我们若有外面的毛病，先该用这私省察的法子，改这外面的毛病，虽然有内里的毛病，更大更多，都可以暂且放下。我说的这外面的毛病，就是不善的表样，及一切惹人憎嫌的地方。比如好讲论人的是非、好着急、好说闲话、好讥笑人，这一类的毛病，既是为别人有害处，不得不先用心改了它。因为我们同人来往，总该先尽爱人的本分，若是有引人犯罪的地方，讨人厌烦的毛病，不用心改，在爱人的本分上，便有亏缺。圣经上赞美圣若翰的父母说：“他们两个，在天主台前，都是义人，遵守天主的一切规诚，别人没有怨恨他们的。”（路1:6）我们同众人来往，也该小心躲避得罪人的地方，叫别人指不出不好来，一个怨恨我们的也没有才好。

改外面的毛病还容易，改内里的毛病就难，所以先该用心改外面的毛病，及早改净了，留下余剩的工夫，好从从容容的，专务改内里的毛病。若一辈子但专务修治外面，把治心的工夫，置诸度外，那便是舍本逐末，轻重颠倒，也就不好了。虽然说省察的工夫，是为帮助人改毛病的，却也是为帮助人修德行的。比如修谦逊的德行，不但自己轻看自己，还该喜欢受别人的轻看。不拘做什么，都该纯心为天主，不该有一点为人的意向，一举一动，都该全合天主的圣意。用私省察的法子，这等德行，都修得来。修治花园的，必定先除去野草，然而去草是为种花，若是只管去草，不管种花，岂不是白受辛苦了吗？我们私省察，固然该先去毛病，若只管去毛病，不管修德行，也就像那修治花园的，只管去草，不管种花一个样了。

再说，修德行也正是改毛病的法子。不拘什么毛病，都有相反的德行，心里专务修相反毛病的德行，外面的毛病，不知不觉的，就能全改了。譬如你若在说话上，好着急红脸，好粗声大气，有看不起人的样子，这都是从骄傲来的。为改这个毛病，只要你用私省察，尽心修谦逊的德行，从心里看着别人都是你的长上，你在他们当中，是最小的一个，自然你说话就谦谦逊逊的，不至于得罪人了。你若是以听命为难，遇见艰难，常起抱怨的念头，你就该用私省察，修忍耐的德行，想世上勿论什么事，都有天主的安排。天主为我的好处，命我有这个职分，有这个苦难，这样想来，你就不起抱怨的念头了。你若是眼目不端正，好东瞧西看，说话行事过于放肆，你该拿天主无所不在的道理来，做你省察的题目，想你常在天主眼前，自然就不敢放肆了。心里若常想天主，常同天主结合，也容易改好管闲事，好听新闻的毛病。我们也经历过，凡避静以后，或是热心默想出来，觉着世上的事物，没了兴趣，但喜欢同天主说话，不想同人说话了。

从此看来，专务修内里的德行，自然就能改外面的毛病，若单留心改外面的毛病，毛病却是更难改。比如愿意改眼目不端正的毛病，若不想天主无所不在，但留心时时刻刻的管制着两只眼，恐怕你多年也改不了。你若过于用心，还怕你弄的头疼心烦了。从前有一个博学人，常怪有些神父但教人修治外面，不教人修治心里，因为心里是根本，外面是枝叶，根本好了，外面随着也就好了。从前梅瑟放羊，领着羊群到旷野深处去。（出3:1）旷野是比的人心，神父管理人的灵魂，也就如放羊的一样，也该领着人到心中的旷野里去才好，不可但滞留外面。