我们从前说过，私省察的题目，该当是一件事，不可贪多，或是一条当修的德行，或是一条当改的毛病，若是这一条包含许多层次，还该分开层次。譬如拿谦德来做私省查的题目，这个题目就算太空泛。若只拢拢统统的定个志向，常常谦逊，永远不发骄傲，便得不到什么效验，不如分开层次，一个题目分做好几个题目，得了一样再得一样。这样做法，看着似乎迟缓，却更简捷。你先察考察考，你平日好在什么事上起骄傲，你就留心先在那件事上，改你的毛病，后来再留心在一件别的事上，改你的毛病。这种做法，不久能够把骄傲的毛病，一条一条的全改净了。我如今把谦逊的层次，先分开讲一讲：

第一，说话之间，总不可夸奖自己。凡为自己有光荣的事，一概不提。我们求名的心太盛，说话之间不知不觉，就夸奖自己，若不是明明的夸奖，就是暗暗的夸奖，不敢直接的说，就绕弯儿说，总要讨人叫好。例如大家提起一件好事来，其中有你的分子，你不由的就说这件事，是我发起的，是我出的主意，没有我，这件事成不了。你见事办好了，你才这样说，若是办坏了，你就一句不提了。若是别人提起来，你就设法委过于别人，说这是因为某人不经心，并没有我的过失。这便是一条骄傲的大毛病，该快用私省察的工夫改了它。

第二，不该喜欢别人赞美，一听到人赞美，应该心里厌烦。喜人赞美是最危险的。圣盎博罗削讲论：“魔鬼若不能用轻慢凌辱诱惑我们败兴失望，就用尊荣赞美诱惑我们起骄傲。”在圣庞各末行实上记载：圣人好在修院外面，隐密的地方独自祈祷，祈祷完了，便回修院。魔鬼屡次成群结队的，来送圣人，大声呼喝说：“圣人来了，开道！开道！”俨然是接送王公大臣的礼。魔鬼的本意，是想拿这虚排场来诱惑圣人起个骄傲念头，岂知圣人，早已看破他们的诡计，反笑他们愚傻。我们若听到别人赞美，或是起了虚荣的念头，便该想是魔鬼说的话，也该效法圣人，笑魔鬼的愚傻。说起魔鬼诱惑人起骄傲，是无法不用的，引着别人赞美我们，更是他惯用的伎俩。我们为提防魔鬼这个诱惑，该思念从前犯的罪，听到人的赞美，不但不该喜欢反该发羞愧的心。

听到赞美自己，不该喜欢，若听到赞美别人，却不可不喜欢。若有半点儿不快活的意思，便是从嫉妒来的，应该当一条过失，记载出来。

第三，行善工不该当着人的眼前，图人看见。耶稣亲口教训我们说：“你们小心，别当着人行善工，图人看见。你们若有这个心，在天主台前，就不能得赏报了。”（玛6:1）但我们行善工，虽然不该图人看见，却也不该怕人看见，若是怕人说你是假热心，或是怕人妄断你有别的歹心，因此不敢行善工，那就更不好了，总该纯心纯意的为天主做，不该有半点为人的意见。起始练习着断绝为人的意见，后来练习着从爱天主的心，做一总的事。

第四，人有了过失，便该老老实实地承认自己的过失，也不可掩饰，也不可推辞。若不肯承认自己的过失，便是骄傲的凭据。我们都是亚当厄娃的子孙，都染了他们的毛病，有了过失不肯简直地承认。当初亚当厄娃吃了命果，天主问亚当，亚当说：“你给我做伴的女人，给了我命果，我才吃的。”天主又问厄娃，厄娃说，“蛇哄骗了我，我才吃的。”（创3:12-13）亚当的不好，推到厄娃身上，厄娃的不好，推到蛇身上，谁也不肯认错。圣额我略说：“天主当初盘问他们，无非是愿意他们谦谦逊逊的认个错，好宽免他们，奈何他们骄傲，都不肯认错，反巧言掩饰，不但没有得了宽免，反更增加了他们的罪。看他们推辞的辞语，还有意埋怨天主。亚当说：“你给我做伴的女人，给了我命果，叫我吃的。”言外就是说的，你若不给我那个女人作伴，我不致犯这个罪。厄娃说：“那条蛇，哄骗了我。”言外就是说的，你若不造这条蛇，或是不许它上地堂里来，我也犯不着那个罪。他们起先希望吃了命果，像天主一样，后来见自己没有得同天主一样，就想把自己的过失，推到天主身上，牵着天主同他们一样，却不知这样推辞自己的罪，更增加了自己的罪。我们在这件事，都随我们的原祖父母，若有人指摘我们的过错，我们不但不肯承认，反想法推委别人。

有一位圣人，比喻不肯承认错的骄傲人，如同一个刺猬，人若愿意拿住它，它就藏头盖脑，缩成一团，叫人没有下手的地方。人若愿意指摘骄傲人的过错，也没有下手的地方，怎么说他也不受，他反说些伤人的话，或是说：“你责备我的不好，你就没有不好吗？谁给了你责罚我的权柄呢？别人有不好，你装看不见，你独独的看见我的不好么？”这一类的话都是从骄傲来的，只因为怕人知道自己的过失，失了自己的名声，才这样隐过饰非。所以骄傲人的通病，不后悔自己有了过失，只后悔别人知道了自己的过失。有人骄傲到这个地步，一有了过失，怕长上责备他，或怕别人控告他，先说许多词理，杜绝别人的口说：“我做的某事某事，是为某缘故做的。”巧言花语给自己辩护，把歹事都说成好事了。我们若有这个毛病，该快用私省察改了它，务要克胜自己的骄傲，有了过失不但不怕人知道，还喜欢别人知道，想自己有了过失，应当受罚，叫人知道我的过失，正是相对的补赎。

我还该更进一层，不但别人指摘我实有的过失，我该安心忍受，即使指摘我没有的过失冤枉我，屈辱我，我也该安心忍受，不可多言辩白。因为是非曲直，长上日后自能分晓，还恐怕长上故意苦口指摘你，是要试验你的谦德，看你能安心忍耐否，所以别人指摘你，你也不必介意他指摘的是不是，你只好谦谦逊逊的听受了。

第五，要修谦德，一切骄傲的想象，也该留心断绝。比如想象自己，将来做什么大事业，当什么大责任，怎样传教救人，怎样著书立论，怎样见重当时，留名后世，这一类的骄傲念头，都是很危险的。该看他如同别样的恶念一样，随来随推不许它入心。

第六，看着众人，都如同尊长一样，从心里爱敬他们，想自己在众人当中，是最微小的一个。虽然论外面，在上的是在上的，在下的是在下的，各人有各人的分位不能混乱，但论心里，人人都能看着别人，如同长上似的。心里这样想，外面说话行事，也爱发显出来，如果能这样做，就没有得罪人的地方了。我既然看着别人，都是我的尊长，我还敢慢待别人，妄断别人吗？我还敢讥笑别人，谈论别人的是非吗？即使别人待我无礼，我也容易忍受了。

第七，忍耐一切委屈事情。比如别人或在说话上，或在行事上，轻视了你，或是长上出的命太严，说的话太利害，或是你见长上厚待别人，薄待你，像这一类的事，虽是小事，你用私省察的工夫，学习着忍耐，便能叫你不久修成谦德。况且这样学习忍耐寻常的小委曲，将来有了大委曲，也就不难忍耐了。起初学习着忍耐，慢慢还要学习着喜欢，这才是在德行的道路上步步登高。

第八，为学习谦德，也可以外面做谦逊的事，心里发谦逊的善愿，定准了上午几次，下午几次，起初少，慢慢的多，直到修成了谦德，才可停止。为修别的德行，这也是妙不过的法子。