第六节：在修院可以获得的利益。

请允许我简单谈一谈隐修生活的重大利益。在我谈完之后，你们可以同独修生活的利益相比较，自己作出判断。同时，在我叙述过程中，你们也可以看到，究竟是我厌弃了旷野呢，还是我向曰在旷野追求的清洁，促使我重新返回修院?

在修院里，不必计划每曰的工作；不必操心买什么，卖什么；不必为储存一年的必需品而奔波；毫不顾虑个人的生活和招待来访者；最主要的是可以避免人间的虚荣，这在天主眼中是最可恶不过的，在旷野无论立了多么大的功劳，都将因虚荣心化为无有。

    至于独修生活却没有这些方便。且不说自高自大和虚荣心所能引起的风险，甚至造成永远的丧亡，仅仅这维持生活的重担就足够人受的了。什么过份的事作不出来呢?古来严格规定绝对不准吃油，现在这个界限被打破了。让我怎么说呢?目下这种松弛的程度，有人还不满足!一桶油，一斗扁豆已足够一年招待客人之用，可是有些人储备的数量却比这多两倍，多三倍，到头来还是不够用，只好再打破这个松弛的限度。我们现在所吃的油不知超过先辈独修士多少倍了。当日我们的先辈，固然也在盐水加醋的调料中涡上一漏油，但其目的只是为了避免虚荣。现在为贪图口腹，却在切碎的埃及奶酩上也加上过量的油。味道不同的两样菜本来足够一个修士两餐之用，现在则合并为一餐。追求物质享受已经达到了什么程度啊!说起来实在让我羞愧难当!有些独修士，以招待行人为借口，居然在自己的宿舍里保留了一床铺盖!还有那些为一个脱离尘世，专务神晤的灵魂，特别形成严重负担的事务，我就不必多说了。比如弟兄们彼此竞争；接待客人和为他们作响导；互相访问；喋噪不休的谈话；疲于奔命的杂务；或在这些事未来之前预作准备，随时等待等等：以上这些事务一件接一件，川流不息，精神始终处于紧张与不安静状态。这样旷野的目由就被套上了各种锁链，灵魂被迫下沉，再也谈下到我们上面所说的不可言传的欢乐，再也采不到独修生活那美妙的实果。

     我现在身处会院，生活于众弟兄之中，虽然不能再指望享受独修的乐趣，至少可以摆脱各种俗务的缠绕，永久保持内心的安定与平静。如果独居在旷野，像我当时一样，得不到这种平安，所受的辛苦将尽属徒劳无功。因为独修的果实，只有在精神安定中才能获得。所以，如果说过集体生活，内心不能如当日那样清洁，却可以完成福音的命令，从而得到足够的补偿。在一位院长领导之下，毫不顾虑将来，始终虚心服从，效法耶稣，这样的行动比一切独修的利益都更重要。因为耶稣亲自为我们树立了谦逊服从的榜样，圣经上说：“他贬抑自己，听命至死。(斐2：8)；又说：“因为我从天降下，不是为执行我的旨意，而是为执行派遣我来者的旨意。(若6：38)。

第七节：问：关于共同与独居两种生活的效果。

日耳曼一一我们看的很清楚，你不是像许多人那样，仅迈上了这两种生活的第一级，而是在两方面都达到了顶峰。所以希望你指给我们隐修与独修二者不同的终向。我们相信，没有人比你更有资格讨论这个题目，也没有人能比你讲得更准确、更安全。因为你在长期实践中，对这两种生活都取得了实际经验，完全体验到了二者的成效与终向，所以最有发言权，最能把理论与实践结合起来。

第八节：答复提出的问题。

若瑟一一一个人在两种生活中都十全十美吗!若不是我掌握着几个极特殊的例子，我简直要说这是绝对不可能的。同一个人能在这种或那种生活中达到完善，已经是非常难能可贵的了。若说二者不分上下，一律尽善尽美，那更是办不到的，甚至可说是超乎人力的。这是众所周知的事实。即使万一发生这样的情况，也不能以此为依据，建立普遍规律。普遍规律不能着眼于个别人或极少数，必须根据大多数，或更好说根据全体的能力。极少数得到奇恩者的成就，超出一般人的能力，非脆弱的人性所能及，不能定为人类的诫命。应该把它当成奇迹，不应该把它当作榜样。说明了这一点，现在按照我的理解范围，简单答复你们所提出的问题。

    隐修士的终向在于克制并钉死自己的一切意愿，按照福音上提出的有关完善的命令“毫不顾虑明天”(玛6：34)。当然，除耶稣基督外，没有人能完全实现这个理想。依撒尔亚先知曾描绘基督的行动，称他为有福的，极力赞扬说：“假使你在安息日限制你的脚步，在我的圣曰停止你的营业，称安息日为喜乐，为上主可敬的圣曰；假使你尊崇圣曰，而不去旅行，不苦心经营或谈论生意，那时你将喜乐于上主。我要使你驾临地之高处，使你享受你祖先雅各伯的产业：这是上主亲口说的”(依58：13--14)。

独修士的完善应该是脱离一切世物，尽软弱人性的可能，结合于基督。耶肋米亚先知写道：“人最好是自幼背负上之的重轭，默然独坐，因为是上主加于他的轭”(哀3：27--28)。圣咏上也说：“我又像成了废墟中的鸥鹍，整夜不眠，独自哀号，像屋顶的孤零小鸟”(咏101：7—8)。

如果隐修士和独修士不能完成上面所指出的终向，他们过隐修或独修生活都是枉然；不论那一种都不能完全实现本行业的精神。

第九节：论真正与成熟的完善。

以上所说的，并不是完整的，也不是在各方面成熟完善的，而仅是完善的一部份。就连这一部份也是很稀少的，天主仅将这样的恩宠，无代价地赏给了很少数一部份人。至于真正的、完整的完善，不仅以大无畏的精神，接受了旷野可怕的条件，而且也能在修院内承担弟兄们的种种软弱。所以，一个人在这两种生活中都做到十全十美是很困难的，因为独修士不能完全轻视和弃绝世物，隐修士也不能达到清洁的神晤。我只知道梅瑟院长、巴夫奴斯和两个马加略[这里指的是埃及的马加略和亚历山大的马加略]  ，在这两种生活中都修到了完善的境地。他们在旷野不停地探究独居的秘密，成就远超过其它同居的独修士，尽可能避免同任何人来往。另一方面，凡是投奔到他这里来的，不论有什么缺点，他们都能担待。无数弟兄从各处慕名来访，或仅仅是为看看他们，或企图听他们的教训，帮助自己进步，他们都无不热情接待，从来不推辞，从来不嫌麻烦，在任何情况下都能坚持忍耐。看到他们整天这样忙忙碌碌，送住迎来，进行普通的爱德工作，或者有人要想，他们这一生不会学到什么，也不会有什么实践经验；不禁有人要问，他们究竟更重视那一种生活呢?他们这样博纳广收，是更符合独修士的身份呢?还是更符合共同生活呢?

第十节：未等修练完善就前往旷野的人。

有些人因为长久独居，不与人言谈，就养成了一种孤僻的个性，十分厌恶同别人来往。若是有人来访，打破了他习惯的沉默，即使是很短一会，他也表示非常不耐烦，一举一动都畏缩胆怯。

这种情况特别发生在过早来到旷野的人身上。他们未在修院完成自己的教育，还没有摆脱旧日的恶习，由于一时心血来潮，就冒然来到旷野，妄想过独修生活。他们不论在修院或在旷野，总是不完善的、脆弱的，稍微受到一点激动，就站不稳脚步，随风摇摆。同弟兄们在一齐，他时刻感到别人在干扰他，一直心里闷气，无法忍受。虽然他口称希望独居，希望清静，但他又耐不住那无边的寂寞。为什么呢?因为他不明白，究竟希望独居，寻求清静的目的何在。在他想象中，独修的全部意义仅在于逃避与弟兄们同处，把见人作为唯一可恶的事情。