自教宗保禄六世通谕《年龄之增》(Ingravescentem Aetatem)通谕颁布以来，教会对人类生活的其他方面也采取了不同的看法。保禄六世在其《年龄之增》 通谕中，以年龄为依据1，对未成年人进行了限制，这是教会对青年人采取新态度的间接标志。其他文件中也直接表述了这种新观点。

从古至今，青年的时期一向被哲学、伦理学、艺术和常识视为自然和道德不完美的时期，也就是不完整的时期。圣奥古斯丁在这篇布道中写道：“对年轻人2来说，青春之花蕴含着诱惑的危险3”，坚持认为青年在道德上是不成熟的。因为他的理智尚未成熟，很容易出错，年轻人是“像蜡一样柔软”任凭恶习“蹂躏”4，他在年轻时需要一个统治者、顾问和老师。他需要一盏明灯来照亮人生的道德目标，需要实际的帮助来塑造和改变他的自然倾向，使之符合事物的理性秩序。所有伟大的天主教教育家，从努尔西亚的本尼迪克特到洛约拉的伊格内修斯、约瑟夫-卡拉桑斯、若翰-巴蒂斯特-德-拉萨尔和若翰-博斯科，都将这一思想作为天主教教育的基础。

年轻人是一个拥有自由的主体，必须接受训练，教育他如何利用自己的自由，使他自己选择那件赋予我们自由的事情，也就是说，选择履行我们的职责，因为宗教认为生命的唯一目的就在于此。教育者的任务之所以微妙，是因为其对象是作为主体的人，其目标是完善这个主体。它对人的自由采取行动，不是为了限制它，而是为了使它真正自由。在这方面，教育行为是对神圣因果关系的模仿，根据圣多马斯理论，神圣因果关系甚至在人的自由行动中产生自由行动5。

　　教会对待青年的态度不能忽视不完美者与相对更完美者、无知者与相对更有见识者之间的差异。它不能撇开事物之间的差异，把年轻人当作成年人，把学习者当作专家，把弱者当作强者，而且（这里又回到了根本性的错误）归根结底，把依赖者当作独立者。

译者注:

1.       "丧失权利"（投票权）。

2.       "对年轻人"。

3.       "青春之花蕴含着诱惑的危险"。

4.       "像蜡一样柔软，任凭恶习蹂躏"。贺拉斯，《Ars poetica》，163 页。

5.       也可以说，根据莫林主义，教育是对神圣因果关系的模仿，因为教育创造了有利于正确选择的环境。[这里提到的是 1600 年前后天主教内部关于人的意志对恩宠的反应的争论。路易斯-德-莫利纳（Luis de Molina S.J.，1535-1600 年）强调意志的自由，而圣托马斯的追随者多米尼克-班尼斯（Dominic Banez O.P.，1528-1604 年）则强调恩宠的力量。