魔鬼害我们的灵魂，不忽然就诱惑我们犯大罪，先诱惑我们轻忽小事，犯小规矩，渐渐宽大我们的心，这是它习惯用的法子，它用这法子，不知害了多少人的灵魂。圣经上天主惊醒我们说：“轻忽小事的，渐渐落下去。”（德19:1）落下去不是别的，就是犯大罪，失了天主的宠爱。虽然小罪只是小罪，无论怎么众多，不能成大罪，不能使人完全离开天主，但是小罪犯多了，硬人的良心，昏人的明悟，夺灵魂的力量，再一遇着大诱惑，很容易顺从，实在难以抵挡，所以说小罪是大罪的阶梯。吾主耶稣说：“谁在小事上不忠信，在大事上也不忠信。”（路16:10）天主的话是不能差错的，这句话，我们若懂得明白，就能提醒我们常常小心守规矩，不敢放肆。

因为这是一端很要紧的道理，我还要多讲几句。魔鬼诱惑我们犯规矩，使我们想是没有关系的小事，犯也无妨，岂不知不小心犯一次两次，虽然没有大妨碍，若犯多了，必有大害。谁说放一炮两炮，就能攻破城寨呢？一炮两炮，原无大害，但若多次放了，烟如云彩弹如雨，不断地攻击，城寨虽然坚固，也必被攻打破了。我们若放肆起来，拿着犯规矩不当事，说不守无罪的规矩，犯了也无妨碍，渐渐就要拿犯小罪也不当事。小罪犯惯了，使你不知不觉，渐渐失了敬畏天主的心，到那个地步，再诱惑你犯大罪，还有什么难呢？比方一个人，习惯说人的小过失，妄断妄疑，毫不检点，慢慢就要说人的大过错，犯坏人名声的大罪。一个人不谨守眼目，不用心退不洁净的念头，随便看，随便想，偶然遇着犯罪的机会，难保不陷于大罪。一个人惯说谎话，惯发虚誓，起初在小事上不留心，慢慢在大事上，说有关系的谎话，发大虚誓，也不留心，这不是常遇着的事吗？

修士冷淡，陷于大罪，甚至于失了天主的圣召，都是从轻忽小事开始。当初进会的时候，都是小心谨慎，什么规矩也不敢犯，后来因为不用心管束自己，慢慢良心放肆，拿着犯规矩不当事了。岂不知，你不守规矩，规矩也不守你，使你失了天主的圣召。比方默想省察的规矩，虽说不守无罪，却是很有关系的，若不常常提醒自己，勉力遵守，慢慢就守不好了。开始缺一次两次，渐渐越缺越多。起初缺了，良心不安，渐渐不觉不安；起初做着用心，渐渐做着潦草敷衍的默想，敷衍的省察，不过顾着外面儿，一点神益得不到。这样冷淡放肆，将来日久天长，全失了神工的滋味，行神工，只觉厌烦，一点趣儿也没有了。问问哪一个半途而废的修士，不是这样开始？这样看来，还可以说守规矩不要紧吗？

你若见一个修士，犯了什么重大的罪，你别想是偶然的事，冰冻三尺，不是一日之寒，必是因为他平日放肆，不谨守规矩。另外默想省察的神工，做的太不用心，还恐怕完全缺了，整年整月，不默想，不省察，又何怪乎神力软弱，不能克胜诱惑呢？圣奥斯定论犹达斯说：“犹达斯可是因为负卖耶稣，犯了大罪，失了灵魂，却不是从负卖耶稣开始，是因为平时有个贪财的毛病，不用心克制，慢慢毛病越演进越深，至于犯了这样惊天动地的大罪。”凡人犯大罪都是这样，都是从小罪开端，所以万不可说，小事不要紧，没有妨碍，那是魔鬼欺骗人的话。小罪不用心躲避，故意犯它，就能使你丧了良心，慢慢陷于大罪，这是定而不疑的道理。我们软弱罪人，谁不当害怕，谁不当小心呢？天主借先知的口，警醒耶路撒冷人说：“耶路撒冷你当听教训，恐怕我要离开你，使你成个旷野，成个没有人住的废地方。”（耶6:8）如今我也这样说：“修士们啊！你们也该听教训，用心守修会的规矩，一条不可忽略，不然，恐怕天主也要废弃了你们，罚你们陷于大罪，不要你们了。”