克己苦身，本不是容易事，我们本性软弱，听得说克己两字，未免有些怯惧。但有四个法子可以令克己的工夫变难为易：第一、是仗恃天主的圣宠；第二、是热爱天主；第三，是盼望后来的赏报；第四、是效法耶稣的善表。用这四个法子，苦工虽苦也就不觉其苦了。第三第四个法子，我且搁在一边，后来再说。如今先说明了第一和第二个法子：第一个法子，我说是依靠天主的圣宠。要知圣宠的能力，但看圣保禄经历过的事就能知道。当初圣保禄因为常遭肉情的大诱惑，心里十分烦恼，就恳求天主救他，天主给他说：“有我的圣宠，相帮你就够了。”（格后12:9）果然圣保禄依靠天主的圣宠，觉着神力增加，后来给教友们说：“有天主坚励我，我依靠天主无所不能。”（斐4:13）可见我们行苦工，别想是我们本人的力量，其中也必有天主的圣宠扶持。我们只该全心依靠天主，想天主命我背十字架，跟随祂，不是命我自己独背，是命我和祂一齐背。我的十字架纵然甚重，既有天主相帮，重也不觉重了。所以圣经上说：“我的轭是甘饴的，我的责任是轻的。”（玛11:30）

世俗人，但说修士的规矩难守，不知修士有天主的圣宠相帮，不但不觉规矩难守，反觉极其甘饴，凡世俗人拿着当苦的，他们却拿着当乐。当初圣奥斯定不晓得圣宠的能力，不懂得什么是贞洁，想人守贞洁，不婚不嫁，那是万不能的事，到后来晓得圣宠的能力，才懂得一辈子的守贞洁，也不是难事了。圣若望宗徒说：“天主的诫命，不是难守的。”（若一5:3）因为天主的圣宠，把诫命的苦处，都调和甘饴了。

第二个法子，我说是热爱天主。人若诚心热爱天主，必然不怕为天主受苦，因为爱情能变苦为甘，变难为易。请看爱打猎的，无论受何等的辛苦，都甘心情愿，登山上岭，风吹日晒，不但不以为苦，反以为乐。又例如为母亲的疼爱自己的小孩儿，黑夜白日，提携抚养，受千辛万苦，也很喜欢。古圣雅各伯因为酷爱辣黑耳，为他受了十四年的辛苦，还觉着不算什么。可见我们若以苦身克己为难，总是因为我们爱情不足，我们若有大爱情，别说为克制私欲，压伏偏情，做几件寻常的苦工，都很容易，就是行别样的大苦工，也不畏难。我们爱天主的情，诚切不诚切，但看我们为天主肯不肯受苦，诚心爱天主的，喜欢为天主受苦，不诚心爱天主的，怕为天主受苦，虽是小苦工也不想去做。

修德行本不算什么难事，但因我们本性软弱，爱情不足，才拿着修德行当件难事。圣奥斯定说：“有爱情的必不畏难，畏难的必没有爱情。”从前有一位圣女说：“有天主的圣爱动了我的心，我也不觉什么是苦了，无论是内里的苦，是外来的苦，是三仇诱惑的苦，我都不觉苦了。”看来，爱天主的情，不但能增加我们的功劳，还增加我们的神力，叫我们喜欢行苦工，甘忍世苦。圣保禄说：“只要人有爱情，便满了天主的诫命。”（罗13:10）圣基所讲这句话说：“圣保禄的意思，不是说天主的诫命，只在一个爱德里包含着，不过是说，有爱德，就容易守天主的诫命。”

圣经上说：“爱德犹如死。”（歌8:6）圣额我略说：“怎么说爱德如同死呢？因为死叫人脱离肉身，爱德叫人脱离肉身的私欲偏情，轻贱一切有形之物。”死叫人离开世俗，爱德叫人断绝世俗的牵连，轻看世上的光荣快乐；而且，死毁坏肉身，爱德除灭肉身的欲情，叫人死于世俗，活于天主，就如圣保禄说：“虽说是我活着，却不是我活着，是耶稣基督，在我身上活着。”（迦2:20）为这些缘故，圣经上说爱德犹如死。圣奧斯定讲的虽不一样，到底讲的很恰当。他说爱德犹如死，因为死无人能免，那怕他是皇上，有大权势，有大光荣，聪明博学，都挡不住他死。爱德在人心里，也没有能抵挡他的，财帛抵挡不住，光荣抵挡不住，贫穷患难也抵挡不住。我们常见弃家修道的人，因为心里有天主的圣爱，轻看世上一切事物，富贵光荣，一概不爱，一心愿意修道，亲戚朋友都拦挡不住。所以我们为行苦工，该先专务热爱天主，若诚心热爱天主，克己虽难也就不以为难了。圣保禄宗徒心里充满爱天主的神火，给当时的教友说：“谁能叫我不爱耶稣基督呢？是艰难困苦吗？或是饥饿贫穷呢？或是窘难杀伤呢？我知道一定死也不能，生也不能，神也不能，现在的事物不能，将来的事物也不能，无论什么事物都不能叫我不爱天主。”（罗8:35-39）这便是说的爱德能战胜一总的难处。