一 作者与时代

「亚北底亚斯」是依拉丁Abdias音译的，依原文应作「曷巴德雅」，意即「上主的仆人」。关于他的生平事迹，除知他有这篇简短的预言留传后世外，其余一概无从考证。历来的学者只得由他这篇简短的预言内，推究他的为人与他出生的时代。

在旧约内有此名者，计有十二人，足见此名在伊民间颇为普通。圣师热罗尼莫依据犹太人的传说，以为先知即是伊撒尔王阿黑阿布（公元前873-854年）的家臣曷巴德雅（列上18：3-19），并谓他的坟墓与厄里叟及圣若翰的坟墓同在色巴斯忒（Sebaste），即旧日的撒玛黎雅城内，当时尚受人们的尊敬（P. L. 251097-1100）。另有一些学者，如德里兹市等，以为先知即是犹大王约霞法特（公元前870-849年）所派遣去教训百姓的曷巴德雅（编下17：7）。此外尚有些其他关于先知生平的臆说，因无所依据，故略而不提。

关于先知的时代问题，意见纷纭，可归纳为三：（a）在充军以前，约在九世纪与八世纪之间；（b）在充军前后，即公元587年左右；（c）在充军以后即五世纪之初；如此其间相差凡三百余年。通常用来为划定亚北底亚斯著作时代的依据，不外以下四点：（一）厄东与伊民间的仇恨；（二）在正经书目十二小先知书中的位置；（三）1-9节与耶9：7-22相互的关系；（四）11-14节所述的史事，究属何事。前两点不关重要，因为（一）两民族间的仇恨，自伊民出离埃及（户20：14-21）至玛加伯时代（加上10：5）从未稍减；（二）在正经书上中十二小先知书位置，玛索辣本与七十贤士译本互不相同。本书在玛索辣本内居第四位，而在七十贤士译本内却居第五位。从此可见十二小先知书的位置，不能断定时代的先后，为此学者都注重后两点。

关于北、耶二者孰先孰后的问题，与11-14节所述的史事甚相关连。主张11-14节所述的史事是发生在约兰（公元前849-842年）为王时代的学者，自然以亚北底亚斯先于耶肋米亚，因为约兰在位时，培肋协特人与阿剌伯人（在此族内亦包括厄东人）曾一度侵入耶路撒冷。参见编下21：16-17。近代大半非公教学者和一些公教学者，却以为11-14节所述的史事是指公元前587年耶路撒冷失陷的事。但他们的主张又分为三派：（一）亚北底亚斯与耶肋米亚同时；（二）耶肋米亚先于亚北底亚斯；（三）但若将两处的文义与词藻详加比较，则亚北底亚斯似乎不能出于耶肋米亚，于是有人主张二书同出于一更古的神谕。然而这更古的神谕，究竟是本书中的那几节，主张这一说的学者的意见就更不一致了。

委耳豪森与附合他的一派学者以为10-14是追述已往的事，并且厄东已在开始遭受他昔日友邦的谋害，与玛拉基亚1：2-4所述的事迹正相暗合。玛拉基亚作于公元前五世纪左右，所以亚北底亚斯的著作时代，应在六世纪末和五世纪初。这一派学者所提出的时代背景颇为近代一般学者所赏识，它的最大缺点是对北、耶两书间的相互关系，没有称心的解释。对此问题，尚待学者们的细心研究。我们以为本书的著成时期是在充军之后，本书所暗示的史事是公元前587年耶京失陷之时所发生的事。日后耶肋米亚书的编辑者将本书几节插入了耶49章关于厄东的神谕里，由此发生了二书间的关系。关于其他的学说亦有公教学者拥护，在此我们不过只说出我们所拥护的意见而已。

二 内容与分析

亚北底亚斯全书只有二十一节，篇幅虽短小，意义却深长。全书结构条理井然，以上主报复自己百姓的仇敌厄东为主题，然后加以引伸，终以最后的胜利作结。

全书共分三段：1节为题名与小引。2-9为第一段：傲慢的厄东将不免浩劫。10-15b为第二段：厄东遭受浩劫的原因。15a-21为第三段：对万民的审判与伊撒尔的复兴。

题名与小引（1节）：亚北底亚斯的神视：上主已派遣一位使者到万民间，号令万民奋起与厄东交战。

第一段 厄东将不免浩劫（2-9节）

厄东必成为人间最可轻贱的（2节），虽然她自负不凡，有高山峻岭作保障，如鹰在星辰间高结巢穴，但也必有一天要从那里跌下（3-4节），所有的财宝必被人搜尽（5-6节），友邦与心腹齐来暗加谋害（7节），终于智穷才尽，只有任人宰割（8-9节）。

第二段 厄东遭受浩劫的原因（10-15b节）

厄东对自己兄弟之邦，残暴不仁（10节），趁火打劫（11节），幸灾乐祸（12-13节），不但不与兄弟甘苦与共，反而助桀为虐（14节），到头必有恶报（15b节）。

万民受审，伊撒尔复兴（15a-21节）

上主的日子临近了（15a节），在这日子内，厄东与万民都要饮上主义怒的苦酒，在昏昏沉沉中尽被消灭（16节）。然而熙雍山上的劫后余生，雅各伯家的遗民必如燎原之火（17节），烧毁厄东（18节），并吞劲敌，收复失地（19节），漂流在外的伊民必将归来，开疆拓土（20）节。在熙雍山上审问厄东：于是王权终归上主（21节）。

三 结论

这篇神视式的预言虽然很短，但在旧约中却有其不可磨灭的价值：以一篇仅21节的神谕而自成一书，在旧约经典中，独占一位置的，只有亚北底亚斯书，诚如圣师热罗尼莫所说的：称他为小先知，是以分量估计的，并非以其意义」（P. L. 251100）。

先知首先预报厄东的灭亡，这是因为她骄傲自大，过分地虐待了自己兄弟之邦犹大。厄东是加入了联盟来侵害犹大的，所以先知预言将来消灭厄东的必是她的联邦。同时这些联邦曾加害过犹大，所以也免不了要受天主的审判。继而先知谓犹大虽犯罪叛离天主，为天主借外邦民族的手所惩罚，但犹大终属天主的百姓，虽经浩劫而必留孑遗。这几经灾难洗炼出来的遗民，常视为天主的理想百姓的象征，而厄东因为常与天主的百姓作对，因此也成了天主百姓仇敌的化身（依63：1-6）。在公元前587年耶路撒冷失陷以后犹太民族仇恨厄东的情绪更为激昂，在他们的著作内，常有所表示，如则25：12；35章；哀4：21-22；咏137：7等处所用的字句，真可谓对厄东恨入骨髓。固然，我们不能否认，有时作者用「厄东」一名当作一种借用的隐语，来影射那实际上消灭犹大的巴比伦帝国。但何以作者要用厄东而不用其他民族的名字？岂不是因为犹太民族对厄东的仇恨无以复加，只有以她来代表自己民族所深恶痛恨的仇敌？厄东成了伊民仇敌的化身，这名称当然有一番神秘的意义，故此常出现于末世论或默示录体的文献内。在末世论或默示录中伊撒尔既指为天主神国的国民，而厄东亦即指为天主神国的敌人。北15a-21节一段内，充满了末世论的意味，故此在这段中的厄东并非只指厄东民族，而亦指天主神国一切的仇敌。参阅依63：1-7；耶49：7-22；则35：12-14；35章等处。