私省察，最要紧有恒心，题目一定，不可轻易改换。常见有人喜新厌旧，一个题目没有做完，又拣一个别的题目，十天一换，八天一换，只图新鲜，怎么能得益处呢？譬如一个人，要把一块石头携到高山顶上，必须一气往上携，才能达到高山顶上，若走到半山坡，便松手放下，那块石头，是必要滚动滑下来的。我们用私省察的工先，或是为修—条德行，或是为改一条毛病，也不是一件容易事，真就如往高山上携石头一样，也必须一气做到头，才可止工。若是德行没有修成，毛病没有改净，便停工松手，先前得的益处，将来也必要失了，岂不是徒劳了吗？

请看那开矿挖金的，图财的心胜，挖不出金子来，不肯止工，虽然掘地甚劳，也甘心乐受。省察就是我们的金矿，在这省察工夫里头，可以寻出德行的金宝来，但该不辞辛苦，恒久不懈，才能得这金宝。当初达味圣王，同敌人交战之先，便拿定了主意说：“我追赶我的仇敌，务要擒住他们，仇敌不败，我不回车。”（咏18:38）我们用私省察克治毛病，也该如此，克治不净，不该放松，还该勇往直前，同毛病交战。

人之常情，莫不是喜欢新鲜，妄想常换题目，容易得益处。却不知一个题目做不好，再换一个题目，必然也做不好，题目越换的多，益处越得的少。因为拿定一个题目，心力还专，若常换题目，心力就散了。若说拿定一个题目始终不换，也得不了什么益处，这必是因为我们没有实心实意的用省察的工夫，若实心实意的，每日用心省察，没有得不了益处。假使毛病不见减少，必能叫他不见增长，毛病不增不长，也是私省察的益处。所以我们做私省察，若觉着不得效验，只该在天主台前，承认自己懒惰，没有用心守省察的规矩。也有时候，天主不肯帮助人，叫人全改了自己的毛病，这是为压伏人的骄傲，增长人的谦逊，引人加倍依靠天主。我们若当着这个时候，便该认自己软弱无能，一离了天主的圣宠，就像小孩子离了母亲的扶持一般，一步不能行动。所以更该谦谦逊逊的，一面苦求天主相帮，一面加倍勉力守好省察的规矩，千万不可起失望的心。

我先前说的，若用私省察改一条毛病，必该把那一条毛病全改净了，然后再换题目。这句话也不可错懂了，我的意思，并不是说该把那一条毛病，完全绝了根子，连诱惑都除灭了。人在世上，带着满腹的私欲偏情，万万不能到这个地步。只要把那一条毛病，克制的不能引我犯罪了，也不能扰乱我的心了，虽然还不免有诱惑，然而诱惑不能动我的心，随来随退，也不费难了，到这个地步，私省察的题目也就算做到头了，可以放下它，另克制一条别的毛病。毛病有容易改的，有难改的，难改的费的工夫大，容易改的费的工夫小。所以私省察的题目，不能一概定准做多大工夫，若有疑惑处，该求神父指引，才能免差错。

师主篇上说：“我们若一年只改一条毛病，年数不多，管保我们就到了成全地步。”可见，为一个私省察的题目，费一年的工夫，也不算多。别说一年，就是十年二十年，一辈子常做一样的题目，只要做的用心，题目也选的恰当，也不算枉费工夫。有人修了出奇的谦德，有了超等的忍耐，是用的这个法子。我们若能效法他们这个恒心，一辈子常做一个题目，只要用心，那出奇的德行，也都修得来。然而该知道，一辈子只做一个题目，可也不妨间断十天八天，用这十天八天，省察别的题目，就如不谈论人的过失，守好默想的规矩，断绝得罪人的地方。因为这一类的事，若不留心，日子久了，就不免有些过错，所以用十天八天的工夫，把所有的过错改净了，然后再接着做从前的题目，这样却也不错。