要知克己如何要紧，该先懂得两端道理：第一端、在我们的一身有上下两分，上分是人心的正理，下分是私欲偏情。人若没有原罪，上分自然顺听天主的命，下分自然顺听上分的命。上分犹如主人，下分犹如奴仆，所以下分顺听上分的命，不敢抗违。上分若不出命，下分的私欲偏情，都不妄动。比如上分若不愿意，一切忿怒、嫉妒、贪饕，邪淫等等偏情，都安安静静的不发不动。自从有了原罪，人既背叛了天主的命，下分也背叛了上分的命，上分本是主人，反成了奴才；下分本是奴才，反当了主人，一切私欲偏情，乱发乱动，都禁止不住了。所以圣保禄说：“我愿意行的善，我却不行，我不愿意作的恶，我偏要作。”（罗7:19）这总是说的人一有了原罪，行善如登山，作恶如流水，为善避恶，都力不从心了。

当着没有原罪的时候，人的肉身受灵魂的使命，凡灵魂所愿意做的，肉身跟着去做。自有了原罪，肉身背叛了灵魂，不但不受使令，反常阻挡灵魂行善。灵魂在肉身内，真如骑着一匹野马，这匹马，兽性又大，毛病又多，忽跌忽卧，忽立忽跑，灵魂软弱，管束不住。按超性学士的讲论，人犯了原罪，不但失了超性的恩典，连本性的恩典也受了损伤。就如明悟昏昧，记含恍惚，爱欲怠惰，肉情横逆，像司浮躁，自主之权软弱，总而言之，三司五官，俱不如从前了。从前人心正直，如今人心私曲；从前爱天主在万有之上，如今爱自己在天主之上。满腔私欲偏情，败坏了人的心性，思言行为，不顾合正理不合正理，只图顺自己的私欲，随自己的偏情。

以上说的这些害处，都是原罪的罚，领洗圣事，虽赦了原罪，但这罪罚，仍却没有除去，所以领洗以后，私欲仍然相反正理。天主不除去这个刑罚的原因，原来也有深意，是为压服人的骄傲，叫人回想犯罪以前，尊贵体面，仿佛天神，犯罪以后，志向卑污，所贪愿的竟如禽兽一般，如此想来，还有什么可骄傲之处呢？

第二端、我们的私欲偏情，是修德前进的一大阻碍。三仇当中，最凶最猛的，莫过于我们的肉情，一总的罪恶，一切的诱惑，俱是从肉情来的。若不是肉情偏爱自己，贪安逸图快乐，修德行就容易了，哪里还有罪呢？这端道理，外教学士也有知道的，他们研究修德行，在管制自己的偏情，忍辱二字，就是修德行的妙法。他们说的甚是有理，因为人犯的百般罪恶，大概都是不忍辱的缘故，比如：不忍耐遵守诫命的苦，所以才犯天主的诫命；不忍耐别人的仇恨，所以才犯记仇恨人的罪；不忍耐守斋告解的难处，所以才犯大小斋，犯冒告解；人不肯节制自己贪财帛、贪脸面、贪快乐的心，所以因着财帛、脸面、快乐，才犯许多的罪。可见人犯的罪，干枝万叶，俱是从不忍耐，不节制的根子生发的。若一面用忍德，承当各样的苦难，一面用节德，节制各样的偏情，便是断绝了犯罪的根子，开了修德的门路。

从上段说的看来，可知克己的工夫，极其要紧。吾主耶稣说：“谁愿意跟随我，该先弃绝自己，背着自己的十字架，来跟随我。”（路9:23）怎么算弃绝自己呢？就是用克己的工夫，压伏自己的偏情，克制自己的私欲，叫自己改旧换新，成个相似耶稣的人，把从前所有的毛病，一概都革除了。圣巴西略说：“吾主耶稣愿意人先弃绝自己，然后来跟随祂。”这是什么缘故？是因为人若不弃绝自己，别说吾主耶稣不肯要他，他自己的私欲偏情，也阻挡他，愿意跟随耶稣也不能。可见不仅修士该专务克己，就是教友愿意跟随耶稣的，也该专务克己。

我们一身，上分下分彼此战斗，所以古圣约伯说：“人在世上活着，一辈子都是打仗。”（约7:1）我们若常常随从上分的正命，压伏下分的私欲，才算耶稣的勇兵。虽说克胜自己，是件难事，却也是一件极光荣的事。圣经上说：“有忍耐的人，比有勇敢的还强，克胜偏情的，比克胜敌城的还强。”（箴16:32）因为我们的偏情，比什么仇敌也难克胜。按圣人们的讲论，当初古圣若瑟克胜了淫妇的诱惑，比他后来做了宰相还荣耀。达味圣王得了一个好机会，能杀掉谋害自己的大仇撒乌耳，却没有杀他，克胜了自己报仇的心，比他以前，战胜了哥肋雅更有光荣更显勇敢。