圣经说：“尽你的力致，救助别人，要小心自己别跌倒。”（德29:27）这就是教训我们，尽心竭力救别人的灵魂，该小心别耽误了自己的灵魂。救别人要紧，救自己更要紧。吾主耶稣亲口警醒我们说：“人若得了普天下，失了自己的灵魂，为他有什么益处？”（玛16:26）若失了自己的灵魂还能拿什么来可以抵偿呢？所以不但为财帛、功名、富贵，不可失自己的灵魂，就是为传教救人，也不可失自己的灵魂。天主命我们爱人如己，没有命我们爱人过于爱己。真正爱德，必当从自己开始，若忘下自己，只顾别人，便是虚爱、妄爱，不可称为真正爱德。古时贤人色搦加说：“善于教人，拙于修己的，如同一口井，清水让人汲去，混浊泥水，自己留下。”教宗尼各老比喻那不善的教士，如同一个火把，光照了别人，烧毁了自己。

圣伯尔纳多讲论，教训人的分两等：一等，如同流水的沟，这流水沟，自己无水，不过源泉之水，从它经过，一过之后，仍然干涸，是比的一等浅陋人，没有德行，没有学问，不过将天主的道理，耳朵听来，顺口传与别人，自己毫无所得。一等，如同蓄水的池，这蓄水池常常有水，水不满不往外流，满了才往外流，是比的那学问深沉，德行全备的人，以己之有余，济人之不足。我们该效法这蓄水池，多多积蓄德行，增长学问，保存天主圣宠恩佑，成全了自己，然后再成全别人。

我们若懂得明白，出外传教，如何危险，不得不加意防备。若不用心专务神工，坚固自己的德行，谨守自己的志向，恐怕出外传教，不但不能变化世俗，使世俗随你的善劝，反使你被世俗变化，渐渐随了世俗的恶风，言行识见，俱同世俗人一样了。因为在世俗中，见许多恶表，听许多恶言，将来日久天长，难免不耳染目濡，变化了你的志向，想想这个危险，怎能不加意防备呢？除非注意防备的人，才能脱免危险，如同莲花在污泥浊流之中，常常鲜华洁美，一尘不染。

医生给人看病，若是瘟疫，传染人的病，必用防病的药。我们是灵魂的神医，世俗人骄傲、忿怒、贪安逸、图快乐，种种大病，都是传染人的瘟疫，若不用克己祈祷的良药，加意提防，难免不被传染。圣基所嘱咐我们在世俗中，当如三圣童在火窑里，周围烈火焚烧，毫不受伤。原来世间，引人犯罪的事最多，眼所见的，耳所听的，都能动人的欲情。恶风败俗，比烈火更烈，我们来往其中，真如同在火窑里，若要不受火烧，并不受薰染，非十分小心不可。圣奥斯定说：“耶稣称宗徒为‘普世之光’，（玛5:14）光有这个长处，虽然照污秽不清之物，一点不受沾染。但要如此，实不容易，必该用心管束自己，用心专务神工。凡默想、省察、看圣书、行苦工等事，皆是我们当守的规矩，一天不可忽略。

魔鬼害人，巧计最多，它不能阻挡你传教，就要想法引诱你，耽误分内的神工，叫你务外荒内，救了别人，害了自己。河水虽然清洁，一出河漕，泛滥横流，就混浊了，人心若一泛滥，也难以清洁，所以不可过于务外，总该常收敛自己的心，用心专务神工，才能保得志洁神清。

你别想专务神工，于传教有妨碍，不只没有妨碍，且能得大利益。因为劝化罪人回头改过，不是人的力量，有天主相帮，你才能感动人心；没有天主相帮，你是白费唇舌。历来的圣人，都明白这个道理，传教劝人，没有不依靠天主的。如同圣多明我，明白讲劝方法，黑夜祈祷，未曾出门劝人，先得了感人心的圣宠，所以能劝无数的人回头。就是吾主耶稣在世时，也给我们立了这个表样，白日传福音，愈病驱魔；黑夜常常在幽静地方，彻夜祈祷。不是要紧如此，因为祂是天主，不要紧为自己祈祷，实是愿意给我们以身立表。你别说：我在外传教，事务纷纭，实难专务神工，你越事情繁杂，越容易有错失，所以越当诚心依靠天主，祈求天主相帮，万不可只顾别人的好处，耽误了切己的神工。

既是为传教劝人，不可耽误自己的神工，为世俗肉身的事务，更不可耽误自己的神工，那是明摆着的道理。若为经管财物，为应酬俗务，荒废了自己的神工，真是得小失大，颠倒了轻重；就是为读书穷理，也不可不专务神工。你想一想，你若没有德行，不能中悦天主，纵然达到才学出众，功成名就，为你有什么好处？学问是虚，德行是实的，岂可贪图虚的忘了实的？

况且专务神工，为读书穷理，也有大益，因为天主开明你的心，比你自己下苦功夫，更有进益。大亚尔伯说：“圣教学问，自己用功夫，不如热心祈祷。”所以智慧篇说：“天主因我的盼望，赏了我知觉；因我的祈求，赋给了我明智之神。”（智7:7）圣多玛斯是圣文都辣同时的博学圣师，他见圣文都辣学问宏深，著作奥妙，想他必有奇异的书。有一天到圣文都辣处，访问他有什么奇书，圣文都辣领他到耶稣苦像跟前说：“这就是我的奇书，我的学问，多是从这苦像得来的。凡遇着疑难不明之处，跪在苦像台前，热心祈祷，就能解释疑惑，大开明悟。”圣多玛斯也说他的学问，多是从祈祷得来，不专靠着读书的功夫。