保禄六世曾多次以戏剧性的语言概述了宗教的衰落14。1968 年 12 月 7 日，他在罗马伦巴第学院发表演讲时说："教会正处于自我批判的动荡时期，或者说是自我毁灭的时期。这是一场尖锐而复杂的动荡，是大公会议之后谁也没有料到的。这几乎就像是教会在攻击自己"。我无需强调1972年6月30日的著名演讲，教宗在演讲中说，他感觉到 "撒殚的烟雾不知从何处进入了天主的圣殿"。" 他接着说，"在教会中也是如此，"15  "这种不确定的状态笼罩着教会。

  人们相信，大公会议之后，教会历史将迎来阳光灿烂的一天，但结果却是乌云密布、狂风暴雨、暗无天日"。在后来同样著名的一段话中，教宗指出了普遍崩溃的原因，认为这是魔鬼的行为，也就是一种邪恶势力的行为，而这种邪恶势力是一个被诅咒的人，这样就把他的整个历史分析纳入了正统病因论的范围之内，这种病因论把"世界" 16  (这里的 "世界 "确实是指与天主的对立）看作不仅仅是人类罪恶的隐喻，也不仅仅是康德的博斯的隐喻17，而是一个真正与人类意志冲突或合作的人。在1975年7月18日的演讲中，教宗保禄六世从诊断和病因出发，考虑了教会历史性疾病的正确治疗方法，并表明他非常清楚内部解散对教会的损害比任何来自外面的攻击都要大。

  他带着强烈而感人的情绪喊道："教会内部的分歧已经够多了！对多元主义的解体已经够多了！天主教徒以自身必要的团结为代价相互攻击的行为已经够多了！受够了被称为自由的不服从！"

　　他的继任者仍然承认这种混乱。若望-保禄二世在一次关于天主教徒传教的会议上这样描述教会的现状： "我们必须实事求是地承认，今天的基督徒在很大程度上感到迷茫、困惑、迷惑不解，甚至失望；与已经揭示的和一直教导的真理相对立的思想，正大量地散布在世界各地; 异端邪说，已经蔓延到教义和道德领域，造成怀疑，混乱和叛乱; 敬拜仪式被篡改了; 基督徒沉浸在智力和道德的相对主义中，因此是宽容的，他们受到无神论、不可知论、模糊的道德启蒙和缺乏明确教义或客观道德的社会学基督教的诱惑。”

译者注:

13. 无中生有，与本案无关

14《依撒意亚书》30: 10　给我们说些好听的话

15. 1968 年 12 月 7 日 

16. "这世界的王子"

17. "根本的邪恶"