历来的圣师们讲论谦逊，有说谦逊是成圣人的根基的，有说谦逊是奉教人第一条要紧的德行的，有说谦逊是众德的泉源的，说法虽不一样，意思总是相同的。圣额我略比众德行如同树的枝叶，及树的花果，谦逊如同树的根子，这个比喻更觉贴切，因力枝叶茂盛，花果美丽，都是从根子生出来的，若一离了根子，不但花果不能保存，枝叶也必要凋落。各样德行也都离不得谦逊，一离了谦逊，也都不能保存，不久必要凋落的。而且树根虽然没有美丽的颜色，没有馨香的气味，深深的藏在地里，受人的践踏，看着是无用之物，其实树上的花果，全是赖它滋生的。一个谦逊人，不贪图别人的赞美，不显露自己的才学，心里常自卑自贱，就如树根子藏在地下，没有什么光彩，其实各样的德行，都赖着它生长，赖着它保存。何况根子越生的深，树越长的高，结的果子也越多，谦逊在人心里，生的根子越深，修的德行自然也越高，各样德行的花果越长的多。从此看来，骄傲是万罪之根，（德10:15）谦逊是万善之源，若愿意修德前进，总该打个谦逊的根基，圣师们的讲论是不错的。

或者有人说：“按圣经上的道理，信德是德行的根基，如今又说谦逊是德行的根基，岂不与圣经相悖谬了吗？”我说：“信德也是根基，谦逊也是根基，两种根基虽然各有分别，却不相悖谬。”例如修盖房屋，必须先掘地基，把那浮沙泥土掘出去，又必须打桩，把地基打结实了，然后放一层石头做基础，石头是基础，地基也是基础。信德如同打底儿的石头，谦逊如同掘的地基，这两个根基，不但两不相妨，而且彼此相依，少了一个也不成。我们要修德行的房屋，也离不得这两个根基，必须先有真实的谦逊，把一切自满自足的思想，都克除去，原来这自满自足的思想，都是浮沙泥土，断不能做德行的根基，总该认自己的软弱，想自己的虚无，毫不仗恃自己的力量，这就是掘地打桩的一样好工夫。用这些工夫，把谦逊的根基打成了，然后修别的德行，才能坚固。房屋坚固不坚固，虽说在打底儿的石头，却也在打的地基。如果地基，打的结实，自然修盖的房屋坚固，风也刮不倒，水也浸不坏。没有谦逊，妄想修德成圣，那就如同在浮沙泥土上，修盖房屋一样，怎么能坚固呢？没有谦德做根基，不但德行不能坚固，而且不算真德行。圣奥斯定讲论古时罗马的人，虽然公道正直，仁义节俭，似乎有大德行，只因为他们图好声名，要好脸面，未免有些骄傲的意思，所以他们的德行，尽是外貌并无实处。他们既然用假德行修理自己，天主也就只用世福报答他们，赏他们国富兵强，这世福比着天福，都是虚假不实的，拿虚假的世福，报虚假的德行，正合天主的公义。从圣奥斯定的讲论看来，德行总离不得谦逊，一离谦逊，便不成德行了。所以我们若愿意修真德行，总该拿谦逊做根基，若愿意高升，先该下降，若愿意成圣人，先该自卑自贱，认自己是大罪人，打算盖很高的楼台，先该掘很深的地基。圣多玛斯说：“人若有图人赞美，怕人轻贱的心，无论修什么德行，都修不成，因为他的德行，是无根基的楼，无泉源的水，水无泉源不久就干，楼无根基不久就倒，德行少了谦逊也是如此。”