诱他、催促他实在奇怪，又疑惑是自己的幻觉。那位弟兄工作乏了，想停下休息。但魔鬼继续挑拨他、鼓励他，不要松劲!要再拿起大锤，照样兴奋起来干到底!那位弟兄受到魔鬼的刺激，不停地努力工作，也不觉过份劳累。

    老人看到魔鬼如此折磨这位弟兄，心里深为诧异，就绕道走向那位弟兄的宿舍。首先老人问候了他，并且向他说：“兄弟，你这是在干什么呀?”那位弟兄回答说：“这块石头实在太硬，给我们造成了很大困难，不知我们是否能把它破开”。老人接着说：“你说「我们能」，这话说对了，因为不是你一个人在打锤，另有一个人和你在一齐打，你看不见他，可是在你工作时他始终没离开你身边，他不是为了帮助你，而是为了鼓动你更加劲工作。。

    由此可见，为表明我们已经治好了世俗人奢华的创伤，不仅要远离我们达不到，或虽然愿意也无法经营的事物，是不够的。有些事情只要我们一着手进行，就决逃不过完善人的耳目，甚至世俗人也可一眼看穿，我们的卑鄙意图。如果我们只躲避远不可及的事物，那还算得弃绝世俗吗?为证明我们真正脱离了世俗，必须以不屈不挠的精神，严肃认真地躲避我们能做的事情，而且不做那些可以用正当借口掩饰的事情。或者有人认为，这些琐碎小节算得了什么，有什么关系!我们亲眼看到，有许多自命为修士的人，不注意这些小节，随随便便去做，并不感到惭愧或内疚。但实际上这些无所谓的小事，增加我们精神负担，并不比大事轻。世俗人按照他们的条件，贪图荣华富贵、醉心功名利禄；我们自动放弃了这些条件，现在却转而贪图这些小事，殊不知这同样也是贪恋世俗。这些小事，照样阻碍我们净除世间的污垢，自由向往天主。只有天主是我们灵魂应当全心全力向往的至高美善，即是极微小的偏差与分离，也必须视为真正的死亡、极严重的背叛。

当灵魂粉碎了肉情私欲的枷锁，获得了坚定的平静，始终不变地与至高无上的、唯一的天主相结合，方可表明他完成了圣保禄宗徒的训谕：“不断祈祷”(得前5：17)，“在各地举起圣洁的手祈祷，不应发怒和争吵!”(弟前2：8)。达到了这个境界，灵魂才可以说，实际上已浸透于圣洁之中；由现世的境界，变成了灵性的与天神相似的模型；从此他的一切印像、一切言谈、一切行动都成了纯洁无瑕的祈祷。

第七节：问：保持善情较发善情更为困难吗?

    日耳曼一一我们通常认为，保存灵性思想的种子相当容易，但天主明鉴，事实却大非所料!每当我们读一段圣经，或想起一些善行，或默想天上的奥理之时，刚刚发出一些善情，不知不觉中这些善情又溜走了，犹如气泡一样，霎时破灭。往往我们的灵魂刚发现一个善情的新泉源，马上就分心走意。我们心里最初发生的灵性思想，经常不能稳定，转眼即过，还没来得及回想，早已云消雾散。灵魂无法稳定，没有能力长久保持善情。有时将将就就似乎在一个短时间内保持住了，但根据各种情况判断，这纯属偶然现象，并非我们的努力所产生的结果。既然恒久保持善情几乎完全不由我们作主，那么，如何能归功于我们的自由意志呢?

但我恐怕讨论这个问题，离题过远，要耽误你很长时间，使你无法实践你的诺言，不能及时给我们讲明祈祷的性质。所以暂且把这个问题搁下，等有机会时再研究。现在我们恳切请求你指明，究竟什么是祈祷。圣保禄宗徒劝告我们“不断祈祷”(得前5：17)，永不间断，那末我们就有特别重要的理由，向你提出这个问题。我们第一个希望是请你告诉我们祈祷的性质，和祈祷必须具备的特点。随后请你说明用什么方法坚持祈祷、永不间断。我们认为一般的努力是不能达到这种程度的。我们日常的亲身经验，足以证明这一点。你方才指示我们，修士的终向与一切完善的顶峯就在于成功的祈祷，这更可以说明祈祷不是修士的普通任务。

第八节：答复：祈祷的不同形式。

    根据我的浅见，除非心灵达到了完全特殊的纯洁境地，除非有天主圣神的格外光照，要分析祈祷的各种形式是不可能的。祈祷的形式确实数目繁多，每一个灵魂所遇到的各种情况，或更正确地说，各种不同的灵魂，各种不同的境界和情绪，都具有不同的祈祷形式。我深感思想迟钝，决不能掌握全部情况，但仍愿意按照我粗浅的经验，尽力试一试，至于描述的成功与否，你们自己判断吧!

灵魂所达到的纯洁程度不同，思想状况也不同。这种思想状况有的是受外界的影响，有的是自然产生的，根据种种特点，祈祷的形式随时变化。既使在一个人身上，祈祷也不是经常保持同一形式的，心情轻松时，同忧闷失望时，就不能作同样的祈祷。人的心情多变，祈祷的形式也随之变更：有人对灵性生活兴趣浓厚，有人却受诱感压迫，心情沉重；有时祈求赦免自己的罪，有时则求一种圣宠、一种德行，或求改一种恶习；想起地狱来就痛悔，想起审判来就恐惧，想起将来的永福时就充满希望；有时遇到危险和困难，有时则平安顺利；某一次忽然懂得了天上的奥理，感到心里大放光明。有时则感到修德无成、思想枯燥、精神陷于瘫痪。凡此种种，以及千变万化的情况，必然引起祈祷形式的变化。

第九节：论四种祈祷

    我上面谈了各种不同形式的祈祷。但因这个题目太广泛，不得不尽量缩小范围，尤其因为我们所能支配的时间过短，加之我的智慧有限、心情笨重，自己也懂不透彻，所以只指出了一个轮廓。现在另有一个更加困难的问题：究竟当如何分别陈述祈祷的不同类别呢!

圣保禄宗徒把祈祷分为四种：“首先我劝导众人，要为一切人恳求、祈祷、转求和谢恩”(弟前2：1)。毫无疑问，这样的分类并不是没有意义的。所以第一需要弄清，恳求、祈祷、转求、谢恩这四句话有什么意思。然后再研究，是否在祈祷中，四种必须同时进行，时时处处都要完成这四种祈祷，或者分别进行更为适宜。是否可以有时恳求、有时祈祷、今天转求、明天谢恩?某人要恳求、某人要祈祷，这个人要转求，那个人要谢恩：是否每人可按自己热情的程度随意进行呢?

第十节：在各种不同的祈祷中应遵循的秩序

    首先要明白，这四句话的确切意义。这是第一个问题。恳求、祈祷、转求，这三句话的意义有什么区别?

第二个问题：究竟这四种祈祷同时进行合适呢，还是分别进行较为适宜?第三个问题是，圣保禄宗徒所列的顺序是否为教友提出一种特别的教训呢?或者仅是随意排列并无特殊目的呢?如果假定是随意排列，我认为是十分荒谬的。天主圣神借圣保禄的口教训世人，决不可能只是随便说说，而无目的。所以我们要按圣保禄指出的顺序，赖天主助佑，逐一加以研究。