第十一节：论恳求

“首先我劝导众人恳求”(弟前2：1)恳求是一种呼号，是罪人为痛悔之情所激动，向天主发出的祈祷，恳求天主宽恕现在与以往的罪恶。

第十二节：论祈祷或许愿

    圣保禄宗徒在这里用的祈祷一词，按希腊文原义是许愿，就是许给天主某种事情。比如圣经上说：“我要向上主还我的誓愿”(咏115：14)，按希腊文原字可直译为“我要做许给天主的祈祷”。又如训道篇里说，“你一向天主许愿，就不可拖延偿还”(训5：3)，按希腊原字直译，则应为“你一向天主许下祈祷，就不可拖延偿还”。

对我们来说，我们应如何完成这条诫命呢?

    当我们弃绝世俗时，我们许下，并且发了隆重的誓愿，要死于我们以前的行为，要死于我们以前的生活方式，全心事奉天主。我们发愿时许下了，要轻弃世间的虚假光荣和地上的财物，以便坚守神贫，并怀着痛悔的心情与天主结合。我们发愿时许下了，永远保持肉身的完整贞洁，始终如一的坚忍；还许下了彻底拔除忿怒和烦闷的根源。

如果我们冷淡懈怠，不忠实履行诺言，而又重染旧日恶习，就是违背诺言和誓愿，不免受圣经上这样的谴责：“不许愿好过许而不还”(训5：4)，这句话按希腊原文可直译为：“不许愿此许而不还更好”。

第十三节：论转求。

第三是转求。这是当我们的神灵热情盈溢时，为别人所作的祈求。这样的祈祷，有时是为我们的亲友，有时更进一步为全世界的和平，或按圣保禄宗徒的原话：“为一切人，并为众君王和一切有权位的人”(弟前2：1—2)。

第十四节：论谢恩。

每当灵魂回忆起天主过去赏给自己的恩典，或想到现在的恩宠，或瞻望天主为爱他的人预备下的永远赏报时，激动之情无可明言，不禁从心里感谢天主。有时感激之情冲动奔放，不能自己。因为在这时候，灵魂以清澈的目光，看到天主为圣人保留的来世永赏，心中欢乐无比，感激之情自然汇聚成不可言传的祈祷。

第十五节：这四种祈祷，是否同时对一切人都是必要的?

    以上四种是祈祷的丰富源泉。根据我们的经验，恳求是悔罪的自然结果；许愿是纯洁的良心奉献给天主的忠诚礼品，并保证要实践诺言；转求是发自爱德的热烈同情心；谢恩是由于想起天主的恩典，想到天主的伟大慈爱，往往情不自禁，心中热火奔瞒，形成热烈的祈祷。

  此外，我们应当完全肯定，这四种祈祷为每一个人都是有益的，甚至是必要的。实际上说，同一个人经常按照自己灵魂的不同境遇，奉献给天主极纯洁而又极热情的各种祈祷。

    但是，第一种祈祷似乎特别适合于初学修士，因为还有各种恶习不断扰乱他们，心里时常不安，所以最需要做悔罪的恳求。第二种祈祷对修德已有进步，灵魂达到了较高境界的人，最为适宜。第三种祈祷，适宜于已忠实完成自己誓愿的人，他们看到别人软弱无力，受爱德的鼓舞，自觉应当替别人转求。最后第四种祈祷，是为那些根除了痛苦难忍的良心责备的人所专用。他们的灵魂彻底洗净、良心平安，只专心思念天主已往和现在所赏给自己的恩典，及对自己无限的仁慈。他们惊奇天主为自己预备的来生永福；他们心热如焚，祈祷如同火焰一样，直冲天主台前。这种祈祷决非言语所能形容的。

    不过已经达到这种纯洁境地的灵魂，往往同时发出上述四种祈祷。他犹如一团挡不住、扑不减的火焰，一时飞到这边，一时又飞到那边，他的祈祷纯洁活跃，不拘形式，随着天主圣神的吹动，带着不可言传的啸声，飞向天上。

    在这无法形容的祈祷中，在同一时刻，他忽然理解了许多事情，又自然而然地从心里倾泻出来，他的情感如波涛汹涌，变化万千；这些事理，这些情感他平时不用说表达，就连想也不敢想。

    不论处于那一种境界的灵魂——既使站在最低的第一级一一他虽然只限于默想天主审判，但仍可以达到强烈纯洁的祈祷。他想起威严审判和罪人将受的惩罚，一方面惊骇颤栗，另一方面却又感到深切痛悔。大量的恳求，在他心里产生一种精神上的兴奋，因而他的热情，不亚于纯洁的灵魂想到天主恩典时，所尝到的愉快与欢乐。按福音上耶稣亲口说的，这是因为他看见自己得的恩赦多，所以爱的也就多(路7：47)。