最要紧的克己工夫，是在脱去自己的私意，克制自己伪偏情，把上分下分，看得截然两样，常小心随上分的正理，压伏下分的私欲。用这等工夫，又必该恒久不变，才能把毛病，渐渐的克除净了。这样正了本，清了源，再修德行，才能修得坚固。圣铎乐德说：“人越顺从偏情，偏情越大，越克制偏情，偏情越小。所以人越犯罪，私欲的根子越生越深，越不容易拔除，引人犯罪，也越有力量。若当着私欲才生的时候，用心克制，私欲必然天天减少，无力引人犯罪。”圣人这个教训，为退诱惑也很好，因为诱惑越迅速退越易退，越迟延退越不易退。

人舍不得克己，过于娇爱自己的肉身，总是不认得自己的肉身是仇，妄想他是至好的朋友，所以亲热他爱惜他，不忍叫他受苦。若明知自己的身子是最大的一仇，常常挑拨灵魂相反天主，岂可给他留情，不严厉地对待他吗？人在仇敌当中，比如被反叛掳了去，怕受他们的害，都知道小心提防着，不敢放心大胆地和他们来往。我们的肉身，既是最大的一仇，常常谋害我们的灵魂，岂可不小心提防他吗？圣人们讲论，为修德行，最要紧认识自己，不但是说的认识自己的卑贱，认识自己的虚无，还该认识自己的心，什么念头是从肉情来的，什么念头是从天主来的，分辨得清清楚楚，才能不受诱惑的害。若不认识自己的心，善念恶念分辨不明，怎能相反恶念顺从善念呢？许多次以恶念为善念，以偏情为正理，以仇敌为朋友，既是分辨不明，还怎么下克己的工夫呢？圣伯尔纳多教训我们：待肉身该如待病人一样。凡有害的东西，病人虽再三再四的哀求，也不可给他吃；若是有益的东西，病人虽不愿意吃，也必勉强他吃。我们的肉身不知道好歹，就如病人一样，私欲偏情，本是极有害的，他还常盼望随自己的私欲，顺自己的偏情，所以我们照管他，也该如照管病人，不可随他的妄想。

当初圣铎乐德做隐修院的神师，管理众修士的灵魂，众修士常来到他跟前诉心，听受他的指教。有一位修士受了贪饕的诱惑，因着贪饕犯了偷吃的罪，也来到圣人跟前诉心，说明了自己犯的罪。圣人问他什么缘故偷吃，他说：“饭时给的东西不够充饥的。”圣人说：“你既然饭时吃不饱，何不禀明院长？”他说：“为口腹的事情，难以开口。”圣人因此自己去见院长，说明了那位修士吃不饱的真情，院长就把那位修士托于圣人随便照管。圣人受了这个命，遂叫了经管厨房的人来，说某修士饭时吃不饱，需要零食吃，他若来向你要，你便该给他吃，经管厨房的人一一应允了。那位修士，既得了宽免，能随便零碎吃，好几天没有偷吃。几天以后，旧毛病又犯了。他却有这个长处，犯的罪不敢隐瞒神师，后来见了圣铎乐德，哭哭啼啼的告明了自己的罪，并求圣人罚他补赎。圣人向他说：“你又偷吃，莫非经管厨房的不肯给你吗？”他答说：“不是，我要什么他就给我什么，但我屡次向他要吃，甚觉害羞，我脸皮薄，张不开嘴。”圣人给他说：“往后不向别人要，但向我要，你还害羞吗？”他说：“若但向神父要，我就不害羞了。”圣人给他说：“那就是了，以后你只管向我要吧，随时我会给你，千万别再偷吃了。”那位修士听了圣人的嘱咐，果然饿了就向圣人来要吃，圣人也毫不吝啬，就把为病人预备的好东西，给他随便吃。岂知日子不久，那位修士仍又犯了旧毛病了，他心里十分愧悔，但不敢隐瞒神师，又向圣人说明了自己犯的罪。圣人怪他说：“你向我要吃，这么便易，何苦又偷吃呢？”他说：“我也不知道，为什么缘故我偷吃，莫非是毛病习惯成了，我不知不觉的就偷，但我偷了东西，我也不吃，都是喂了牲口。”果然后来在他屋里，找着许多食物，有藏在床下的，有藏在别处的，通通都坏了，人吃不得，也不能喂牲口。这回事是圣铎乐德亲自传说的，圣人说完了，又叹息说：“毛病习惯了，真是难改。”这位修士常哭常难过，后悔自己的不好，他却老改不了，可见，若不用心克制自己的偏情，便成了偏情的奴才。