第十六节：在这种情况下，是灵魂的理性部份受到腐蚀。

    你们若愿意知道自己的病源，必须先懂得这是你们灵魂的理性部份受了伤。因为理性部份腐化后，骄傲自持和贪图虚荣等等恶习，才如逐臭的苍蝇纷纷赶来。所以应该利用正确鉴别与谦逊的德行，治疗这一中毒的主要部份。正因为理性部份被毒素侵袭，你们遂自信达到了完善的顶峰，可以教导别人；也正因为理性昏迷，才产生你们自己承认的自高自大的虚荣心，和种种不介实际的幻想。当你们运用真正的鉴别，扎扎实实奠定了谦逊的基础，这一切轻浮的思想是不难消除的。那时你们深自忏悔，必能懂得，任何吃力的，不顺心的工作，正是每个人救灵魂的方法。你们将坚信自己还不足以训诲别人，却仍需要接受老师的帮助。

第十七节：灵魂最弱的一部份，最先屈服于魔鬼的诱感。

所以你们应该在你们所说灵魂受伤特别严重的部份，服用真谦逊的灵药。一切迹像表明，这一项德行在你们身上和在其它人身上一样，是最薄弱的，将最先被魔鬼攻破。

这方面的情况，也和肉身得病的情况相似。每当劳动过度或空气不洁引起疾病时，总是身体最软弱的部份最先受害，最不容易抵抗；只有在最先被传染部份扎下了病根，才逐渐波及其它健康部份。我们的灵魂也是一样。恶习的瘟疫流行，必先侵袭灵魂最娇嫩、最软弱、最缺乏抵抗力的那一方面。那里防御最弱，自然首先被攻破，最容易为叛逆份子开方便之门。

巴郎就是这样总结出一种准确的办法，足以欺骗天主的人民(参阅户14；默2：14)。他认识以色列人的弱点，建议在他们脆弱的地方设埋伏倾覆他们。因为他知道他们灵魂上的意志部份已经腐化，所以他相信。如果供给他们邪淫的机会，肯定使他们立刻失败。

阴险狡诈的魔鬼，也正是利用这种办法诱感我们。他主要把陷阱埋伏在他认为灵魂最虚弱的部份。比如他看到我们的理智巳被腐化，就用当时叙利亚人对阿哈布使用的办法欺骗我们。圣经记载，叙利亚人说：“看，我们听说以色列家的君王，都是仁慈的君王，请你让我们腰里束上麻布，头上系上绳索，去见以色列王，或者他会保全你的性命。于是……去见以色列王说：你的仆人本哈达得说：求你保全我的性命!”(列上20：31--32)阿哈布听到他们颂扬自己的仁慈，被他们虚伪的谗谀之词所感动，忘记了真正的慈悲是什么，就对他们说：“他还活着么?他是我的兄弟”(列上20：32)。同样，魔鬼也企图趁我们的理智缺乏警惕，来迷惑我们。在我们分不清是非，自以为可以得到慈悲的赏报时，结果却得罪了天主。我们也免不了要遭到阿哈布所受的天主的训斥：“你既然亲自放走了我所要消灭的人，所以你要替他偿命，你的人民必要抵偿他的人民”(列上20：42)。又比如当不洁之神说：“我去，在他所有的先知口中做虚言的神”(列上22：22)，明显地是在理性方向设下圈套，从敞开的缺口钻进来扼杀我们。魔鬼当日还对吾主耶稣抱同样的幻想。魔鬼已经有了经验，他经常观察人灵魂的三种能力，时而在这方面，时而在那方面打开缺口，几乎使人类都成了他的俘虏。所以也想用同样办法诱惑耶稣。但是他的一切阴谋诡计均未能得逞。魔鬼进攻耶稣的意志部份说：“你命这些石头变成饼吧!”(玛4：3)魔鬼父诱感耶稣的感情部份，妄想煽动耶稣贪图现世的王位与权势。进而袭击耶稣的理性部份说：“你若是天主子，就跳下去!”(玛4：6)；不过他的骗术丝毫没有发生效力，因为他的猜想是错误的，所以事与愿违。他在耶稣灵魂的三种能力上那里也找不别缺陷。耶稣灵魂的能力，没有一部份能顺从敌人狡猾的引诱，正如耶稣自己所说：“世界的首领就要来到，他在我身上一无所能”(若14：30)。

第十八节：希望回到我们家乡，实行更彻底的缄默，这种愿望好不好?

我们自以为回到家乡可以谋取更人的灵性利益，这不过是一种不能发生实效的幻想，你一眼就看穿了，并指出我们的错误。不过，我们还有一种最主要的动机：在这里不时有弟兄对我们访问，阻碍我们按照我们的愿望永久埋没自己，享受长期的缄默。此外，当他们来的时候，我们被迫间断日常的节制，打破我们遵守的饮食定量。可是我们切愿永不间断地忠实于这些规定，藉以克制肉身。

我们相信在我们那个省份，不会遇到上述情况，因为在那里没有人，或几乎没有人抱有与我们同样的志愿。

第十九节：答：魔鬼惯于许给人，在更辽阔的旷野得到休息，以实现他诱感人的阴谋。

亚巴郎——逃避一切访问是一种不合理的，和未加考虑的孤独表现。或更好说是过份冷淡的标志。无论谁在已开始的道路上进步过慢，便足以证明他旧日的生活方式还在他身上起决定性作用，自然就没有人去访问他，不但有圣德的人不去，就连普通人也不去。正如圣若望宗徒说：“天主是爱”(若——4：16)，只要你们心里燃烧着真正的、完全的爱天主之火，只要你们全心全意地跟随天主，无论你逃避到什么无人迹罕的地方，总会有人去找你们。你们越亲近天主，爱天主的心火越热，必将有更多的圣人集聚到你们身边。耶稣亲自断定说：“建在山上的城，是不能隐藏的”(玛5：14)。圣经上又说：“上主的断语：只有那光荣我的，我才光荣他；那轻视我的，必受轻视”撒上2：30)。

    你们应该明白，魔鬼最巧妙的诡计，是伪装最好的来坑害愚蠢的人；也就是许给他们将来更大的幸福，以夺取他们现在天天可以得到的切身利益。魔鬼在他们想像中描绘出各种如花似锦的美妙环境，煽动他们另寻更隐蔽、更辽阔的旷野。更有甚者，他在他们眼前呈现出一些他们并不知道的，实际上并不存在的海市蜃楼，而他们似曾相识，不加分析，自信一切已准备就绪，很容易就可以占据那些地方。魔鬼还哄骗他们，使他们相信那一带的人都是和蔼可亲，很容易引上得救的道路，因而自己的灵魂也能收到丰富的效果。然而这些预许的利益，不过是宽鬼用来戏弄他们，以达到夺取他们现有利益的诱饵。修士听信了这些天花乱坠的诳言，结果离虽去了长者们的团体。当魔鬼的阴谋得逞后，他心里那一些荒谬的设想，即将云消雾散。他犹如大梦初醒，梦里的一切美景，霎时一概化为无有。生活的需求更加繁重，种种物质的、人事的关系像网一样紧紧把他束缚起来；魔鬼不容他再有空余时间思念以前许给他的优越条件。以前弟只们为了灵性的事情来访问他，而且次数也不多，他感到不耐烦，想逃避，现在不得不天天同世俗人打交道，被他们纠缠不清。从此，他再无法恢复独修士平静和有规律的生活，不用说高超的程度他再没指望，就连普通程度他也难保。

第二十节：每逢别的弟兄来访，我们在生活上放松一些，对我们有多大好处?

每遇弟兄来访，我们从事接待，因为心情愉快，暂时稍停曰常的严格生活，这在你们看来是一件应该躲避的耽烦，而实际上对我们的灵魂肉身均大有稗益，且有助于我们得救。请你们耐心听一听我下面简单几句话。不但初学和弱者，即使经验成熟与圣德完善的人，也往往发生这种情况：他们的精神若时常沉浸于严肃思想中，永不变换环境，一刻也没有松弛的机会，他们必然陷于冷淡，或肉身遭受损伤。

所以完善明智的独修士，不但耐心接待弟兄们来访，并且欢迎他们。这些访问最主要的是能启发我们，更渴望旷野的隐蔽。有人或者想，这些访问势必阻碍我们修德的进程，殊不知它们适足以保持我们永不疲倦的持久性。因为如果永没有任何阻碍，减慢我们前进的步伐，我们的力量不能始终用同一速度，坚持到达最终目的地。其次，来访不但让我们获得接待旅客的功劳，还能使我们心地开放，供给我们可怜的肉身以喘息的机会。我们这样稍事休息，精神与肉体的力量得到恢复，比我们一直坚持辛苦节制更为有利。

在简单给你们讲一个有关这个问题的例子。我觉得这个例子对你们很适合。这是一个老故事，几乎人人都知道。