看圣书的益处，真是有口说不来的。看圣书，就要热心，一不看圣书，就要冷淡，这个效验是人常经历的。有多少人，因着看圣书，回了头，成了圣贤，所以圣人们知道看圣书的大益，没有不劝人看圣书的。圣亚大纳削说：“没有一个热心人，不该专心看圣书的。凡愿意成热心人，总该专心看圣书。”历来立会的圣人，都定了看圣书的规矩。就如圣本笃命本会的修士，天天按着规定的时间，看圣书。又怕他们有不肯听命的，每天到看圣书的时候，派两位老修士，观察众位修士。若察出有不看圣书的来，或是阻挡别人看圣书的，头两次，用善言劝说，到第三次，就重重的罚他，一来为改他的毛病，二来为儆醒别人。因此可见这位大圣人，拿着看圣书如何要紧！别的圣人与圣本笃见识相同，我不去多说，只把念圣书的法子，细讲一讲。

我先说几句念圣经的道理。圣经上的话，句句都是天主的话，我们念圣经，就如当面听天主的教训。圣盎博罗削说：“你们为什么不同耶稣说话呢？为什么不听耶稣的教训呢？我们不知道，我们祈祷，便是同耶稣说话吗？我们念圣经，便是听耶稣的教训吗？”圣奥斯定也说：“我们念圣经，该记念这圣经上的话，句句都是天主说的。天主不但愿意我们晓得他的诫命，还愿意我们遵守他的诫命。”圣奥斯定劝我们念圣经的时候，想圣经是从天堂来的书信。天堂是我们的本家，我们在世上都是出外的人，见了本家的书信，便该喜欢。就如人远离本家，日久年长，必有一番想家的心情，若忽然得了家里的书信，得知道家里的父母怎么样，儿女怎么样，亲戚朋友怎么样，必然十分欢喜。我们看这一部圣经，也可知道天堂本家的情景，怎么不欢喜呢？”

圣额我略及圣奥斯定又说：“圣经是照灵魂的镜子，用这镜子，可以照我们的灵魂，缺什么德行，有什么毛病，又照见圣人的好行实，引我们效法，圣人的过错，引我们恐惧。就如观战的，看见勇敢的兵，冒死犯险，得了大胜，自己也长胆气；看见怯懦的兵，被敌人打败，自己也觉害怕。看看古圣约伯，在患难当中，怎么安心忍受，他的勇德，便能壮我们的胆气，叫我们遇着苦难，也能安心忍耐。看看达味圣王，怎么中了诱惑，犯了大罪，他的软弱，也能照见我们的软弱，引我们小心谨慎，不敢依靠自己。总而言之，照见好事，便该想法去做；照见不好事，便该想法去改。”这两位圣人说的念圣经，该当这样，念别的圣书，也该这样。 念圣书，切不可贪快，要平心静气慢馒的念。念的慢，想的细，才能入心，若过于贪快，如同跑马看花，随念随忘，能得什么益处呢？

念书譬如下雨，念的快就如下暴雨，念的慢就如下细雨，暴雨不如细雨，滋润地滋润的透，快念也不如慢念，滋润灵魂滋润的透。所以若遇见动心的地方，便该停止一会，反复咀嚼，细尝其中的滋味。虽是这么说，可是看圣书，同默想有分别，默想，想的还仔细，看圣书，不过看几句，便想一会儿，再看几句，再想一会儿，不必多费工夫。所以圣人们劝我们看圣书，该如同鸡喝水，鸡喝水喝一口，抬头望望天，我们也该念几句，抬头想一想。 虽说看圣书同默想有分别，到底同默想也是相连的，所以若遇人不会默想，可以先劝他看圣书，嘱咐他看圣书的时候，眼里看，心里想，看一句，想一句：这样慢慢的可以学会默想。若有人虽然会默想，到底常分心走意，默想十分艰难，没有法子改这个毛病，也可以劝他默想的时候看着圣书，看一会儿，想一会儿。眼前有圣书，明悟便有了把握，杂念就自然会少了。可见默想、看圣书，不但两不相妨，而且彼此相助，所以圣人们讲论看圣书的好处，与默想仿佛。他们都说：“圣书是养灵魂的神粮，能增加灵魂的力量，为战胜三仇。圣书又能启发人的善念，引人轻看世俗，想望天堂。圣书又能光照人的明悟，燃烧人的爱欲，又能安慰人的忧苦，叫人得尝神乐。”

圣伯尔纳多说：“看圣书明白天主的事理，不是头一个目的，头一个目的，是尝天主事理的滋味。”这滋味才能增加人的热爱，变化人的心情。若但求明白，为灵魂没有大好处。因为看圣书，不是为长学问，是为长德行，不是为教训别人，是为提醒自己，若愿意长学问，或是教训别人，这是读书的一番功夫，不是我说的为求神益。按圣人的讲论，念圣书也不可贪多，若一气儿念的太多，恐怕明悟乏了，得不了什么益处。俗话说的好，贪多嚼不烂，肉身饮食是这样，灵魂饮食也是这样。肉身饮食多了，难以消化；灵魂饮食多了，也难消化。养肉身不在吃的多，只在消化的好；养灵魂也不在念圣书念的多，只在念的仔细。圣人们又劝我们看圣书，找那文理浅显的看，别看那文理深沉的。深沉书过于费明悟，不但不相帮人热心，反令人冷淡。从前有一位圣人，天主默启他，不看难懂的书，只看容易懂的，就如圣人行实，这一类的书。那位圣人，小心随天主的指引，德行大见长

进。 每天看圣书一二刻，不是只为那一二刻所得的益处，是为一天所得的益处。就如吃饭，不是只为吃饭的时候养身体，就是吃饭以后，一天的肉身所得的益处。为这个缘故，看圣书不可随念随忘，该至少把几句动心的话，记在心里。有时候还反来复去，默想那几句话的意思，一来为坚固自己的好志向，二来为躲避别样的杂念。这样不但看圣书的时候得益处，一天的工夫都得益处了。若是圣书看完了，合上书本，搁在一边，一句话也不记住，随念随忘，看圣书有什么大好处呢？若愿意得大好处，看圣书以前，还该求天主光照我们的明悟，感动我的心，坚固我修德前进的志向。圣额我略及别的许多圣人，念圣书以前，多数也忘不了念经，预备自己的心。

讲道理，有声有色，听着自然容易动心，然而看圣书有的益处，有比听道理还好的。第一、道理不能常常听，圣书可以常常看，无论什么时候，无论什么地方，都可以看圣书。第二、讲道理的话，说的太快，虽然听见动心的话，不能留心思想。看圣书遇着动心的时候，可以停止几分钟，反复再念几遍。第三、人的毛病，有讲道理的，不敢明说的，圣书是直言无隐，没有不敢说的，不论当着谁，也不害怕。第四、看圣书，可以同圣教会许多大圣师说话同，我念他们的书，就如当面听他们的教训。并且，看圣书提醒人热心，也不在听道理以下。请看往厄玛乌去的两位圣徒，路上听见耶稣讲解圣经，便觉着自己心如热火。

有人犯的毛病，不论念什么圣书，只念一遍，一念过去，便置诸高阁，到死不愿意再念了。却不知念圣书，该求神益，不可只图新鲜。念第一遍得益处，念第二遍更得益处，念的遍数越多，得的益处也越多。只要真心求益，不怕念的遍数太多。若是念圣书的时候，留心把圣书上动心的话，略略写出几句来，为的后涞冷淡了，提醒自己热心，或是在艰难时候，安慰自己的忧苦，又是一个保存神益的妙法。

念圣书奇妙的效验，真是说不尽的。从古以来被圣书感化，回头改过的，不知有多少。过多的故事我也不去说，只把圣奥斯定记载的一回事略说一说。从前有两位大官，常在政府内，陪伴国王。有一天，他们出去城外游玩。这两位，偶然到了一处隐修院里，见了一位隐修的小房子，就喜喜欢欢地进去了，见了屋里有一本小书。一个官把书拿起来一念，见是圣安当的行实，他就躲在一边，念起来。才念不多时刻，便觉着自己心热如火，遂就转身向他的朋友说：“我们多年尽心竭力，事奉国王，能得什么赏报呢？我们所盼望的，不过是国王的宠爱，但皇帝的宠爱，岂可仗恃吗？

回想我们经了多少危险，才得了这个富贵，这富贵是最危险的，怎能仗恃呢？我若愿意得天主的宠爱，却很容易，只要我真心愿意，立刻我就能得到的。”他说这话的时候，觉着心里甚不平安，因为他虽然动心，愿意回头，却不免有些畏难的意思。待了一会儿，他又拿起书来，继续往下念，越往下念，越明白世福的虚假，到念完了轻轻的把书本一放，心里的风浪也都平息了。然后转过身来，叹息了一声，又向他的朋友说：“我如今心也平了，气也和了，志向也定了，从今以后，我只盼望天堂的赏报，世上的富贵荣华，我都不要了。我明明白白的告诉你，我愿意在这里住下，一心事奉天主，不愿回去了。你若不愿意随我的主意，请你别拦挡我，你拦挡我，也是枉费工夫。”那位朋友回答说：“你拿的主意，既然有这许多好处，我岂肯离开你呢！就同你在这里一块儿隐修就好了。”原来这两位大官，都是没有结婚的人，给他们定了亲的两个大家女子，听见他们弃俗隐修，也都弃绝了世俗，守贞事奉天主。

圣奥斯定说，他自己没有回头的时候，乍一听见这回事，大动了心，就向他的一位朋友说：“你看那没有学问的人，都知道争天国的福乐，我们读书明理的人，空带着学问下地狱吗？这个如何使得！”说这话的时候，心里觉着十分紊乱，也就如同海里起了风波一样。待了一会儿，自己就往花园里去了。到了那里，坐在一棵树底下，不禁大哭一场。叹息道：“天主！你的义怒，完全是对的，请你不要记念我已往的罪恶！”说了这话，遂又自己叹息说：“我要快些回头呢？我要快些回头呢？明天哪！明天哪！明天回头，何不今天回头呢？”他正在自己商量的时候，忽然听见一个声音给他说：“拿书来念吧！拿书来念吧！”奥斯定立即起来，取了一本书来，仔细一看，见这本书就是圣保禄宗徒的书信。展开一念，受了天主的光照，觉着心里大改变了，他就定了志向，弃绝世上一总的事物，专心事奉天主。